Неувязка

Перевел Геннадий Башков

— Не виновен, — упрямо сказал Генри Уотсон.

Стэнли Веттер продолжил опрос присяжных.

— Роузвел?

— Виновен.

— Колеман?

— Виновен, — сказал я

И тогда мы все одиннадцать уставились на Уотсона.

— Опять, — сказал Веттер. — И в двадцать шестой раз, могу добавить, одиннадцать

из нас за осуждение, один — за оправдание.

Я сдавленно вздохнул.

— Думаю, мы имеем дело с идиотом.

Уотсон вскочил.

— Послушайте…

Веттер быстро поднял руку.

— Ну, ну, Уотсон, поверьте, Колеман просто не так выразился.

— Отнюдь, именно это я и хотел сказать, — жестко ответил я. — Никогда еще за всю свою практику мне не приходилось сталкиваться с таким упрямым, глупым… тупым человеком.

Понизив голос, Веттер зашептал мне на ухо: «Мы ничего не добьемся, если будем с ним спорить».

— Несмотря на все наши старания быть рассудительными, — пробормотал я, — это не привело ни к чему хорошему. Мы ведь уже взывали к его рассудку, но, очевидно, зря старались с самого начала.

Веттер был человеком грузным, как бы слепленным для кресла.

— Давайте смотреть на вещи проще. Раздражаться незачем.

Я сердито посмотрел на Уотсона.

— Неужели вы действительно думаете, что Дюк O'Брайен невиновен?

Он в смущении заёрзал.

— В том, что он виновен, я-то уверен. Но вы, кажется, не хотите понять моей точки зрения. Следствие пока ещё не доказало, что именно он убил Мэтта Тайсона.

— Возможно, сынок, — сказал Веттер. — Но если твое мнение таково, то ты тогда еще более одинок, чем поп в русской армии.

Я заговорил с язвительной настойчивостью.

— Дюк O'Брайен и Тайсон были в комнате одни. Это задняя комната табачной лавки. Случилось так, что какой-то свободный от дежурства полицейский как раз в это время покупавший в лавке трубку, услышал выстрел. Он бросился туда, и, открыв дверь, увидел следующее: убитый Мэт Тайсон — на полу, в воздухе — запах порохового дыма, Дюк O'Брайен, вылезающий через окно. Преследуя Брайена, полицейский пробежал несколько переулков и сделал несколько предупредительных выстрелов. Возможно поэтому, или же потому, что O'Брайен выдохся… погоня кончилась тем, что тот сдался полицейскому.

— Но ведь полиция так и не нашла оружия, которым было совершено убийство, — упрямо повторил Уотсон.

Тощий аптекарь Роузвелл, как бы родившийся с головной болью, бросился в атаку.

— За O'Брайеном гнались несколько кварталов, по задним дворам, через заборы. Дело было вечером, во время погони он просто выбросил пистолет. Полиция не проводила осмотра местности до утра. — Роузвел явно негодовал по поводу такой халатности. — Что сделал O'Брайен первым делом, когда его доставили в полицейский участок?

Я вам скажу, что он поведал своему адвокату. Он сообщил ему, где бросил пистолет. А адвокат велел одному из парней Дюка подобрать его в ту же ночь.

— Но Дюк утверждает, что у него не было оружия. На нем была портупея с кобурой. Но кобура пустая. Стал бы он носить её, если бы у него не было пистолета?

— Дюк сказал, что обычно носит пистолет с собой, и только в тот вечер он забыл взять его.

Роузвел на минуту закрыл глаза.

— Полиция обнаружила следы пороха на правой руке O'Брайена.

— Знаю, — согласился Уотсон. — Но O'Брайен также сказал, что за пару часов до этого он стрелял по мишеням. Вот почему у него на руках были следы пороха.

Роузвел покусывал губы. У него был такой вид, что он вот–вот заплачет.

Раздался стук в дверь, и появилась голова и плечи судебного служащего.

— Судья интересуется, вы еще не вынесли вердикт?

Я нахмурился.

— Разве мы стали бы сидеть здесь, если б закончили?

Тот попятился.

— Вы зря кричите на меня. Судья просто велел мне спросить.

Решительного вида школьная учительница мисс Дженкинз заговорила с Уотсоном, как если бы он был третьеклассником.

— Вам ведь известно, что O'Брайен — плохой человек, не так ли?

— Ну… да.

— Он ведь гангстер, правда?

— Возможно, но…

— Он руководит преступным миром города, верно? Будь то наркотики, азартные игры или… она слегка покраснела, или другие вещи. Он управляет всем этим.

— Да, — в отчаянье сказал Уотсон. — Но его привлекают к судебной ответственности не за это. Он обвиняется в убийстве.

— Мистер Уотсон, — сурово сказала мисс Дженкинз. — Вы очень, очень упрямый человек.

Уотсон обратился к нам:

— Если уж Дюк O'Брайен такой матерый махинатор… раз уж у него такая банда… с убийцами и прочее… зачем ему было убивать Тайсона самому? Он мог бы поручить это дело кому-нибудь и легко обеспечить себе алиби.

— Это произошло под влиянием момента, — сказал Роузвел. — Табачная лавка не что иное, как просто ширма для места сходок или что-нибудь в этом роде. Они с Тайсоном некоторым образом поссорились. В горячке O'Брайен застрелил Тайсона. Неужели вы думаете, что у них были свидетели?

— Нет, но…

— Мистер Уотсон, знаете ли вы, что такое косвенные улики?

— Да, но я все же считаю, что обстоятельства не…

Тут вмешался я.

— Давайте хоть на минуту представим себе, что вы человек рассудительный. С чего бы O'Брайен побежал, если он не виноват?

— Он запаниковал.

— А как вам нравятся его хилые россказни о том, что произошло?

Уотсон потер шею.

– - O'Брайен заявил, что они разговаривали в то время, как в открытое окно раздался выстрел.