Аина
Шрифт:
«Брачный договор» – гласила надпись.
«Я, младший принц королевства драконов Этелит, Скай из Рода Мас, обязуюсь взять в жёны принцессу королевства людского народа Юэль, дочь короля Людвига… – строчки прыгали, глаза застилал пот. Вот и пришёл конец. Так, так, что там дальше? – Не претендую на корону королевства Юэль… – Скай лишь фыркнул. – Не причиню вреда своей супруге, иначе ждёт меня неминуемая смерть…»
Не успели они дочитать до конца, как дверь вновь открылась, и вошёл Людвиг. Реакция Арина была молниеносной. Прижав принца
– Дорогой мой друг, я рад, что документы уже готовы, остаётся только артефакт, – весело говорил король.
– Когда приступать? – отозвался сопровождающий, молодой мужчина в белом халате.
– Сегодня и приступим. Моё тело хоть и старое, но магический запас по-прежнему очень велик. Вы поможете направлять нити магии. Я, как вам уже известно, всего лишь мощный источник магии, но маг я никудышный.
– Всё будет исполнено в лучшем виде. Вы можете не волноваться, – поклонившись, собеседник направился на выход, – я подготовлю лабораторию, с вашего позволения.
Открывая дверь, он не заметил, как драконы, прикрываемые артефактом невидимости, прошмыгнули вслед за ним.
Пробежав пару-тройку метров, Арин, заметив нишу, забежал туда вместе с ношей.
– Всё, хватит обнимашек, – отряхивая одежду, сказал он.
– Мне, вообще-то, тоже неприятно было, – скривился Скай. – Но мы кое-что узнали, а это стоило того, чтобы потерпеть, как ты выразился, обнимашки.
– Я доложу его величеству королю Найту, – бросил Арин в ответ и исчез.
– Вот ведь скользкий тип.
На заре нового дня драконы улетали восвояси, а принцесса и придворные вышли их провожать.
– Ваше высочество, принц Скай, а у меня для вас есть небольшой подарок, – мило хлопая ресничками и сжимая что-то в хрупких ладошках, сказала Анжелика.
Только этого не хватало.
– И что это за подарок?
– Вот, – на протянутой руке лежал мутный кристалл. – Это камни связи. С их помощью можно разговаривать друг с другом, находясь на большом расстоянии.
– Как это любезно с вашей стороны, ваше высочество. Теперь мы всегда сможем поговорить.
Взяв кристалл, он отбежал на значительное расстояние от людей и обернулся драконом. За ним Лайт и Арин. Стало слишком тесно, пора взлетать.
Набрав высоту, они взяли курс в королевство Этелит, путь был неблизким, при хорошей погоде – сутки. Скай летел и думал, его старый план дал трещину. Решение пришло спонтанно…
Отдохнув ещё один день, Ленниэль принялся собирать всё необходимое для отправления в путь. Аина старалась не мешать и тихо сидела поблизости, наблюдала за ним. Было грустно расставаться с другом, первым, единственным, настоящим другом за все прожитые годы.
– Не грусти. Я обязательно найду Веру. Мы вернёмся вместе, – успокаивал эльф.
Аина лишь шмыгала носом, из последних сил сдерживая слёзы.
– Я
– Я буду ждать, – слабый голос, почти шёпот.
Он крепко обнял девушку и поцеловал в макушку, вдохнул запах волос и прикрыл глаза от умиротворения. Это неожиданное знакомство вылилось во что-то большее.
Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Ленни осторожно открыл дверь и увидел на пороге старого сослуживца Даниэля.
– Ленниэль, люди. За ней пришли люди. Она преступница. Королевские ищейки, они разговаривают с нашим принцем, – сильно запыхавшись, сообщил эльф. Беспокойно переступая с ноги на ногу, он кусал губы.
– Проклятие, как они смогли так быстро нас найти? – нервно дёрнулся Ленни, не ожидавший такого поворота событий.
– Возможно, по её крови. Надо было тогда прибрать, но мы поторопились.
– Сглупили.
– Уходите, Ленниэль. Выводи её, иначе будут проблемы не только у вас, но и у всего королевства.
– Понял, – и уже Аине: – Уходим вместе, они вышли на твой след.
Глава шестая
Бегство
Это не бегство, мы просто меняем дислокацию!
Аина и Ленниэль стремились незаметно покинуть земли эльфов. К сожалению, им так и не выпало шанса прогуляться, полюбоваться местностью. Однако Ленни рассказал, что живёт отшельником на окраине и работает стражником пограничных земель. Месторасположение его дома во многом облегчило путь отступления.
Новый друг кратко поведал о королевстве эльфов, которое носило название Алинар и отличалось не столь обширными территориями, как государство людей Юэль. Впрочем, это не мешало вести торговые отношения всё с теми же людьми. В основном, эльфы поставляли травы, которые было можно найти только в их лесах, ткани ручной работы лучших мастеров, ювелирные украшения высокого качества. Люди, в свою очередь, предлагали зелья, артефакты, сельскохозяйственные продукты.
Пробираться через гигантские деревья и кустарники стоило девушке титанических усилий.
– Это своего рода защита, – пояснял эльф, ни чуточки не запыхавшись. – Без меня ты вряд ли бы прошла. Осторожнее.
Аина кивала и старательно преодолевала препятствия. Безумно хотелось быть сильной и умелой, но выходило все из рук вон плохо. Очередной раз ветка сильно хлестнула её по щеке, оставив кровавый след. Ленни буквально тащил подругу за руку. Обернувшись на секунду, он увидел кровь, и его глаза потемнели.
Путники остановились. Витиеватые грубые выражения заставили уши девушки пылать. Остыв немного, эльф умело оттёр кровь.