Алиби (Том 2)
Шрифт:
Слишком поздно Хэммонд понял, в какую ловушку он сам себя загнал. Стефи была права. Он только что вполне логично доказал, что Юджин могла стрелять в Петтиджона.
– Да, это может сработать...
– пробормотал он.
– Но ты сама сказала: что-то пошло не так и ей пришлось убить Петтиджона. Что могло пойти не так? Петтиджон был известным бабником, и если адвокат мисс Кэрти заявит, что Лют пытался изнасиловать ее и что она убила его, защищаясь, то... То намеренное убийство превратится в самозащиту, а у нас нет ни одного доказательства ни за, ни против этой версии. В лучшем случае большое жюри вернет дело
– Не забудь, Петтиджон был убит двумя выстрелами в спину. Экспертиза установила, что выстрелы были сделаны, когда он лежал на полу вниз лицом. Петтиджон физически не мог изнасиловать кого-либо из-за случившегося кровоизлияния в мозг. Кроме того, от нас пока не требуется доказательств того, что она убила его. Нам нужно было только установить, что доктор Кэрти побывала у него в номере, и мы это сделали. Для чего она приходила к Петтиджону, нам тоже известно - мы только что это выяснили. Сама доктор Кэрти так и не предложила нам ни одного сколько-нибудь правдоподобного объяснения своему визиту, поэтому наша версия остается единственной. И, как ты сказал пару минут назад, она может сработать. Даже больше того: я уверена, что опровергнуть ее будет нелегко даже Перкинсу.
Хэммонд машинально кивнул. То обстоятельство, что Юджин не могла или не хотела объяснить цель своей встречи с Петтиджоном, уже давно беспокоило его. Хэммонд каждый раз возвращался к одному и тому же вопросу: если Юджин действительно ни в чем не виновата, зачем она встречалась с Петтиджоном в ту роковую субботу?
Смайлоу сделал шаг к двери.
– Пойду скажу Перкинсу, что большое жюри будет заслушивать дело в следующий четверг.
– Почему бы тебе просто не арестовать ее?
– спросила Стефи. При мысли о том, что Юджин придется провести в тюрьме хотя бы одну ночь, Хэммонда затошнило, но он не посмел возразить. И без того Стефи уже поглядывала на него если не с подозрением, то по крайней мере с любопытством. К счастью, Смайлоу не согласился со Стефи.
– Нет, - сказал он.
– Если я попытаюсь арестовать ее сейчас, Перкинс поднимет шум. Он может потребовать, чтобы мы предъявили ей обвинение перед отправкой в тюрьму предварительного задержания. Кроме того, он все равно добьется освобождения под залог в течение нескольких часов:
– Он, пожалуй, прав, Стефи, - поддакнул Хэммонд, чувствовавший себя так, словно только что получил отсрочку смертного приговора.
– Я предпочитаю предъявлять обвинение, имея на руках решение большого жюри.
– Поступайте как хотите, - недовольно проворчала Стефи.
– Спасибо за разрешение.
– Смайлоу ухмыльнулся и вышел, оставив Стефи и Хэммонда в кабинете одних.
– Ты уверен, что сможешь представить дело большому жюри?
– спросила Стефи после небольшой паузы и с сочувствием поглядела на него.
– Я знаю, ты стараешься не показывать, как тебе плохо, но боюсь, в ближайшие дни тебе не станет лучше, так что, если хочешь, я могла бы взять эту ответственность на себя.
Внешне эти слова прозвучали как предложение помощи, какую обычно оказывают друг другу коллеги по работе, но у Хэммонда были все основания сомневаться в этом. Хэммонд с самого начала знал, как хотелось Стэфи получить дело Петтиджона в свое производство.
– У меня есть еще почти неделя, чтобы прийти в
– К следующему четвергу я буду в порядке. Стефи пожала плечами:
– Ну что ж, Хэммонд, но если ты передумаешь...
Глава 30
– Что? Снаружи дежурят журналисты?
– раздраженно и вместе с тем недоверчиво спросил адвокат.
– Именно так я и сказал, разве нет?
– огрызнулся Смайлоу.
– Мне казалось, что я должен вас предупредить.
– Кто же допустил утечку информации?
– Этого я не знаю. Перкинс фыркнул.
– Разумеется, вы не знаете, детектив...
– И, решительно взяв Юджин за руку, он прошел вместе с ней к лифтам.
– Скорей бы уж наступил четверг, - негромко сказала Стефи, подходя к Смайлоу, который смотрел им вслед.
– Боюсь, все будет не так просто, - вздохнул Смайлоу, и она удивленно посмотрела на него.
– Что-то в твоем голосе не слышно энтузиазма...
– проговорила она. Неужели Хэммонд и тебя заразил своим пессимизмом? А я-то думала, что мы уже приближаемся к развязке.
– В том, что говорит Хэммонд, есть рациональное зерно, - неохотно признал Смайлоу.
– Сначала ему нужно убедить большое жюри в том, что в действиях Юджин Кэрти есть состав преступления. Если присяжные все же решат предъявить ей формальное обвинение, нам придется доказывать ее виновность, причем сделать это надо так, чтобы ни у кого не возникло ни малейших сомнений в том, что она - убийца. У нас же пока на руках нет неопровержимых доказательств.
– Но, возможно, до того, как начнется процесс, мы сумеем найти серьезные улики...
– Если они есть, эти улики.
– Должны быть, Рори, - с нажимом сказала Стефи. Смайлоу с любопытством посмотрел на нее.
– Вот как?! А если доктор Кэрти никого не убивала? Теперь уже Стефи впилась в него испытующим взором, но Смайлоу сделал вид, что не замечает ее красноречивого взгляда. У лифта Стефи столкнулась с Хэммондом.
– Говорят, там, снаружи, дежурит пресса, - первой заговорила Стефи.
– Как думаешь, ты справишься с ними?
– Придется постараться, - ответил Хэммонд, когда кабина лифта остановилась на первом этаже и они увидели сквозь стеклянные входные двери не меньше двух десятков репортеров, которые расположились на крыльце полицейского управления. И Хэммонд отлично справился со своей задачей. По дороге в Северный Чарлстон, где располагалась временная штаб-квартира прокуратуры, Хэммонд и Стефи почти не разговаривали. Как только они вошли в здание, Хэммонд направился в свой кабинет, а Стефи стала подниматься к себе. На площадке третьего этажа она едва не налетела на Монро Мейсона. Прокурор округа был одет в обычный деловой костюм, но на руке у него висел аккуратно сложенный смокинг.
– Сегодня вы что-то рано собрались домой, босс, - улыбнулась Стефи, справившись с первоначальной растерянностью.
– Если бы домой!
– проворчал Мейсон.
– Мы с женой приглашены на очередной благотворительный прием. Впрочем, здесь я все равно не нужен - вы отлично справляетесь и без меня. Насколько мне известно, брат мисс Кэрти сообщил следствию достаточно, чтобы Хэммонд мог выйти с этим делом на большое жюри?
– Да, - согласилась Стефи.
– Показания Тримбла все изменили, и теперь у нас есть мотив преступления.