Адаптация
Шрифт:
Невидимое лезвие перерубает одну из пиявок пополам — легкая задача для Ножниц. В этот момент все внимание охотника направлено на противника, барьер заполнен энергией по максимуму, в одной руке он держит зажигалку, а в другой — бумагу. Копье осталось на берегу — против толпы оно бесполезно.
Твари начинают беситься, агрессивно извиваться и подползают ближе, сокращая дистанцию с 20 до 10 метров, но их запала не хватает, чтобы преодолеть страх и бросится на ненавистного человека, но и на месте они больше не стоят. Пиявки хаотично ползают кругами, окружая пяточек из 5 камней. Если до этого они держались единой группой
Алекс наготове, но пока не паникует и не тратит стратегический запас бумаги. Твари еще не набросились, боязнь света не преодолена.
Через четверть часа пиявки успокаиваются и отползают. Но к этому времени их количество еще выросло. Пятачок окружают уже пять десятков врагов. Своим присутствием новички добавляют смелости остальным. Теперь они кружатся на дистанции в 15 метров, а свечение камней становится еще более тусклым. Чем больше тварей, тем сильнее их совокупное воздействие на источники света и энергии.
— Нужно выбираться, в следующий раз набросаю больше камней, — задумчиво произносит старатель, удовлетворенный результатами эксперимента.
Чтобы выбраться ему нужно пройти через заслон. Пиявки не подползают ближе, но и их количество не увеличивается. Установился паритет. Старатель окружен, а выбираться нужно. Атаковать он больше не решается — монстры снова взбесятся, но теперь их больше и, возможно, им хватит смелости для фронтальной атаки.
Нужно использовать бумагу. Жалко, но другого выхода нет. Он берет в одну руку самый яркий камень, а в другой держит свернутый лист. Поджигает его и идет обратно к берегу, сначала медленно, но с каждым шагом ускоряется — лист быстро закончится, нужно спешить. Сейчас лучший шанс прорваться — барьеры на максимуме, а огонь ярко горит, отпугивая врагов.
Мощный источник света разгоняет тьму, желтый теплый огонь дает силы человеку и бесит ледяных гаденышей. Впервые в своей истории темный пляж становится не таким темным.
Пиявки в ярости, но ничего со своей природой поделать не могут. Сначала неохотно и медленно, а затем все быстрее они отползают от невыносимого и ненавистного огня. Охотник в этот момент уже бежит, монстры его не преследуют. Проходит немного времени и он в безопасности.
Остаток дня посвящен тяжелой работе — старатель собирает светящиеся камни с берега. За каждый следующим валуном приходится уходить все дальше и дальше. Если бы не Общее усиление тела, то с этой работой он не справился бы. Запас камней Алекс складывает рядом с границей владений пиявок. Света становится все больше и тьма отступает.
На следующий день он продолжает работу. Еще не время для охоты. В результате монотонного труда пограничная зона становится светлее, а берег темнее, мох остается только на больших глыбах, которые он не в силах поднять, и на стенах.
За полтора дня он почти полностью зачищает ближайшие 2,5 километра берега. Удалось докатить даже пару крупных валунов, не сильно повредив мох. Жаль, что он не может пересадить его со стен на камни — мох не приживается, а это бы облегчило его задачу. Но Алекс не агроном и не садовник, как ускорить рост растений не знает, точнее не умеет — таких способностей у него нет. Зато голой мощи в избытке, этим и действует. Сила есть — таланта не надо!
К концу дня
За время работы на 4 пункта поднялось Общее усиление тела и немного увеличились показатели трансформации — главным образом тела и структуры.
Охотник в нетерпении, тупая работа не измотала его — это необходимый этап подготовки, но он жаждет поквитаться с ледяными уродцами. Завтра его ждет большая охота.
Глава 25. Ледовое побоище
Обратная сторона Луны. Нина Фаррел.
Небольшой новенький корабль мягко пришвартовался к автоматическому доку на обратной стороне Луны. Длина судна всего 17 метров — что можно уместить в такой малютке? Раньше эта серия использовалась для доставки грузов на околоземную орбиту, но потом ее время прошло, небольшие объемы перевозятся беспилотными станциями, на дальние расстояния летают посудины побольше, а большинство исследовательских задач вообще решались беспилотными аппаратами.
Земля имела небольшой флот, а модельный ряд не радовал разнообразием. Отрасль кораблестроения последние годы перманентно находилась в упадке и не по причине проблем с технологиями или производственными мощностями, просто летать было некуда. У потенциального космического путешественника небольшой выбор маршрутов: несколько крупных исследовательских станций, поселения на Марсе, которые фактически были такими же научными центрами, а не попыткой колонизировать планету и несколькими десятками небольших обитаемых модулей, разбросанных по системе, где любопытные ученые пытались что-то открыть. Вот собственно и все, особыми успехами в освоении своей звездной системы люди пока похвастаться не могли. А раз нет потребности, то приходится обходиться тем, что есть, в надежде, что когда-нибудь и Марс начнут заселять и к другим системам путешествовать, вот тогда понадобится больше космических кораблей. Пока же хватает существующего флота.
Причина, по которой Нина пилотировала именно этот корабль — отсутствие требований к большому трюму и малая дистанция перелета. Несмотря на габариты и непрестижность серии, задача у команды была архиважной — перевозка пыльцы, единственного «экспортного» продукта, поставляемого за пределы Солнечной системы. Люди бы и рады торговать другими товарами, но ничего больше пришельцев не интересовало. Особенно обидно было, что тамедианцы не проявили никакого интереса к культурным ценностям и достижениям, только вежливо объяснили, что этих ценностей в галактике накопилось столько, что никакого терпения не хватит, чтобы просто ознакомиться с ними. А все идеи, придуманными аборигенами Земли, уже давно известны и доведены до совершенства.
Нина Фаррел — капитан в третьем поколении, с детства хотела летать в космос. Благодаря репутации своей семьи и личным усилиям смогла получить это назначение. Сейчас она с завистью смотрела на корабль Торговца хотя передней был всего лишь внешний док, а не сам корабль, спрятанный где-то под землей, точнее лунным грунтом. Но Нине и этого было достаточно, воображением она уже долетела до ближайшей звездной системы и даже успела там найти парочку обитаемых планет.
— Капитан, дань отгружена, великий хан доволен! — громко отрапортовал старпом, через коммутатор.