Убить императора

Драх Виктория

– Прости, девочка, - кажется, командор Теда искренне мне сочувствовал.
– Даже наше спасение -- чудо. Шуаро уже не вернуть.

Я бегло оглядела его мысли. Да, здесь мне ловить нечего. Центаврианский сектор слишком близко, корабли Сопротивления еще никогда сюда не залетали. Рисковать собой ради призрачной надежды никто не станет. Я кивнула, принимая ответ. Землян можно было понять.

"Нора! Ты меня слышишь?"

"Слышу, слышу", - ехидно откликнулась леди. "С возвращением, капитан!"

"Нам нужно вернуться за Алерром."

Эр-да-Нора

молчала так долго, что я испугалась -- что могло заткнуть мой неугомонный корабль?

"Прости. Это самоубийство. Даже мне не пройти незамеченной".

"Но хоть что-то мы можем сделать?" - меня затопило отчаяние. Почему, почему все уже похоронили Алерра?! Ведь его еще можно спасти! А-Шуро не может умереть! Только не так!

"Увезти медальон императора как можно дальше от Центавры."

Я знала, Нора права, но все внутри меня протестовало. Если бы дело было только в секрете вечной жизни! Я сама отдала бы Ризу медальон -- пусть подавится! Но инфокристалл был подношением ништгализенамов, на него каждый год загружалась информация о новейших разработках и открытиях -- своеобразный маяк на случай окончательной гибели когда-то могущественной цивилизации... Я до сих пор не понимала, как Даген мог обменять такое сокровище на меня. Подвергнуть опасности все галактики!

– Ли, - кто-то ласково коснулся моего плеча. Я вздрогнула и посмотрела в глаза Теду. Он тоже похоронил Алерра раньше времени. Я машинально прикоснулась к безымянному пальцу и не ощутила привычного холода кольца. Проклятье, теперь я даже не смогу узнать, жив ли капитан!
– Тебе нужно отдохнуть. Пойдем.

Проснулась я, перестав ощущать привычную вибрацию корабля. Стоило открыть глаза, как надо мной нависли близнецы.

– Вставай!
– нарочито бодро предложил Дарон.

– Мы на Шагше, - поддакнул ему Ирлик.
– Представляешь, тут главная точка Сопротивления! Все это время она была у нас под носом, а мы не знали!

– Наррагеварр, кстати, лично нас встречает, - ухмыльнулся старший.
– Хочет Скхаху разборку устроить за необдуманный риск.

Кое-как поднявшись, я спустилась по трапу, с обеих сторон бережно придерживаемая центаврианами. Нар действительно распекал навигатора на скрипуче-шипящем марсианском языке. Увидев меня, начальник охраны купола (а как я подозревала -- и хозяин всей станции) осекся.

– Опять ты?
– довольно грубо поинтересовался марсианин. Только меня и раньше провести было сложно, а после уроков Дагена стало практически невозможно. Наррагеварр волновался за меня.
– А Шуаро где?

Напоминание о капитане комом сдавило горло. Я смогла лишь покачать головой. Нар все понял без слов.

– Где жила, помнишь?
– я кивнула.
– Брысь туда, лишний раз не выходи. Центавриан забирай с собой, пусть охраняют. Скоро на Шагше станет шумно, а твои таланты мне пригодятся.

Я ограничилась кивком.

Спину буравил неприязненный взгляд. Я резко обернулась, но никого не увидела. Пара знакомых лиц, десятки незнакомых...

Пиратская станция уже не казалась мне самым безопасным местом. А была ли она им?

*

– Эй, есть здесь кто?

Алерр приложил ухо к тяжелой металлической двери, но услышал только шорох. Собственную камеру размером пять на пять шагов он уже обследовал. Полная темнота не помешала ощупать грубые каменные стены, бетонный пол и вонючий матрас вместо кровати. Окон нет. Дверь идеально гладкая. Никакой надежды выбраться.

– Ау!
– повторил попытку капитан.
– Есть здесь кто-нибудь?

– Ну есть, - хрипло ответили откуда-то справа. А-Шуро придвинулся ближе к стене.

– Кто ты?

– Ирридар Шер-Нао эр Лиоран Зуа, - с трудом выговорил пленник и закашлялся.
– Ну как, сильно помогло?
– насмешливо спросил он.

– Советник императора Азуара?

– Кто ты?
– насмешка из голоса пропала.

– Нас могут подслушивать?

– Возможно.

– Тогда я промолчу. Ирридар, ты знаешь способ сбежать?

– Сбежать?
– ардар снова закашлялся.
– Я здесь четырнадцать лет. Ты, правда, думаешь, что отсюда есть способ сбежать?

– Как ты сюда попал?

– Сам пришел...

После рассказа Ирридара в темнице надолго повисло молчание. Ардар, утомленный долгим монологом, пытался отдышаться. Алерр по полочкам раскладывал полученную информацию. Сдаваться на милость советника он не собирался. Бороться. До последнего вдоха, до последней капли крови... Так, как учил его отец. Как учил император Раййа.

– Альк Шуаро?
– старческий скрипучий голос прорезал тишину. Капитан вздрогнул.

– Элгхад? И ты здесь? Почему ты не вернулся в Андромеду?

– Император Даген попросил меня остаться, - о секретности третий пленник не заботился. Все, что было можно, Риз уже выяснил, иначе не попал бы торговец в темные застенки.
– Через меня Его Величество узнавал обо всем, что происходило в этой галактике. К сожалению, после отлета мулиа на меня обратили внимание.

– Шпионил для Дагена?
– моментально ухватился за мысль Алерр.
– Как ты с ним связывался?

– Через корабль. Моя Ба-Шиу летает на границе туманности. Оттуда можно связаться с моим племянником, Леуром.

– Сейчас с Ба-Шиу поговорить сможешь?

– Всегда могу, - оживился почуявший надежду Элгхад.
– Что передать?

– Передай...
– капитан ненадолго задумался.
– Передай, что принцесса Лаурелия Д'раахар эра Велина А-Лерра в руках центавриан. У нее -- сокровище ништгализенамов. Корабль принцессы -- Эр-да-Нора. Возможно, леди Норе известно больше. Ли и Нора тоже научились общаться на расстоянии, так что найти ее не составит труда. И про нас заодно расскажи. Так, как бы между прочим. Ради меня Даген и пальцем не пошевелит, а вот ради сестры и медальона...