Алый путь

Автор неизвестен

Мысли всё ещё лихорадочно вертелись в голове, когда сквозь них пробился тонкий голосок:

– Не волнуйся, мама, ты скоро его увидишь.

Я

горько усмехнулась.

– Это невозможно, дётка. Вчера ночью Ульф умер.

Она замотала головой, отчего её белокурые кудри смешно подпрыгнули.

– А вот и нет. Он вернётся. Ты же любишь его, ведь так?.. После того, как ты уснула, я уговорила старушку забрать десять моих лет, чтобы воскресить его. Она сказала, что я всё равно умру, когда буду очень старой, поэтому мне было не жалко.

Я рухнула на колени и тряхнула её за плечи, закричав:

– Что? Что ты сделала? Да ты… Да ты…

Вспышка злости сразу прошла, и мои руки безвольно повисли вдоль тела. Как я могла это упустить? Почему не доглядела? Во всём виновата лишь я одна,

ведь Анна, в конце концов, всего лишь ребёнок. Я даже на Магдалену не злилась – она сделала то, о чём её попросили, и, видимо, не нашла причин для отказа маленькой девочке. В той заброшенной лесной хижине ничего не делалось просто так.

А может, она ошиблась, и Ульфа не коснётся тьма. И в то же время я почувствовала предательский холодок, ползущий по спине – кого ты обманываешь, Ингрид? Он побывал за чертой, и больше никогда не будет прежним.

Поднявшись, я взяла дочь за руку, и пошла вперёд. Алый плащ кровавым пятном окутывал меня с головы до ног.

Я была полна надежд. Но каждый раз, когда опускались сумерки, я гадала, действительно я вижу ледяной блеск голубых глаз, наблюдающих за нами из лесной чащи, или это всего лишь плод моего больного воображения…