Темные Дни

Аккардо Джус

Я не ответила сразу. Он улыбнулся.

– Прими это или нет, тыковка. Считаю раз...

– Пятнадцать лет.

Он поднял бровь.

– Пятьдесят пять лет. Считаю два...

– Должно же быть что-то ещё. Что хорошего я могу сделать для тебя? Я бесполезный человек.

Он засмеялся. Не смешок или хихикание, а настоящий смех от самого живота. Это было на самом деле жутко.

– Простой человек? Вряд ли. Ты пришла сюда, не так ли?

– Что я должна буду делать?
– я была в отчаянии. Правда была в том, что независимо

от того, что он сказал, я согласилась бы. Я отказывалась терять своих родителей. Но, по крайней мере, я могла поторговаться.

– Ничего сложного, на самом деле. Если слухи о твоей репутации верны, то ты, возможно, даже насладишься этим.

Слухи о моей репутации? Я имела репутацию? Несмотря на мою ситуацию, я была своего рода горда. Уважение. Оно просочилось в ад.

– Ты, в основном, будешь следить за соблюдением сделок, как наша. Проверять, что уговор выполнен, окуная те, которые не были.

– Окуная?

– Ты видела души в реке на своем пути, верно? Все бедняги, которые отказались от своих предложений.

Именно тогда пришел момент озарения. Я поняла теперь, почему мама сказала Лукасу, что она поможет ему, хотя она была уверена, что смогла бы это сделать. Я боготворила свою маму, но до этого момента, я никогда по-настоящему не понимала, насколько удивительной женщиной она была. Какой выбор она должна была сделать. То, чем она должна была пожертвовать. Все для блага. А теперь была моя очередь, чтобы сделать нелегкий выбор. Это то, чего я просила, и теперь, когда я стояла на пороге, я не хотела ничего больше, чем вернуться к спорам с ней об этом.

– Лучше поторопиться. Такие предложения не долговечны...

Я хотела больше времени. Времени с Лукасом. Времени подумать. Времени быть ребенком.

Но время шло.

– Лукас. Я хочу, освободить Лукаса из коробки.

– Это, - сказал он, слегка нахмурившись.
– Я не могу сделать.

– Вы не можете.

Я знала, что должна была следить за своим тоном, но я ничего не могла поделать. Демоны были хвастливой бандой. Я никогда не слышала, чтобы хоть один признавал то, что он что-нибудь не может. Не будет делать? Конечно. Не может? Без шансов для ледяного кубика в аду.

– Я не могу освободить его. Но кое-кто другой может.

Прямо как Саймон.

– Я слышала. Узнать имя было бы приятно.

Валефар покачал головой.

– У нас есть сделка или нет?

– Скажите мне, что делать, чтобы спасти Лукаса, - проворчала я. Он не мог взболтнуть об этом, а потом хотеть, чтобы я об этом забыла.

– Лукас не часть нашей сделки. Только твои родители. Они за пятьдесят пять лет.

– Вы говорили пятьдесят, не пятьдесят пять!

– А ты имела наглость торговаться. Это автоматически поднимает цену.

– А что насчет Лукаса?

Он сложил руки, его челюсть напряглась.

– Ты мне нравишься, Джесси. Я дал тебе бесплатный билет, сказав тебе, что есть шанс спасти его. Не упусти свою удачу. Ты умная девочка. Ты поймешь

это. Теперь. Наша сделка. Давай, давай, давай...

– Хорошо, - сказала я.
– Мои родители и сомнение насчет пятидесяти пяти лет.

Он улыбнулся, торжественно топая ногой.

– Готово.

Я сглотнула.

– У нас есть сделка.

– Отлично!
– он потянулся к моей руке. В тот момент, когда наша кожа соприкоснулась, резкая боль взорвалась в моем животе. Колени задрожали, я рухнула на землю, рука Валефара по-прежнему сжимала мою.

Царапанье кожи. Как кто-то протащил кончик ножа над моим желудком и животом. Тепло затопило мои конечности, распространяясь от живота и до кончиков пальцев на ногах и руках. Волна головокружения и сильный запах соленой воды. Хватая ртом воздух, я подняла край моей рубашки вверх. Теперь моя ранее слишком бледная кожа была украшена дизайном из завитков, как кельтская работа узелками, сложные, кроваво-красные листья. Это было красиво, но этого не должно было быть там.

– Что...

– Это Дисакей. В Теневой Реальности он символизирует судьбу. Я думал, что это уместно. Каждый лист представляет собой один год службы. Когда пройдут годы, то листья исчезнут. Когда они исчезнут, то у тебя будет свобода.

Он протянул другую руку. В нем острый черный камень с красными прожилками, висевший на кожаном шнурке.

– Что это?

– С этим на твоей шее, тебе нужно только назвать мое имя, и я услышу тебя, - он сделал шаг назад.
– И?

Я повернула кристалл в моих руках несколько раз. Он был красивым. Гладкая поверхность была слегка теплой на ощупь.

– И что?

– Твой вопрос?

Ой. Вау. Способ все сгладить...

– Мой дедушка - Джозеф Даркер. Я думаю, что он заключил сделку с демоном.

– Это не вопрос.

– Я хочу знать наверняка.

– Почему ты хочешь знать?

– У нас сделка, - предупредила я.

– Не беспокойся. Я отвечу на твой вопрос. Мне просто любопытно.

– Эти вещи, как правило, возвращаются и кусают людей в задницу, - сказала я.
– Я чувствовала бы себя лучше, если бы могла видеть, что это идет.

Он засмеялся.

– Я боюсь, что слишком поздно для этого...

– Что это значит?

– Ты права. Джозеф Даркер заключил сделку. Чтобы предотвратить смерть своей жены во время родов, - ухмыльнулся Валефар.
– Но ты уже знаешь об этом.

Я кивнула. Я не была осведомлена, но была уверена в этом.

– С кем он заключил сделку? И каковы были условия?

Он взмахнул пальцем, уголки его губ искривились.

– Ай, ай, душистый горошек. Это два вопроса.

Технически, он был прав. Я была идиоткой. Я знала все и все равно выразилась неправильно. Хорошо, что мамы не было здесь, чтобы увидеть это. Я настаивала на том, что могла работать с большими собаками, когда на самом деле, я была еще маленьким глупым щенком.

Поставив руки на бедра, Валефар подмигнул.