Ритуал

Ри Тайга

Я кивнула и оценила внутренние ощущение — не чувствую ничего — никакого давления, которое должно быть, но Тир был бледен, клятва Главе явно требовала выполнения.

По карте высчитывала я быстро — отметила и просчитала восемь шахт и примерную линию взрывов.

— Шахты идут выше сигнальных вышек, — пояснила я Тиру, проведя первую линию. — Когда защита сработает, их отрежет в этой части Предела….

— Они могут пересечь Хребет?

— Они ни разу с нашей стороны не перебирались к Хэсау, — выдала я кратко. — Они пойдут по самому

простому пути — вниз…, — я вычертила ещё несколько линий, которые сходились в предгорьях, — там деревни и Керн. Аксель не удержит город, если не починили защитный контур…

Над столом склонились головы Фей, Марши, Геба — и слушали внимательно. Центральный артефакт пискнул, зажужжал и вращение началось быстрее.

— Эта вышка сработала, — обернулся Тир, — теперь она будет запускать следующую по цепочке, пока не замкнется малая цепь. Можешь забрать печать.

Я вытащила дядину печать из углубления и повесила себе на шею — приятная тяжесть дарила иллюзию спокойствия.

— Нам нужно выиграть время.

— Что ты предлагаешь?

Я думала, глядя в окно, где виднелись пики гор на фоне более светлого неба.

Смогу ли я повторить то, что уже однажды сделал Претор Фейу? Без предварительных расчетов — в его распоряжении были маги дивизии, без учета векторов и состояния наста, вообще без ничего?

— Нужно уходить вниз, в город, — хмуро выдала Марша, проводя ногтем линию на бумаге.

— Если твари пойдут следом, мы можем не успеть, — возразил ей Геб.

— Чтобы ты понимал, грязный!

— Дура!

— Тихо! — привычно бросил Тир. — Блау? — позвал он.

— Мы пойдем наверх, — я прочертила линию от вышки до второго пика справа. Название представлялось мне очень символичным. Пик “Ярости”.

— Что?!

— Нам нужно вниз!!!

— ЗАТКНУЛИСЬ!

— Нам нужно выиграть время, — пояснила я твердо. — Пока сработают вышки…

— Сдурела? Хочешь сдохнуть?

— Мы и так сдохнем, — огрызнулась я в ответ, показывая за окно. Шахты взрывались последовательно, нам не пройти, — они хлынут вниз и зацепят нас по пути.

— Это полный бред!!!

— Шахты выше линии вышек, — твари всегда двигаются вниз, там — Керн, ты знаешь, какую скорость они развивают? Они будут у городских стен через сорок мгновений! Это псаковы сани на лапах! Защита не работает — если не починили, им не удержать в предгорьях деревни и мануфактуры, они, когда их будят специально — они агрессивны настолько, что сметут всё на своем пути!

— У тебя есть флейта! — Тир кивнул мне на пояс.

— Ты идиот? Одна флейта и сколько тварей? Сто? Двести? Триста? Сколько Хейли накопили в этих псаковых шахтах? Они сметут Керн, — повторила я по слогам. Аксель не справится с такой волной, если только не разделить их. — Нам нужно выиграть время, пока не заработают вышки и не включится защита.

— Блау! Ты соображаешь, что несешь? — Тир сердито ударил по столу. — Убежище — вот что передал твой брат. Искать

убежище и держать оборону. Мы запустили резерв — это — всё! Надо уходить. Пересидеть и вернуться завтра в Керн!

— Ты тупой? — я тоже выпрямилась в полный рост. — Керна завтра не будет! Не будет Керна, куда ты собрался возвращаться? Там мой брат! Один против этой волны — он не удержит, пусть он трижды псаков гений среди заклинателей! И отец… не удержал бы, — припечатала я окончательно. — Эти — разбудят остальных, под городом катакомбы, там неспокойно последнее время из-за жрецов.

— Что ты предлагаешь, Блау? — Тир щелкнул кольцами и в это момент башню снова тряхнуло — они чуть-чуть сдвинулись вниз по склону.

— Пятый взрыв, — озвучил очевидное Геб, и Марша покосилась на него как на идиота.

Я думала, прикусывала губу, рассчитывала скорость ветра снаружи, прикидывала высоту пиков, но другой идеи не было… это единственное, что мне пришло в голову провернуть — повторить сумасшедшую идею Претора Фейу, когда он разделил войска на две части на Рифейском и… спустил лавину вниз.

— Рули наверх, забирай так круто, как сможешь, нам нужно на тот пик — я ткнула пальцем в вершину на карте.

— Совсем сдурела?

— Нам надо вниз! — поддержала его Фейу, воинственно сдув со лба прядь волос.

— Хотите жить, — рявкнула я, вытащив флейту из пояса. — Поедем наверх!

— Блау!

— Они сдохнут там внизу, — повторила я выдохшись. И подняла флейту. — Кто за то, чтобы попытаться… спасти Керн?

Геб сразу поднял вверх руку, не раздумывая, Фей помедлила, и подняла следом, и даже я, подняла два пальца вверх — за себя и за Каро.

— Четверо против двоих, — подвела я итог.

— Ты не умеешь рулить санями Блау, — язвительно произнес Тир.

— Ты не умеешь управлять тварями, — парировала я, крутнув флейту между пальцев и присела на стол, вытянув ноги. — Или наверх, или без меня…. Решай.

Мы схлестнулись взглядами, и мерились до тех пор, пока Марша не шарахнула по столу со всей силы.

— Демоны с тобой, Блау! Ты совершенно сумасшедшая сука… но у тебя есть флейта… и или вместе или никто.

***

Тварей было шесть. В бойницу второго яруса было хорошо видно, как черные тени скользят кругами, шкура переливается в тусклом свете луны, как шипастые хвосты раздраженно хлещут по бокам. Псаки. Псаки вышли на охоту.

— Псаки, — выдохнула я тихо.

— Нет, — возразил Тир, присматриваясь.

— Псаки!

— Это не Прорыв грани, — возразил он раздраженно. — Это “шипастики”!

— О-о-о… куда по-твоему деваются те неучтенные твари, которые проходят Грань, если их не уничтожили? Если это “шипастики” — я воительница Мары! — рявкнула я тихо. — Это — псаки! Никто из Блау не чистил шахты Хейли, как и они сами…

– “Шипастики!” — прошипел Тир. — У меня классическое образование, в отличие от тебя, Блау, и я могу отличить один вид от другого!