Артефакт

Кот Елена Георгиевна

– Что будешь делать?
– Черные глаза обратились на меня с ожиданием развязки.
– Это твоя мать.

– Не знаю, - я безразлично пожала плечами, думая о своем.
– О фанатиках по-прежнему ничего не прояснилось?

– Нет, вся информация на уровне легенд, слухов, домыслов, предположений, догадок. Вроде бы подобный культ существовал, а на поверку вся информация и выеденного яйца не стоит. Этот культ даже с хранительницами практически невозможно связать. Камень существует, вокруг него плетутся умопомрачительные интриги, за ним гоняются все маги мира и одновременно о настоящем культе камня и его фанатиках ничего конкретного

неизвестно.

– Значит, тайна пока осталась тайной.
– Я криво усмехнулась, покривив губами в задумчивости.
– Как считаешь, ведьма может знать о фанатиках?

– Не уверен, - принц поморщился, - хранительницы тщательно хранят свой секрет.

– Ага, и о них знают больше, чем о противниках, которые пытаются украсть камень и уничтожить мир, чтобы переделать его под себя.
– Я постучала пальцами по подлокотнику.
– Не знаю. Как-то неуютно существовать под боком с ведьмой, которая может в любой момент пустить мою жизнь под откос. Брр.

– Мне это тоже не по вкусу. К тебе я как-то привык, а ее не знаю.
– Фадор пытался шутить.

– А может она тоже неплохая собеседница, - я усмехнулась, дальше развивая собственную мысль.
– Будете общаться, делиться секретами. Познакомишься, подружишься, еще порадуешься что не я.

– Ага, и в какой-то момент она выйдет из зеркала с моей помощью, и отправится гулять в моем мире. Ты думай, что говоришь.
– У принца наметились морщинки на лбу от напряженных мыслей, которые явно одолевали его голову.

– Так давай расстанемся пока не поздно.
– Я сузила глаза.

– Варга!
– Возмущению принца не было границ. Он вспыхнул как свечка.
– Я не бросаю своих друзей в беде.

– Рада, - я откинулась на спинку кресла, по-прежнему задумчиво наблюдая за собеседником.

– Ведьма пока связана твоим камнем, так что в некотором смысле с этой стороны до поры до времени ты защищена.

– Защищена, конечно, только мне от этого не легче. Разговор с нею не пошел мне на пользу. Теперь она станет осторожней и усилит за мною слежку.
– Я досадливо поморщилась, вспомнив наш разговор.

– Это я понимаю. Только вряд ли для нее остались неизвестными наши остальные разговоры, ведшиеся до твоего личного знакомства.
– Подлил масла в огонь мой собеседник.

– Думаешь, это ведьма подкинула нам зеркало для общения? Дальновидная особа, кто бы думал иначе. Пусть, мол, поразвлекается немного, а потом с удовольствием отдаст тело, так.
– Я с горечью хмыкнула.
– Не люблю подобных настроенных только на себя, представителей рода человеческого. Ладно, с нею как-нибудь разберемся. Ты сам-то как? Переход не оставил эха?

– Нет, с этой стороны я подстраховался.
– Принц фыркнул, чересчур, на мой взгляд, оптимистично. Подобные махинации принцу обычно с рук не сходят просто так.
– Да и отсутствовал недолго. Время моих переходов несколько притормаживается и в моем мире проходит намного меньший период.

– Это хорошо, - я кивнула, - хотя синхронизация наших параллелей достаточно точная. Расскажи, что происходит в твоей жизни.

– Это необходимо?

– Конечно. После неудачного разговора с ведьмой я нуждаюсь в развлечении.
– Капризно протянула я, нахмурив брови.

– Тебе не идет роль маленькой девочки.

– Так уж и не идет?
– Фыркнула я.
– Не можешь представить меня юной?

– Почему не могу?
–

Искренне удивился принц моим словам.
– Просто ты всегда такая строгая, положительная, серьезная.

– А, в этом смысле, - тяжело вздохнув, я прикрыла глаза.
– Наверное, из-за моего ответственного характера и братец в свое время повелся. Хотя скорее он нуждался в надежных союзниках, которые не ударят в спину, едва он станет у руля. А таких людей у него практически не нашлось, когда пришла нужда.

– Ты много говоришь о брате, но никогда не называешь его по имени.
– Закинул принц пробную удочку своего долго сдерживаемого интереса.

– Потому что это причиняет мне боль, а еще напоминает о собственных ошибках. Если мне можно было переписать историю собственной жизни, не пошла бы в поводу у говорливого и сладкоречивого братца. А имя, - я обреченно взмахнула рукой, - он не заслуживает моей памяти.

– Настолько...

– Не надо.
– Я поморщилась.
– В своей жажде власти он когда-то пытался зайти чересчур далеко, переступая через всех родных, которые ему верили и надеялись на более светлое будущее. Одной из сестер не повезло настолько как мне. Она ушла из жизни, не выдержав издевательств нашего брата. Я все это видела, но не сумела помочь вовремя. С тех пор я отдалилась от интриг и стала всего лишь глазами и ушами охочего до интриг брата. Я ненавижу само упоминание о нем, а особенно свое участие в его жизни. Мы все были только марионетки в его руках. И лишь растеряв всех преданных ему сподвижников, братец понял, с чем остался. И то скорее не до конца осознал всю трагедию, так как постоянно жил под напором женушки.

– О ней ты тоже не лучшего мнения, - Фадор задумчиво склонил голову на бок, с интересом присматриваясь ко мне.

– Фадор, не вынуждай меня вспоминать свои былые навыки, - я гневно сверкнула глазами, не собираясь покладисто отвечать на вопросы, это всего лишь мои скелеты в шкафу. Конечно, я не подарок и совсем не агнец божий. В свое время я совершила чересчур много дел, за которые должна была бы ответить перед создателем, однако мне такой возможности не предоставили. Правда, мои скелеты не так уж сильно мне и докучают. То ли ведьме не нужно мое безумие, то ли меня защищает камень, но я не особо и страдаю от угрызений совести. В свое время я свято была убеждена в правильности своих поступков и мотиваций брата. Сейчас для меня важнее то, что кто-то весьма дальновидный желает лишить меня тела для своих нужд. А еще все факты о матери, всплывшие под воздействием поисков. Будь осторожен в своих желаниях, мой мальчик. Перед тобою живое воплощение чужих целей и олицетворение преступного желания вечной жизни.

– Только не надо упаднических настроений, - Фадор покачал головой, затем потянулся к свиткам, лежащим на столе, - вот документы, которые подтверждают мой рассказ, а еще несколько старинных свитков, текст которых остался для меня секретом, так как язык не известен. Сурка сказала, скорее всего, он использовался вовремя твоего реального существования или еще раньше. Может, сумеешь разобраться.

– Давай, - я живо подхватилась на ноги, - с этого надо было и начинать, а то упаднические настроения. Я, в отличие от обычных людей слабо подвержена депрессиям, хвала башне или камню.
– Расчетливо прищурившись, остро, немного искоса взглянула на мужчину.
– А Сурке не попадет за разбазаривание национальных сокровищ?