Андервуд. Том 1
Шрифт:
В рядах окруживших их мужиков назревал массовый мордобой.
– Спасибо, – прокричал он Ллойду, забирая портфель и клинок.
– Как же без тебя скучно было, ты бы знал, – заулыбавшись во все зубы, сказал вышибала.
Ник ему ничего не ответил, проворно вдел лямки и махнул рукой на прощание. Разбежавшись, ударил ногой в башку последнему вормлингу. Его даже добивать не пришлось: пара последователей Диониса взяли бедолагу под руки и, гогоча, швырнули в дерущуюся толпу.
– Идём, – Ник протянул ладонь потрёпанному Гансу и они, уворачиваясь от летящих
На отдалении стояли жители муравейника и наблюдали за сценой массовой драки. Согбенные старики, молодые мамы, дети, подростки, группы молоденьких женщин. Кто-то осуждающе, кто-то с любопытством, ну а другие со справедливым раздражением, когда же это всё закончится и можно будет культурно отдохнуть.
– Я гляжу, ты тут местная звезда, – прокомментировал позади Ганс.
– Скажешь ещё, – спокойно отреагировал Ник, минуя очередной пролёт.
– Нет, ну а всё же – кто ты такой?
– Я уже говорил, просто Ник.
– Да ты у нас крепкий орешек, да Ник? – ухмыляясь, продолжал трепаться Ганс.
– Можешь проверить, – без какой-либо агрессии ответил он отметеленному красавчику.
После некоторой паузы, когда они уже покинули стоэтажный сталогмат и двигались в восточную часть города, Ганс задумчиво спросил.
– А научишь меня также драться?
– Что предложишь в ответ? – Ник не собирался его учить, да и цели сейчас как бы другие: нужно обменять камень жизни на экоины и забурится где-то в благополучном районе, пока не стихнет шумиха.
– На мечах также умеешь? – спросил он вдруг, показывая подбородком на клинок, что приходилось таскать без ножен.
– Не-а, – просто ответил Ник.
– Ну, тогда по рукам?
Он даже остановился о неожиданности и вновь присмотрелся к несуразному Гансe.
– Ты будешь учить меня фехтованию?
В его вопросе, видимо, было столько скептицизма, что собеседник огрызнулся.
– А что не похоже, что я умею?
– Нет уж, – отмахнулся Ник, – обойдусь как-нибудь, – в парне что-то такое виднелось да, но он не профессиональный воин, что, впрочем, скоро и подтвердилось.
– Ну ладно, не я – отведу тебя к своему учителю. Я у него единственный ученик. Признаться, колотит он меня ещё как. Я бы не отказался от соперника своего уровня.
А вот это уже заставило Ника задуматься.
– Идём, будет весело, – расплылся в улыбке новый знакомый. – Он мировой мужик, и комнату тебе сдаст.
Последнее окончательно его убедило, и Ник согласился.
– Хорошо, веди к своему сенсею.
Глава 5. Учитель
Ник думал, что они пойдут в сторону приличных домов, но всё повернулось совсем наоборот – они шли на границу с крысиным округом. С каждым шагом его подозрения росли, а говорливость Ганса по поводу своего учителя, наоборот, скорее отталкивала. Он ждал подвоха, и он его получил.
Это был частный дом на окраине со своей огороженной территорией. Вместо забора торчал всякий хлам: хитиновые части монстров, плоские кости размером
По углам частокола были навалены груды камней в виде башенок. Создавалось ощущение, будто это домик из деревенской вымершей глубинки, где половина мужиков – деды лет под восемьдесят, а вторая нещадно бухает.
Ник сморщил нос – это обычные трущобы, где он провёл большую часть здешней жизни. Что-то не похоже на элитную школу прославленного мастера боевых искусств. Справедливости ради внутри царила чистота. На территории была площадка для боёв и аскетичные тренажёры любого постсоветского двора: турник, брусья, лесенка.
Чуть подальше в кучу свалены железные круги, диски, цепи и прочий хлам, очевидно, служивший снарядами или утяжелителями. Одно лишь только это вернуло в глазах Ника авторитет «школе». Иначе бы он уже припустил куда подальше. Соседство с крысолюдами ему вот вообще не упало.
Они ведь конченые психи.
Сам дом представлял собой двухэтажный вытянутый массив из странного материала. Он уходил горизонтально на несколько секций и заканчивался зашпаклёванным овалом.
– Погоди, это что череп? – Ник ошарашенно стоял, не веря своей догадке.
– Ну да, а что?
– Твой учитель живёт в черепе какой-то монстрюги, серьёзно?
Ганс непонимающе поводил глазами из стороны в сторону и пожал плечами.
– Да какая разница? Идём.
Они зашли внутрь.
– Снимай обувь, – сказал ещё с порога Ганс. – Он не любит, когда дома грязно.
Ник тяжело вздохнул. Эта затея всё больше ему не нравилась, но деваться некуда. Переночует здесь, а под утро смотается, как и планировал, в район чистокровных людей поближе к рынку.
Неприятно это осознавать, но за несколько месяцев странствий он редко снимал свою обувь.
– Не, так не пойдёт, – со слезящимися глазами ответил Ганс. – Давай сначала в душ.
Он забрал всю одежду и вынес на улицу, вскоре вернулся с вёдрами воды и провёл в душевую. Это не то привычное понятие с прошлого мира, а просто подвешенное ведро, которое открывало клапан, если дёрнуть за верёвку. Ганс дал кусок мыла и пошёл наводить марафет. Учителя, слава богу, ещё не было дома. Поэтому Ник избежал неловкой ситуации.
Вода стекала по решёткам под пол. Самодельная канализация. А неплохо он устроился. Большинство жителей ходило в общественные бани, если надо было помыться, или вовсе делали это в больших глиняных сосудах, напоминающих ванну.
Спустя час он был чистеньким, в новой сменной одежде и развешивал своё стираное бельё на сушку. Чистое тело на чистой ткани – небывалые ощущения для голодранца вроде него.
Внутри дома всё было обито непромокаемыми шкурами – хорошая замена линолеума. А спальные комнаты были с «тёплым» полом. Ковёр приятно щекотал ноги. Видно, что хозяин этого места любил комфорт, а то, как трепетно Ганс отмывал каждую соринку, говорило о железной дисциплине.