Алый

Дэвис Дженнифер

— Времени мало, — сказал Хротек. — Мы сделали так, чтобы туннель взорвался, чтобы за нами не последовали.

Дармик понимал, что его люди жертвовали собой ради него. Он споткнулся.

— Нет, — сказал он. — Нам нужно вернуться и сражаться.

— Их слишком много, — сказал Трако. — Капитан захватил Восьмую компанию.

Они дошли до ящиков динамита. Хротек остановился.

— Я сделаю это. А вам нужно спешить.

Дармик и Трако побежали вперед. Все расплывалось перед глазами Дармика. Он мог вот-вот отключиться.

Выход был в паре футов впереди.

Гул сотряс землю, раздался грохот. Дармик и Трако вылетели из туннеля. Они упали лицами на землю. Дармик пришел в себя, сел и посмотрел на обрушившуюся пещеру за собой. Сколько его людей погибло ради него? Дармик не считал себя достойным их жертвы.

Трако поднял Дармика на ноги.

— Идемте.

Трако помог Дармику забраться на одну из двух лошадей.

— Вперед! — крикнул он. Трако вскочил на другую лошадь, и они помчались к лесу Гринвуд.

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

Рема

Рема бежала по коридорам, люди уступали дорогу. Она мчалась, пока не вышла из крепости. Снаружи она заметила дверь в стене и покинула безопасность замка, как прошлой ночью. В этот раз она была теплее одета.

Солдаты на стене точно ее видели. Было светло, и она не скрывалась. Но никто не знал, что делать? Пропустить ее? Или попытаться остановить?

Реме было все равно. Она бежала. Холодный воздух наполнял ее легкие. После нескольких минут она нашла то, что искала. Утес. Воды там не было, чтобы в нее прыгнуть, но она могла смотреть оттуда на поразительную красоту. На уровне с ней было несколько вершин гор, все покрывал снег. Темно-зеленая долина раскинулась внизу. Ветер был сильным, окутывал ее тело и трепал волосы. Рема вытащила шапку из кармана и надела ее.

Закрыв глаза, она ощущала прилив эмоций от утеса и ветра вокруг нее. Прошлый день был ураганом.

Что она собиралась делать?

Рема вытащила кулон-ключ и сжала его в руках. Это был подарок матери. Ключ к ее прошлому. Рема была принцессой Амер. Но разве она должна становиться королевой? Она имела право на это? Хватало крови, а не навыков правления?

Мако спас ее семнадцать лет назад ради того, чтобы вернуть на трон. Ей стоило присоединиться к мятежникам и убить короля Барджона и принца Леннека, как они сделали с ее семьей?

А Дармик? Он откажется от отца и брата, чтобы спасти ее?

Он говорил, что любил ее. Сердце Ремы колотилось при мысли о его ценных словах. Хоть она боялась это признавать, она тоже любила его.

Если она станет королевой, она сможет быть с Дармиком? Многое было неизвестным, было сложно думать. Она знала сердцем, что была рождена для этой роли, что так правильно. Она не могла сделать жертву матери напрасной. Путь будет сложным. Люди умрут. Это был тяжкий груз — ответственность

за всех тут. Но она сможет. И она вернет мир и процветание острову.

Она будет королевой.

Хоть Майя, Кар и Мако врали ей, они вели себя благородно.

Первым шагом будет честность. Она потребует этого от всех подданных. Она не будет символом тех, кто управляет ею.

Пора было вернуться в крепость. Ей нужно было продумать коронацию.

* * *

Она подошла к стене, и ее встретила группа солдат.

— Ваше высочество, — сказал один из них. — Командир Мако приказал найти вас. Вам нельзя покидать крепость одной.

Рема позволила им отвести ее в здание. Она поговорит о своей безопасности потом. Пока что ей нужно было сказать Мако, что она принимает свою роль и станет королевой. Так она будет влиять на все решения.

В замке Рема отпустила солдат. Один из них был встревожен, словно боялся оставлять ее. Но Рема настояла, что в безопасности внутри. Она пошла в кабинет Мако, и Веша вышла из темного угла.

— Нам нужно поговорить, — сказала она.

— Я хочу извиниться за то, что ты увидела, — сказала Рема. — Я знаю, что тебе нравится Савенек. Он интересует меня только как наставник. Мы даже не друзья.

— Знаю, — сказала Веша.

Рема обрадовалась. Она не хотела терять Вешу, единственную подругу.

— Прости, что не поверила тебе, — Веша стояла в стороне от Ремы. Она присела в реверансе и повернулась уходить.

— Что ты делаешь? — спросила Рема. Она не хотела, чтобы Веша относилась к ней не так, как раньше.

— Простите, ваше высочество?

— О, нет, — Рема покачала головой. — Не делай так со мной.

— Но это правда.

— Возможно, — сказала Рема, — но мы дружили до того, как стало известно, кто я. Надеюсь, наша дружба не изменится.

Веша улыбнулась.

— Я бы очень этого хотела.

— А теперь про Савенека, — сказала Рема.

Веша закатила глаза.

— Мальчишка. Он влюбился в тебя. Но я не могу его винить. Я давно подозревала это.

— Не знаю, что делать с этим, — призналась Рема.

— У тебя нет к нему чувств?

— Нет, мое сердце принадлежит другому.

— Кому? — спросила Веша.

— Лучше не говорить, — сказала Рема. Она могла быть с Дармиком? Она не думала, что люди крепости примут это. — Может, мне придется выйти замуж ради сохранения мира в королевстве.

— Нет, — властно сказала Веша. — За это боролись твои предки — потому они основали этот остров. Они хотели жениться по любви. И ты так сделаешь.

Реме нравилось это. Так у них с Дармиком был шанс.

Они дошли до кабинета Мако. Дверь открылась, и Мако стоял на пороге.

— Нужно поговорить, — сказал он.

— Да, — сказала Рема. — Нужно.

* * *

— Коронация пройдет через две недели, — сказал Мако. — Нам хватит времени, чтобы продумать праздник по этому поводу.