Ад. том 4
Шрифт:
— Ты говоришь правильные вещи, Убийца владык. И мне понятны твои желания. Да я, чёрт возьми, готов подписаться под каждым словом своей кровью! Но, чтобы добиться того, к чему ты стремишься, нужно пролить реки крови. Как чужой, так и своей. И всё же я принимаю твое предложение, человек. Прими мою добровольную жертву!
— Прими и мою добровольную жертву, хуман! — со скамьи поднялся один из троицы эльфов. — Я вижу, ты выбрал очень сложный путь. Только сильные духом не испугаются пойти за тобой!
Глава 19
Как-то в детстве я стал свидетелем забоя кроликов. На нашей улице один дед держал штук сто этих милых пушистых созданий, и мы иногда приходили на них поглазеть. А потом деда не стало, и какой-то мужик, наверное близкий родственник, в один день всех их забил. Я, и ещё пара ребят с нашей улицы, взобравшись на забор, минуты четыре смотрели на эту бойню, пока нас не шуганул кто-то.
Уже позже, повзрослев и осознав увиденное в тот день, я понял, что смотреть на такое больше не буду. Кто же знал, что мне придётся самому учавствовать в подобном действии, и в качестве кроликов будут выступать разумные…
— Добровольную жертву приношу на алтаре Воли! — ритуальная фраза из моих уст звучит так, словно я каждое слово выплёвываю.
— Добровольно отдаю свою жизнь стихии Воли! — произносит гном, склонившись над алтарём. Удар, и голова бойца катится по желобу, а тело заваливается набок. Его тут же похватывают и уволакивают в специально вырытую яму. Место у алтаря занимает следующий гном. И всё повторяется. Зачем такая показушность? Желание самих гномов.
Очередное тело убрали от алтаря, и я, уже приготовившись наносить очередной удар, вдруг понял — всё. Бойня закончилась. Осталось лишь призвать новых слуг, и можно идти спать.
Мысленно пожелал, чтобы все, кто прошёл ритуал, воскресли здесь, возле алтаря. Девять гномов, два эльфа и человек. Не раздумывая, тут же назначил Карла одним из вассалов, назначив в его слуги всех бородачей, и человека впридачу. Эльфов отдал в подчинение Эраи. Уже закончив распределение, понял, если не лягу спать — усну стоя. Приложив усилия, мысленной командой затребовал место нахождения Цандра и Назара, и внезапно обнаружил, что вассалы движутся к точке сбора. Неужели отыскали всех своих опальных однокашников? Жаль, в этом мире нет возможности передавать друг другу сообщения, хотя бы текстовые. Как мне предупредить своих, что в нейтральном мире творится чёрт знает что? Ведь ветераны всё время находились в таких местах, в которые нормальный человек не полезет.
Ладно, переживать о том, на что не можешь повлиять, это не наш метод. Мне бы отдохнуть, да разобраться с некоторыми внутренними проблемами. Чувствую себя мясником, и здесь, в выгоревшем городе, мне не отмыться от неприятного чувства. Зато я знаю, где можно не просто смыть с себя кровь, пот и грязь, а забраться в воду, и не вылазить из неё столь долго, сколько захочется. Да и в божественный конструктор не мешало бы заглянуть. Но после. Сначала смыть с себя всю грязь, в том числе и моральную, потом
— Эрая, Самиэль! — обратился я к своим бойцам. Да, именно бойцам, потому как называть слугами тех, кто прикрывает тебя в бою — свинство. Перворожденная, как и я, держалась на одной силе воли. Мастер, стоило ему пошевелиться, морщился от боли. Похоже рёбра сломаны. Вот же упёртый эльф, ведь спрашивал, имеются ли ранения?
— Слушаю тебя, муж мой. — ушастая попыталась сделать вид, что она готова хоть сейчас в бой. Разумеется, выглядело это так — умру, но не сдамся. Я подошёл к своему вещмешку, достал из него аптечку и, достав из нее один фиал с исцеляющей жидкостью, протянул девушке.
— Там остались стимуляторы, прими один из них прямо сейчас. Еще по одному дай Карлу и мастеру, остальные распредели так, чтоб среди каждой дозорной смены хотя бы один боец принял по фиалу. — повернулся к Самиэлю: Мастер, прямо сейчас выпей это. И, ещё раз скроешь от меня травму или ранение, потеряешь моё доверие. Сейчас идёшь отдыхать, в дежурство тебя не поставят. Карл!
Гном, сохранивший своё положение лидера, давал какие-то указания. Услышав мой окрик, бородач жестом приказал двум гномам ожидать его, а сам подошёл ко мне.
— Максим?
— Я отлучусь, возможно до рассвета, так что не теряйте. У тебя неплохо получается управлять этой толпой, так что всё будет хорошо. Если есть бойцы с серьёзными ранениями, у Эраи найдётся пара зелий лечения. По остальному она расскажет сама. Всё, я в личную зону, вернусь к рассвету.
Тишина. Ночное небо, прохладный, и как выяснилось, совершенно не морской ветер. И абсолютное чувство безопасности.
— Чёрта с два оно безопасное! — выругался я, отгоняя наваждение. Так и на земле уснуть можно, не добравшись до особняка.
Внутри моего жилища было тепло. Не зажигая свечей, заботливо приобретённых мной на всякий случай, я прошёл в ванную комнату. Здесь имелся душ, и даже, чтоб у меня все брови выщипали, горячая вода, которой раньше не было! Откуда в доме вообще была вода, я не задумывался, это мелочи, если сравнивать с той же скатертью-самобранкой.
Блаженство. Стоять под струями горячей воды, оттирая жёсткой мочалкой иллюзорную, но всё ещё ощутимую грязь. Въевшиеся в кожу пот и чужую кровь. Чувствовать, как вместе с водой уходит напряжение и та тяжесть, что сжала сердце стальной хваткой.
Насухо вытеревшись большим куском чистой ткани, заменившей мне полотенце, я, не одеваясь, завалился на диван, стоящий в гостинной. На последних каплях воли выставил будильник, который должен был сработать через шесть часов, и уснул.
В этот раз обошлось без сновидений. Просто провалился в ничто, и проснулся только от назойливого звука будильника. Нащупал на «Хроносе» кнопку отключения, сел. За окном уже рассветало. Небо из чёрного стало голубым, с серыми облачками, протянувшимися через весь небосвод. Похоже днём погода испортится.