Амбивалентность любви
Шрифт:
Предложение дроу застало меня врасплох и повергло в прострацию на пару часов. Вначале я взбесился, долго метался по кабинету, с яростью обдумывая все. После того, как они нарушили договор и посмели не явиться на битву, где погиб отец, они требовали от меня помощи? Лицемерные твари! Не зря от них отвернулась магия и они перестали быть второй угрозой континента после нас. Да еще и предлагали в качестве закрепления союза золото и драгоценные камни? Даже без гарантии!
Это уже было слишком. Но все изменил тихий смешок за спиной. Стоило мне развернуться и встретиться взглядом с янтарными глазами, как холодок пробежал по
– Чем обязан столь неожиданному визиту? – вскинул я бровь и посмотрел на дроу в моем кресле.
– Как насчет сделки? – она склонила голову к плечу и улыбнулась.
– И что же королева драконов хочет от скромного меня? – любопытство все же перевесило здравый смысл.
– Тебе же нужен стабилизатор? – она оскалилась, демонстрируя небольшие клыки. – «Черные» умерли, по крайней мере, так все говорят. Но есть одно «но»… Последняя принцесса нынешних «Черных» не от законной супруги. Ты знал?
– Этот идиот не стал бы изменять жене, – фыркнул я. – Весь континент знает, у них любовь до гробовой доски.
– Девица Лавгельд – последняя настоящая «Черная», – она что-то мне кинула. – Не упусти ее и приведи ко мне, когда в ней проснется дар предков. Взамен Альянс дарует тебе право на иммунитет.
– Стабилизатор? – я удивленно рассматривал черный бриллиант в своей руке. – Лавгельд, та самая, которая вырезала всю свою семью и убилась, свернув шею при падении с лестницы?
– Меньше верь слухам, – рассмеялась та, – как только встретишь ее, сам поймешь, что она отличается от тех, кого ты видел. Кровь не водица, она даст о себе знать, как только камень рода окажется рядом с ней. Если пробудишь последнюю «Черную» и приведешь ее ко мне, я заступлюсь за тебя и попрошу остальных оставить твое королевство в покое.
– А если я откажусь? – сжал я камень в ладони.
– Ты не хочешь этого знать, – мило улыбнулась ведьма и растворилась в тенях.
Я замер, рассматривая опустевшее кресло. Что же касается принцессы Меридинты… Черт с ней, пусть выступает в качестве гаранта. Если ведьма не обманула, то последняя из настоящих королев дроу должна быть сильнее всего остального народа. К тому же заступничество перед Альянсом подкупало. Это становилось решением сразу нескольких проблем: необходимости наследника, затяжной войны и моего собственного стабилизатора. В свое время из-за сложившейся ситуации для меня сделали исключение и разрешили занять престол без законных детей. Если уж мне положена супруга, то пусть ею станет та, кто сможет быть полезна, а не красивая идиотка. К тому же будучи пленницей она не посмеет перечить или досаждать своему господину. Поэтому я принял условия старой ведьмы.
После урегулирования всех вопросов я получил от Альянса нарядную коробку, в которой лежал график нападений на меня и королевство дроу, с четким указанием, как и откуда будут проводиться атаки. Глаз нервно дернулся, но я понимал, что это первая уступка за мое согласие с их странными требованиями. Когда принцесса прибыла в столицу в сопровождении сотни дроу, я покачал головой. Этот день у меня
Я решил все же лично посмотреть на ту, ради кого Альянс готов был пойти мне на уступки. Когда же из запыленной кареты выбрался комок тканей, мои брови медленно поползли вверх, а глаза округлились. Благо никого из поданных рядом не стояло, чтобы наблюдать за столь нетипичной для меня реакцией. Нет, я знал о новых традиционных одеждах дроу, пришедших на смену моде старой династии, но чтобы это выглядело так… Я словно на бабку старую смотрел. Девица была с ног до головы закутана в непонятное тряпье. А где же грация и изящество, достоинство и горделивость? Черт! Надо было делать предложение старой ведьме, та хотя бы манила своей недоступностью.
Я глубоко вздохнул и решил немедленно отправиться на тренировку, пока еще больше не разочаровался в своем решении. Напомнив себе о том, что несуразная девица – гарант стабильности в моей стране и решение для окончания войны, я отдал короткий приказ слугам, а затем ушел в противоположную сторону. Смотреть на это сокровище было как-то неспокойно, да и камень в кармане штанов очень странно нагрелся, отреагировал на появление последней «Черной». Когда я стал спускаться вниз, желая попасть в конюшню и исчезнуть из чертового замка хоть на полчаса, меня догнало осознание. Точнее, я почувствовал аромат цветов.
Он был довольно резким, но не раздражал, а напротив, успокаивал и уговаривал, так же пахла и королева драконов. Может, у нее он был немного ярче и грубее, а тут чувствовался цветочный, девственно чистый аромат. Он забивался в нос и заставлял тело реагировать самостоятельно. Так пах жасмин, когда самые первые крошечные цветочки распускались в матушкином саду. Как завороженный я медленно последовал за манящим ароматом, томясь в надежде отыскать источник прекрасного запаха. Так я и брел по коридорам своего замка, пока не нашел ту самую дверь, за которой находилось нечто, источающее его.
Каким же было мое удивление, когда, открыв дверь, я увидел ту самую принцессу в нелепых одеждах и с поникшим взглядом. Та при виде незнакомого демона вскочила и начала судорожно натягивать на голову полупрозрачную вуаль, расшитую камнями, повернувшись ко мне спиной в надежде спрятать свою оплошность от посторонних глаз. Не понимая, зачем вообще все это творю, я зашел в выделенную ей спальню, наплевав на запрет, который не разрешал общение с будущей супругой до свадьбы. Она манила, а чертов камень в кармане жег бедро, подгоняя.
– Я могу вам чем-то помочь? – мягко спросила она.
Я принюхивался к тонкому, практически неуловимому запаху. Черт! А ведь говорили, что новая семья дроу лишилась благословения. Вот я идиот, королева драконов не обманула. Передо мной на самом деле стояла последняя настоящая принцесса. Она пахла… Так же, как и сама бессмертная ведьма. Запахи были похожи, из одной группы, но у моей невесты он был более тонким, по-детски наивным и чистым. Кажется, я начинал понимать, почему мне был обещан самый прекрасный стабилизатор из всех возможных.