Маскарад
Шрифт:
Здесь было так тихо, что молчание понемногу начинало напрягать. Я мучительно выискивала темы для разговоров, которые не выдадут во мне иномирянку, но таких почти и не было.
— Тебе здесь нравится? — улыбнулся Лион. Облокотившись о перила, он наблюдал за мной с уверенностью шайна. Вот уж кто неловкости не испытывал. Я заправила за ухо волосы.
— Здесь красиво, — ответила честно и, помявшись, наконец-то кинула на шайна прямой взгляд. — Не подумай, что я не благодарна. И все же… зачем ты предложил покровительство? Ведь, насколько
— Почему бы не помочь симпатичной девушке?
Приятно и… нет. Не очень. Ведь Санни — не я. Почувствовав мое настроение, шайн вскинул руку.
— Ладно, виноват! Мне ли не знать, какой скотиной может быть Ариан! — Он повернулся лицом к витражу и поставил на перила обе руки. — Во-первых, я староста. Мне потом отвечать за все, что он творит. Во-вторых, ему полезно получить по носу.
— Иными словами, — медленно протянула я, — это в пику Ариану.
— Обидел тебя? — в упор взглянул на меня Лион. Сказано это было резко, но беззлобно. Я покачала головой.
— Напротив. Спасибо, — спокойно ответила я, про себя стукнувшись пару раз головой о стенку.
Да, знаю, глупо мечтать, но часть меня буквально таяла от мысли, что шайн втрескался в меня без пяток за пару секунд. Угу, и притом именно в меня, а не в Саннию, ну как же. Принцы же именно так и поступают? Взгляд, искра, безумие, все такое.
Чтобы отделаться от привкуса разочарования, я хмыкнула и указала рукой на странную конструкцию чуть позади библиотеки. Напоминало это не то теплицы, не то цирковые шатры: чуть прозрачные, явно временные, но с пышными куполами.
— А что это?
— Павильоны для тренировок перед турниром, — шайн охотно оттолкнулся от перил и подошел ближе, встав за спиной. Он ни капли не колебался, поставил одну руку близ моей на перила, чуть склонился, обжигая дыханием мою шею. Другой рукой обвел участок вокруг павильонов. — Там собственно сами тренировки… Там держат необходимый инвентарь, а там…
Я его не слушала. В основном потому, что глубоко внутри растаяла до лужицы в виде смайлика. Шайн будто не особенно придавал значение своей близости ко мне, но у меня сердце так застучало, что чуть не выпрыгнуло из груди. Я чувствовала его приятный запах, кружащий голову, и тепло его тела.
Боюсь, я выпала из реальности, потому что опомнилась только, когда рука шайна сжала мое плечо, а он сам склонился к уху.
— Санниа, ты дрожишь, замёрзла? — И он заботливо заправил прядь моих волос за ушко, отчего я дернулась в сторону, как черт от ладана.
— Д-да, — успешно выстучала я зубами, ощущая, как заливаюсь краской. — А что такого в этом турнире, что все так его ждут?
Не знаю, что подумал Лион, наблюдая, как я то краснею, то алею. Ну пожалуйста, хватит на меня так смотреть! Влюблюсь ведь без памяти, придумаю имена детишкам и вообще пойду вразнос. Вот только этого не хватало.
Шайны, кажется, вообще повально обаятельны, но Лион еще и вел себя, как джентльмен. Он сбросил с
— Дай подумать. Для шайна это статус и признание силы, а также благосклонность короля, — невозмутимо потер он мои плечи. — Ну а для вас, магов, это хорошее будущее и место при дворе. К тому же, приз отличный.
— И какой же? — онемевшими губами просипела я.
— Древний артефакт, Полуночная Маска. Выполняет желания, к тому же, по легенде обладает колоссальным зарядом энергии.
— Ты сказал, маска? — вскинула я голову. Вся романтическая чепуха слетела с меня, как прошлогодняя листва с дуба. Я уцепилась за фразу мёртвой хваткой, напряглась, разом выровняв дыхание и вернув себе четкость речи. Лион удивлённо нахмурился, и я качнула головой. — Так. Просто где-то слышала.
Например, в книге. Там, где перечислены артефакты, способные открыть двери между мирами.
— А вот… — я помедлила, постучала ножкой по полу, пальчиками по сгибу локтя, посмотрела в окно, покусала губы… Нет, надо спросить. — А вот эти группы, в которые могут попасть маги, они для всех открыты? В смысле, что надо сделать и кому душу продать, чтобы туда попасть?
— Душу продать? — выгнул бровь шайн, но с легким весельем, будто его позабавила фраза. Я прикусила язык: чем дальше, тем больше прокалываюсь.
Улыбка Лиона внезапно погасла, он сделал ко мне скользящий шаг, оказавшись вплотную, и сжал руками мои плечи, не позволяя отступить.
— Продай мне… — искушающе прошептал он, опустив ко мне голову. Я встретилась с ним взглядом и сердце пропустило удар. Что-то было в его голосе и жестах, отчего в груди разлилось томление и трепет.
Он мягко отвел мои волосы с плеча, скользнул пальцами по открывшейся шее и прищурился.
— Продай мне, Санниа. Мне понадобится целитель, ты согласилась на мое покровительство, и я готов отдать тебе место в своей команде.
— Но я слабая… — прошептала я.
— А это мы посмотрим. Я бы сказал, недооценённая… — Да ладно? Я подозрительно прищурилась, где-то здесь есть подвох, носом чую! Лион задумчиво провел большим пальцем по моей скуле. — Ты смогла подавить магию Ариана де Шая, — произнес он. — Это означает, что ты как минимум способна ему противостоять, а он мой главный соперник.
— А-а, — приуныла я.
— К тому же, твое участие здорово выведет его из равновесия. Прости, что сразу не сказал. Подумал, что это тебя заденет. Так что скажешь, Санниа? Готова принять участие в турнире?
Я? Вообще ни разу! Я не знала ни правил, ни возможностей, ни запретов. Вообще слабо представляла, что за турнир такой! Я перевела взгляд на окно. А с другой стороны, маска. Та, которая может помочь мне вернуться домой.
Маска, о которой я и мечтать не могла, но с Лионом появится шанс ее заполучить. И пусть я плохо представляла, во что лезу, но что мне терять? Не убивают же на этом турнире, просто соревнуются…