Жертва для палача
Шрифт:
– Вальтер, – я устало откинулся в кресле и вперился тяжелым взглядом в друга. – Мы снова проморгали убийство, снова плетемся на несколько шагов позади! Объясни, почему в гробу четвертый регесторский маг, а у нас все еще никаких зацепок?! Так дела не делаются!
Мой друг молча развел руками. Вероятно, у него было, что ответить, но Хеклинг, зараза, хорошо меня знал, и внимательно рассматривал свои бумажки, не говоря ни слова.
– Милорд, пятнадцать магов пытаются привлечь внимание потенциального убийцы… – Римт начал свои жалкие попытки оправдаться, но я перебил его.
– Это всего лишь человек! Даже не маг!!! И я хочу, чтобы вы заставили
Кавр, дремавший в кресле, резко вскочил на ноги и возник передо мной.
– Не смей, лорд дэ Гарс! – официально бросил он, уткну в меня разъяренный взгляд. – В такое время никто не покинет свой пост! Пока угроза со стороны Рора не будет ликвидирована!
– Ваше императорское величество! Тогда послушайте меня и ударьте по Хкину до того как он сколотит себе армию! Вы же слышали доклады шпионов?! Из Воленстира исчезают маги! У нас ежемесячные убийства, наемники с накопителем расхаживают по Регестору! А мы сидим и ничего не делаем! Потом будет поздно! Вы же знаете, Ваше величество, что проникнуть шпионам в Рор чудовищно непросто!!! Их казнят пачками! Их энергия помогает врагу! Мы будем ждать, пока колдун снова выпустит своего пирата? И он, используя маскировочную сеть, незаметно прилетит к вашему дворцу?! Пока мы знаем, где они находятся, пока еще преимущество в силе у нас, возьмем «Дредноут», взвод магов и атакуем форт Хкина!
Боги, кажется, я сошел с ума, с кем я говорю?! Передо мной Император!
– Заткнись, лорд Гарс! – гневно рявкнул брат. – Управление военной компанией не твоя забота! Ты слишком много себе позволяешь! И ты прав, у тебя все получается из рук вон плохо!!! Поэтому сейчас и всегда будешь слушать меня!!! Сосредоточься на своей главной работе! Найди киллеров и шпиона! Устраняй причину!
Вот именно это я предложил. Надо уничтожить Хкина как главную угрозу! Но Лурдек будет долго чесать седую голову, прежде чем решится перейти границу. Трусливые идиоты!
– Слушаюсь, ваше величество! – официально склонил я голову, не сдержав сарказма. – Исполняю, ваше величество!
Лицо Кавра немного расправилось. Окинув меня оценивающим взглядом, он быстро направился к двери, полы золотистой мантии разлетелись в стороны. Обернувшись на пороге, уже спокойнее добавил.
– Зайди ко мне как-нибудь, хочу поговорить с тобой о Кирэн. Она становится неуправляемой.
Проводив Императора мрачным взглядом, я сбросил с рук откликнувшуюся на гнев магию. Вот сейчас мне только разговоров о Кирэн не хватало!
Когда дверь захлопнулась, я резко ударил ладонями по столу. Никто из моих заместителей не дернулся, не проронил ни слова. Римт смотрел в сторону, Хеклинг продолжал самозабвенно перебирать документы.
– Вальтер, – тихо произнес я. – Что уже сделано?
Друг поднял внимательные глаза.
– Я приказал изолировать Вартаку. Теперь официально провинция находится под карантином. Пришлось слить газетчикам утку, что нашли там споры черного мора, и пока не проведем повсеместную вакцинацию, выезд запрещен. Кордоны уже действуют. Въезжать – пожалуйста, а вот покинуть провинцию можно только после досмотра.
Я кивнул.
– Хороший ход.
– Развернут поисковый лагерь, – продолжил он. – Разделили территорию на сектора и сейчас внимательно проверяем всех граждан на наличие боевых артефактов. С уверенностью можно сказать, убийца остался внутри кордона, рано или поздно мы его
– Ты не хочешь проехаться до Вартаки и лично заняться поиском наемника?
– Конечно, хочу, Эр, – с натянутой улыбкой отозвался друг, но я-то знал, он ненавидит уезжать из Дикельтарка.
– Что Идрис? Не возмущается нашими действиями?
Хеклинг ухмыльнулся.
– Старик недоволен, конечно, но сильно не бузит. Курсанты и так не покидают крепость во время учебного года, а практикантов завозят дирижаблями, так что полагаю, переживет…
– Ладно, уже кое-что есть. Держи меня в курсе, – удовлетворенно откликнулся я и повернулся к Оливеру.
– Римт, что с делом об убийстве коменданта Фертрана?
Пожилой управляющий подобрался.
– Мы уверены, оно не связано с рорским следом. Официального заказа на его жизнь в Гильдию не поступало. Остаются два мотива – личные счеты или профессиональная деятельность. Норин ведет расследование сам, Виктор Рарон был его другом. К сожалению, отыскать экипаж, подобравший убийцу, не удалось. Тот так и не вернулся в Фертран.
– Что со вторым трупом?
– Личный помощник коменданта, человек, гвардеец, ничего примечательного. Попытался задержать нападавшего, за что и поплатился. Колотый удар в сердце, мгновенная смерть. Норин считает, он случайная жертва, просто хотели убрать свидетеля, вероятно, разглядевшего убийцу в лицо. То же самое и с девушкой из вашей Школы, милорд. Если бы не ее реакция, то лежала бы третьей на том балконе.
Хм, хоть чему-то Киделика их научил…
– Как Вивьен? – участливо поинтересовался Вальтер.
Я лишь пожал плечами.
– Шолхен подписал ей заявление на длительный отпуск, поэтому из Заоблачной в ближайшее время не улетит.
– Бедная девочка… – вздохнул друг.
Ему никто не ответил. В наступившей тишине каждый думал о своем. Вальтер, вероятно, о командировке в Вартаку, Римт о деле коменданта Рарона. А я… О неприятностях. Много-много неприятностей грядет на мою голову…
Хеклинг проницательно покосился на меня.
– Ты можешь приказать Сильверу…
Да, могу. Приказать нашему единственному агенту в ближайшем круге Хкина попытаться убить колдуна. И таким образом решить все наши проблемы. Засланный некромант попытается это сделать, даже если придется пожертвовать своей жизнью, но…
Я покачал головой.
– Нет, не могу. Риск слишком велик.
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
Наконец этот день настал! Тот самый день, о котором мы так мечтали! Полеты! Целая неделя ежедневных тренировок в небе, никаких других лекций и практик, никакого Гарса и Трис Павс! Каждое утро будем приходить в причальную башню и учиться управлять «Воздушным котом»!
Месяц Темной воды был в самом разгаре. Открыв окно, я ощутила дыхание зимы. Холодный влажный ветер растрепал волосы и взбодрил лучше любого кофе! Мимо шпилей крепостных башен плыли редкие кучевые облака, воздух чист, и видимость до самого горизонта. Там впереди, где море соединялось с небом, солнечные лучи прорезали перистую облачность и расчерчивали серебристую гладь залива, подобно прожекторам. Горы, окружившие Фертран, потемнели оголившимися ветвями деревьев, а вершины укрыл первый снег. Накануне почти неделю, не прекращаясь, лил дождь, а сегодня как по заказу – погода супер.