Руины Ада
Шрифт:
В отличие от стонущего Рифата, демон видел, как его сородич обвил и принялся душить ничем не примечательную свинью — точь-в-точь такую же, как сотня других в треклятом загоне. Готовый было нанести смертельный удар раздвоенный меч стал беспорядочно метаться из стороны в сторону.
— А теперь не мешай мне, змеюка!
Вокруг душимой удавом свиньи образовалось полупустое пространство, так что последние пару метров Буер преодолел единым рывком. Его ноги сами собой оказались широко расставлены в стороны, над головой взвился огромный тесак.
—
Меч демона опустился на шею свинье, перерубая шейные позвонки и сосуды. Затем тесак поднялся и опустился ещё раз. И ещё разок, покуда голова свиньи полностью не отделилась от тела.
Буер отбросил тяжёлый меч, вытерев тыльной стороной ладони своё забрызганное кровью лицо:
— Мы обсудим это позже, змеюка, — хмыкнул демон, после чего поспешил на помощь Рифату.
Который, будучи придавленный тушей, не мог видеть, что преследовавший его раздвоенный меч со смертью животного упал где-то в середине загона. Но который был достаточно умён, чтобы понять, что всё уже кончилось.
Ведь мечом управлял не человек, но душа человека, перемещённая при обряде Искупления Светом в одну из свиней.
Трагическая случайность, которую Ахеменид решил прагматично использовать для засады. Ибо царю жрецов было глубоко наплевать на страдания своих подчинённых.
Всего-то и требовалось пообещать бедолаге снова сделать того человеком.
Чтобы тот принялся без разбору убивать товарищей по несчастью в погоне за своей целью…
Люди и свиньи.
И тем и другим нет совершенно никакого дела до ближнего.
Различаются только их возможности, а в остальном представители обоих видов заботятся исключительно каждый сам о себе.
Люди и свиньи.
Самые порочные существа.
Перещеголять которых могут разве что демоны.
Интерлюдия 6. Озеро Гноя
Не вызывай того, кого не сможешь повергнуть.
Говард Филлипс Лавкрафт
Нижний Ад, первый слой
— Змей-искуситель!
— Колобок козлоногий!
— Злюка-змеюка!
— Безрукий уродец-ц-ц!
— Гадина…
— Ну всё, хватит! — прервал Рифат очередную перепалку двух демонов. Их постоянная ругань начинала его утомлять.
Буер показал аватару Астарота язык, за что едва не получил укус в бок. Броски змеи были молниеносны, но каким-то образом неуклюжему с виду Буера каждый раз удавалось удрать от разозлённого гада.
— Угомони свою змею, Астарот. Хватит вестись на провокации Буера. Иначе мы далеко не уйдём.
Змея недовольно зашипела, но прекратила бесплодное преследование улюлюкающего
— А ты тоже не вставляй свои пять грошей по поводу каждого предсказания! Если нечего сказать дельного, то молчи.
Некоторое время трое путников шли в тишине. Вернее, шёл лишь Рифат, поскольку Буер скорее катился, а аватар Астарота полз рядом. Весёлая компания. Хорошо хоть Заган пока никак не проявлял свою сущность, два рога спокойно покоились у Рифата в заплечном мешке.
— Форнеус подчинится моей воле, если я нарушу законы реальности… — повторил Рифат предсказание Астарота. — А поконкретнее можно?
— Гадание — ответственности избегание! — начал было опять язвить Буер, но Рифат шикнул на него пострашнее змеюки.
Астарот тоже казался весьма недовольным:
— Не Форнеус, а маркиз Форнеус-с-с! Когда ты уже научишься манерам, тупой человечек? К великим демонам нужно обращаться по титулу!
Будь у Буера руки, он наверняка схватился бы руками за бока — если края его головы можно было считать за бока, — настолько заливистым был его смех.
— Буер, заткнись! — раздражённо прикрикнул Рифат. — О величайший герцог Астарот, не соблаговолите ли вы чуть подробнее раскрыть исход предстоящей схватки с маркизом Форнеусом? Что значит нарушить законы реальности? Использовать магию?
— Магия-шмагия!
Рифат перестал обращать внимание на козлоногого демона, пристально смотря на змеюку.
— В Аду реальность пластична. Во многом она существует только в твоей голове, — прошипела рептилия. — Её ты и должен нарушить! Я не могу раскрыть все подробности, иначе шанс-с-с успешного исхода уменьшится.
Рифат покачал головой. Толку от таких предсказаний было немного.
— Тебе нужен стресс-с-с, человечек. Только так ты сломаешь свои представления, — добавила после некоторых раздумий змея. — Больше не спрашивай меня о маркизе Форнеусе. Когда придёт время, ты сам всё поймёшь. Или сдохнеш-ш-шь!
— Звучит весьма обнадёживающе, — хмыкнул Рифат. — Что ж, стресс так стресс. С чем-чем, а с этим проблем не возникнет.
Учитывая, с каким монстром ему предстояло вскоре столкнуться, проблемы могли возникнуть с чем угодно, но только не с недостатком эмоций. Ведь Форнеус был одним из самых огромных и физически сильных демонов. С таким одной левой точно не справишься.
Морские чудовища всегда превышают своих наземных и летающих коллег по размерам. Ад в этом плане не исключение. Пускай даже вместо солёной воды здесь будет гной. Так плавающим чудищам даже лучше.
Ведь гной — среда довольно питательная.
В любом случае именно Форнеус мог произвести на Руинах Ада наибольшие разрушения. Поэтому Рифату во что бы то ни стало нужно было заручиться поддержкой этого демона.
Если для этого придётся нарушить законы реальности, что ж, тем хуже для этой самой реальности. Рифату всё равно, что ломать. Главное — чтобы это вело к его цели.