Адское пламя
Шрифт:
Мэдокс вдруг поднялся и пошел к бару. Наливая себе виски, он ответил:
— Не совсем понимаю, о чем — или о ком — вы говорите.
Мне не понравилось, что он расположился у меня за спиной, поэтому я тоже встал и подал знак Кейт последовать моему примеру.
— О докторе Михаиле Путове. Ядерном физике.
— А-а, вы о Михаиле. Так он уехал.
— Уехал куда?
— Понятия не имею. А что?
— Ну, если его здесь нет, тогда он, видимо, пропал без вести.
—
— Да так, что он не вернулся домой и в офисе его тоже нет. Путов не имеет права покидать свой дом, не сообщив ФБР, куда направляется.
— Неужели? А почему?
— Полагаю, так записано в его контракте. А он что, ваш друг?
Мэдокс прислонился спиной к стойке бара, со стаканом в руке, и, кажется, задумался.
— Это что, неудобный вопрос? — спросил я.
Он улыбнулся:
— Нет. Я просто обдумываю ответ. — И посмотрел сначала на меня, потом на Кейт. — У меня с доктором Путовым отношения чисто профессиональные.
Это несколько меня удивило — я не ожидал, что он так скажет. Но кажется, все мы уже осознали, что настало время играть в открытую, высказываться честно, уважая требования и чувства противника. А потом уж можно будет вдосталь пообниматься и поплакаться друг другу в жилетку. Перед тем как я его арестую. Или застрелю.
— И что это за профессиональные отношения? — осведомился я.
Он только небрежно отмахнулся:
— Ну понимаете, Джон… можно мне называть вас Джоном?
— Конечно, Бэйн.
— Вот и отлично. Значит, что за профессиональные отношения? Вы так ставите вопрос? О'кей, как бы это сказать…
— Начните с миниатюризации ядерных зарядов, — предложил я.
Он глянул на меня и кивнул:
— Что ж, неплохое начало.
— О'кей. Можно также упомянуть о ядерных зарядах в чемоданах.
Он улыбнулся и снова кивнул.
Что ж, это оказалось легче, чем я ожидал, хотя и могло быть дурным знаком. Но я продолжил:
— И еще двое ваших гостей — Пол Данн, советник президента по вопросам национальной безопасности, и Эдуард Уолфер, заместитель министра обороны.
— А они тут при чем?
— Они были здесь — верно?
— Были, — подтвердил он и тут же добавил: — Именно поэтому мне и не нравятся людишки, шныряющие вокруг.
— Вы имеете полное право принимать у себя в уик-энд известных и влиятельных людей, Бэйн.
— Спасибо. Вопрос в том, что это никого не касается.
— Но в данном случае это может касаться меня.
— В принципе, Джон, вы, вероятно, правы.
— Я знаю, что прав. И еще — Джеймс Хокинс, генерал ВВС и член Комитета начальников штабов. Он тоже был здесь. Правильно?
— Правильно.
—
— Ох, еще примерно дюжина гостей, не имеющих отношения к нашим делам. Кроме Скотта Лэндсдэйла. Он связник ЦРУ в Белом доме. Это секретная информация, она не должна выйти за пределы этой комнаты.
— О'кей… — Это имя я не раскопал, но был бы разочарован, не окажись тут парня из ЦРУ, замешанного в… в чем бы то ни было. — Вашу тайну мы сохраним, Бэйн.
— Эти четверо составляют наш исполнительный совет, — пояснил Мэдокс.
— Какой исполнительный совет?
— Нашего клуба.
— Ага. И о чем же вы, парни, разговаривали?
— О планах «Грин» и «Адское пламя».
— Отлично. И как прошло обсуждение?
— Прекрасно. — Он посмотрел на часы, я глянул на свои. Было девятнадцать тридцать три, и Уолш, наверное, наконец вспомнил о своей личной электронной почте. И еще оставалась надежда, что скоро сюда прибудет полиция штата. Но я на это не рассчитывал.
— Ну а теперь, — сказал Мэдокс, — у меня есть несколько вопросов к вам. Вы сегодня одни?
Я выдал вполне приличную имитацию смеха:
— Конечно.
— Впрочем, — заметил он, — в данный момент это не имеет значения.
Мне было неприятно это услышать.
— И как вы все раскопали? — спросил он.
Я был рад его просветить.
— Это Харри Маллер. Он написал нам записку на внутренней стороне своего кармана.
— Ах вот как… Умно придумано.
— Чтоб тебе сдохнуть, — сказал я.
Он не обратил на это никакого внимания и вдруг спросил:
— Вы никогда не слышали про «Адское пламя»? — И тут же пояснил: — Это крайне секретный план.
— Сказать по правде, Бэйн, я читаю далеко не все приходящие мне сообщения и справки из Вашингтона. — Я обернулся к Кейт, которая стояла спиной к камину, засунув руку в карман, где у нее был пистолет. — Кейт, ты когда-нибудь слышала про «Адское пламя»?
— Нет.
Я повернулся обратно к Мэдоксу и пожал плечами:
— Видимо, мы пропустили этот документ. А в чем там дело?
Он, кажется, начал раздражаться.
— Это не могло попасть ни в какой документ, Джон. Думаю, у вас уже есть большая часть необходимого, так что превозмогите свою интеллектуальную лень и сами сведите все воедино. Не ждите, что я это сделаю за вас.
— Он назвал нас лентяями! — сказал я Кейт. — И это после проделанной титанической работы!
— В принципе, — признал Мэдокс, — вы практически раскрыли дело об убийстве и оказались ближе, чем я думал, к раскрытию другого дела. Но вам еще нужно свести все воедино.