Чтоб грани страха перейти...

Rose of Allendale

– Я…

– Тебя могли ранить, убить, покалечить! Ты это понимаешь? Понимаешь или нет, тролль задери?!

– По… понимаю. Но Блэк сказал…

– Блэк сказал! Блэк сказал! А если бы Блэк позвал тебя сражаться с Волдемортом, ты бы тоже побежала за ним, как собачонка?

– Я не бежала за ним, как собачонка!

– Да? А что же ты, интересно, делала? Случайно решила прогуляться в Литтл-Уингинг? Встретиться с парочкой дементоров? Тебе тоже, может, не хватает приключений, как

нашему сраному аристократу?

– Я делала то, что должна была делать. То, что ты бы сделал на моем месте.

– Утопи меня кельпи! Я тридцать лет прослужил мракоборцем! Я потерял на этой поганой службе все, что только можно! И я тебе не позволю…

Лицо красное. На шее вздулась вена.

– Аластор! Ты же понимаешь, он не мог пойти туда один… Кто-то должен был…

– Да наплевать, что он мог, а что не мог! Паршивый ублюдок! Он хоть что-нибудь вообще соображает? Или пропил остатки мозгов, сидя в этой вонючей дыре на площади Гриммо?

– Но Дамбл…

– Вот только не надо мне рассказывать, что это Дамблдор его надоумил тащить на такое опасное дело девчонку, вчера закончившую школу!

– Он меня не тащил. Он попросил помочь.

– Попросил, значит? С каких это пор Сириус Блэк научился просить?

Забилась вторая жилка – на виске.

– Самовлюбленный идиот! Что он, черт возьми, о себе возомнил? Что мир будет вертеться вокруг него только потому, что он, бедняжка, побывал в Азкабане? Что он может рисковать чужой жизнью из прихоти? Ему, видите ли, захотелось прогуляться в компании хорошенькой девушки! Поиграть в героя!

Огромный кулак шарахнул по каминной полке – стопка “Трансфигурации сегодня” полетела на пол. Жалобно звякнули вредноскопы.

*

Ни души.

Вдохнула, борясь с тошнотой, выпустила ошейник.

– Ненавижу трансгрессировать…

Пес поднял голову – знакомый, насмешливый взгляд.

Поежилась.

Ненавижу анимагов.

Аккуратно подстриженные лужайки, желтые, высохшие от жары. Небольшие опрятные домики.

В окне мелькнул сухонький силуэт – миссис Фигг. На собраниях Ордена пару раз встречались. Рука махнула в сторону узкого проулка.

– Нам туда. Идемте. Идем… - Глупо обращаться на “вы” к собаке.

Да и вообще все это…

Тихо.

Слишком тихо. Даже для захолустья.

Карманы ощупала машинально. В правом – ее палочка. В левом – палочка Блэка. Ничего не случится. Если что-то пойдет не так, он примет человеческий облик и поможет ей. Он обещал, что поможет ей. И вряд ли дементорам придет в голову возвращаться на место преступления. Вот разве сюда вернется кто-нибудь другой…

Никаких следов. Конечно, у нее нет ни тонкого нюха, ни волшебного глаза…

–

Надо возвращаться.

До чего же неловко иметь дело с анимагами: никогда не знаешь, как с ними – как с животным или как с человеком…

Потянулась к ошейнику. Густая шерсть скользнула между пальцев – пес с громким лаем кинулся прочь.

– Мерлина ради, Бродяга! Сейчас не время…

Тощий, облезлый кот с истошным воплем исчез в щели между гаражами.

Показалось – или на морде пса мелькнуло радостное, гордое выражение?

– Хватит глупостей, нам пора назад! Я вовсе не соби…

Голос свой еще слышала, но больше не слышала ничего. Ни машин на соседней улице, ни птиц, ни ветра. Испугалась, что оглушили – моргнула. А открыла глаза уже в полной темноте.

Да ведь это…

Зубы сжала, чтобы не закричать, не начать звать Блэка. Ощупью нашла в кармане палочку. И тут… Долгое, хриплое дыханье. Так близко, прямо над ухом.

– Экспекто патронум!

В слабой ниточке серебристого света мелькнуло – длинный плащ, капюшон…

– Экс…

Склизкие лапы – прямо к лицу.

– Экспе…

Воздух как льдом сковало – не вдохнуть.

Аластор меня убьет!

Глубокие шрамы, безумно вертящийся глаз, волнистые рыжие волосы. Золотые, словно солнце, и теплые. Теплые.

Мэгги не помнила, произнесла ли это вслух.

Вдох.

Другой.

Тьма не рассеивалась.

– Люмос!

На несколько шагов вокруг – пустота.

Ни дементоров, ни Блэка.

Что-то прошуршало сзади – махнула наугад палочкой. Серебристый барсук, повинуясь движению, утремился на парящую в воздухе фигуру.

Мерлин, сколько же их?

– Палочку! Мэгги, палочку!

Вздронула – патронус пропал. Пальцы сжало невыносимым холодом. Но надо палочку…

На горле сомкнулась ледяная хватка. Руки опустились сами. Мелькнул серебристый силуэт. Не барсук, чужой чей-то… Глаза сами закрылись.

– Мэгги!

Уже не склизкие лапы, теплые, человеческие руки.

– Сириус, уходи отсюда, они могут вернуться! Мэгги… Куда?

– До… домой.

*

– Я его убью!

Лицо уже не красное – багровое. Вена колотится.

– Аластор, послушай меня, пожалуйста. Блэк появился здесь сегодня утром. Тебя не было, я не знала, где ты… Он сказал, что у Дамблдора возникли подозрения, он думает, в Ордене шпион…

– Тоже мне новость! Да у нас целый выводок крыс!

– Он думает, что когда дементоры напали на Гарри, там был еще кто-то, и должен был остаться… остаться запах. Поэтому он и послал Блэка в Литтл-Уингинг. Чтобы проверить…

– Ты каким дьяволом там оказалась?