Истории Предгорья
Шрифт:
На самом деле, большинство тех, кто знакомился с отцом, уже через полчаса мечтали его убить. Ос, можно сказать, даже привык.
– Отец. Спасибо, что пришёл!
– сказал Ос.
– Ты не мог бы вести себя более... эм...
– Вежливо? Адекватно? С учётом драконьих правил приличия? Брось, ребёнок, это мои джунгли! Как хочу, так себя и веду. Мне вообще всегда было интересно: как у нас с ствоей матерью мог получиться кто-то настолько серьёзный? Это точно ошибка мироздания!
– Это сублимация, - буркнул Осариди.
– Должен же хоть кто-то в этой
– О, не хочу тебя расстраивать, но ты себя пока переоцениваешь, - фыркнул Йорамора.
– Головой он думает, да-да... И вообще, я рад вас видеть и вдвойне счастлив, что вы тут развлекаетесь. Сия субстанция выглядят весьма интригующе. Это были охотники?
– Да, - вздохнул Ос.
– А это была Лийлицца.
– Предсказуемо, - пожал плечами Йорамора.
– Уж как я объясняю этим пустоголовым нимфам, что они не должны покидать моих земель, что бы там ни было. Но разве они способны слушать? Как и большинство им подобных, терпеть не могут ограничений и инфантильны настолько, что это порой несовместимо с жизнью. Наша Лийлицца, например, влюбилась в человека и упорно не верила, что тот сдаст её охотникам. Как видите, всё же ошиблась.
– И вы ей позволили!
– возмутился вдруг Рик.
– Вы же не могли не понимать, к чему всё идёт! Ладно, они, но вы! Надо было просто запретить им покидать ваши земли! Любовь к человеку, во имя Неба... Тут не надо быть провидцем, чтобы знать, чем всё закончится!
– Интересный вопрос, да?
– тряхнул космами Йорамора.
– Только выбора никто не отменял. Дело бога, как и дело разумного родителя - предупредить. А дальше уже каждый должен решать сам: покидать ли свои рощи или нет, искать любви людей или бояться её. Если лишать подопечных права выбора, то проще уж убивать их самому. Вот так вот.
– Вы старше их, - холодно отметил Рик.
– Вы у них главный и имеете полное право распоряжаться их жизнями.
С высоты всегда виднее.
– Так принято говорить у драконьей знати, не так ли?
– ощерил Йорамора свои пираньи зубы.
– И как, всегда виднее твоим родным? Или этот ваш чудный междусобойчик, который закончился вечеринкой в Долине Дрожащих Цветов... ах нет, прости, она же теперь Мёртвая Долина, как я мог забыть! Живу в своём захолустье и - веришь?
– постоянно всё путаю.
Челюсть Рика напряглась.
– Сверху видно
больше
– это правда, - чуть мягче сказал Йорамора, насмешливо сверкая глазами.
– Картинка шире и масштабней, но есть цена - стираются детали. Чем выше поднимаешься, тем мельче и нереальней кажутся фигурки внизу. На какой-то высоте их уже не воспринимаешь живыми - они кажутся игрушечными. Потом люди пропадают вовсе - остаются лишь очертания городов, континентов, материков, планет... Всё зависит от высоты, мальчики. И не забывайте, что у некоторых - многих, если честно - в облаках начинает кружиться голова. Осознание высоты стирает последние границы внизу, и становится не важно, чт о там. Лишь бы взлететь повыше. И мы тут, конечно же, не о полётах... и даже не о ваших ступеньках. Хотя...
–
– Но вы ведь бог! Для местных - и вовсе с большой буквы. Да и, в любом случае, вы входите в список сорока самых могущественных божественных сущностей этого мира. Почему бы вам просто не уничтожить их?
– Кого, ланей? Да ну, они мне нравятся!
Рик тихо рыкнул. Осариди мрачно подумал, что прошло намного меньше получаса.
– Не притворяйтесь идиотом! Я говорил об охотниках. Почему бы просто их не уничтожить?
– По какому праву я стал бы так поступать?
– лениво отозвался Йорамора.
– Большинство людей, что создали тут неподалёку деревеньку Чу, в непростом положении. Они не умеют возделывать землю или строить фермы, они - бывшие воины, изгнанные своими же. Хищники, если хочешь. Они умеют лишь убивать. И хотят жить. Это простой закон природы, не так ли? Выживает сильнейший - главное правило отношений меж охотником и добычей. Но... поскольку мы говорим о разумных, то законы природы переплетены с законами торговли. Сердце Золотой Лани содержит в себе чистую природную магию, способную стабилизировать силы даже дракону. На этот товар огромный спрос, и он всегда будет рождать предложение. Умрут одни - придут другие, а цена на сердца повысится ещё больше, если их станет сложнее добывть. Значит, за это возьмутся более могущественные умельцы, и всё пойдёт по кругу. Таковы они, забавные перипетии денежных отношений! Или ты, знатный отпрыск, считаешь, я ошибаюсь?
У Алого не нашлось ответа.
– Единственный способ остановить это - убрать спрос, - отметил Йорамора насмешливо.
– Это прекратится лишь тогда, когда тебе подобные признают свою ошибку и перестанут покупать сердца. Но им было бы крайне невыгодно делать это, не так ли? Ведь это простой способ стабилировать магию детёнышей. Поверь, большинство твоих старших сородичей прекрасно понимает, кого ест. И им плевать. В их разумении - и не то чтобы это не было правдой - для хищников природно жрать травоядных. К слову, железобетонная позиция.
Рик сжал руки в кулаки.
– Хватит, пап, - попросил Ос быстро.
– Извини, что свалились, как дракон на голову, но у нас проблема. Я так понимаю, Лай нормально добралась?
– Ну, ещё бы!
– хмыкнул Йорамора.
– Ей пришлось немного поплутать, сбивая след, но не зря она - самая быстрая из сестёр. Опять же, малышка была так рада твоему возвращению, что летела, не чуя под собой ног.
– Хорошо, - Осариди на мгновение прикрыл глаза, пряча облегчение.
– Скажи... ты смог бы снять с нас эту цепь?
– Хм, - сказал Йорамора.
– Творение иномирного бога-кузнеца не так просто снять. Мне понадобится время. Если честно, немного жаль, что этот красный - твой друг. Не будь всё так, я бы его быстренько прикончил, и никакой проблемы!
Рик застыл.
– К сожалению, - кашлянул Ос.
– Рик - мой лучший друг. Мы с ним вместе в одной триаде, как это принято у драконов. Потому будь добр, пожалуйста, найти способ, который не включает в себя ничьего умирания.