Шрифт:
Вступление. Сильви
Сильви уже отчаялся найти Дори – кошку, которая убежала куда-то в сторону замка Морданы. Впервые он встретил Дори возле одной из конюшен за стенами города. Грязная, замученная, кошка смотрела на него двумя безжизненно-серыми глазами. Долго он упрашивал мать разрешить ему оставить животное, пока она, все же, не сжалилась над единственным сыном. Его семья обслуживала конюшни к западу от города. Денег было достаточно, потому на Дори всегда хватало и еды, и воды.
А
Чуть потоптавшись недалеко от моста, он обогнул замок, зайдя туда, где на кухню завозилась еда. Он шел по следам — лапки нелетающего голубя перекрывались грязными подошвами Дори, отпечатываясь на брусчатке. Так Сильви и дошел до одного из маленьких окошек, расположенных на уровне пола. Следы уходили внутрь. Сильви оглянулся — большой мужчина разгружал телегу с ящиками и заносил на склад, а рядом, в тени, сидел извозчик, накрытый своей же соломенной шляпой.
Окошко было слишком маленькое, чтобы туда пролез взрослый мужчина, но Сильви поместился туда без проблем. Сначала он засунул в окно голову. Это было одно из помещений, примыкающих к кухне. По-видимому, здесь недавно готовили, потому что на кухне приятно пахло мясом, розмарином и душицей.
Сильви легко соскользнул внутрь, и тут же заметил на слабо освещенном через окно полу следы разорванного голубя. Тушка было растерзана и лежала возле спуска в подвал. Следов видно не было, но Сильви решил, что именно туда Дори и отправилась. Он лишь хотел скорее найти подругу и вернуться домой.
Мальчик медленно спускался по лестнице, прислушиваясь к звукам. Людей поблизости не было, и это радовало мальчика. Но не было слышно и мяуканья, к которому он так привык, которое он мог бы отличить среди всех других мяуканий. Спустившись по лестнице, Сильви увидел длинный коридор. С каждым шагом воздух становился более затхлым, но, почему-то, этот запах нравился мальчику. Не пугали его ни темнота, ни тишина, он только боялся, что его увидят и отругают, а, может, и побьют. Все-таки, конюшенному мальчику в замок нельзя.
Все дальше Сильви продвигался по коридору, поворачивая, спускаясь и снова поворачивая. Через несколько минут перед ним возникла решетка. Кошка бы легко преодолела ее, но не человек. Однако Сильви, придерживая решетчатую дверь так, чтобы та не скрипела, отворил ее и прошел дальше. Перед ним предстал большой зал. Здесь валялась куча хлама, камни, большие и маленькие, и больше ничего. Мальчика это успокоило еще больше, ведь здесь точно он не наткнется на людей.
Но Сильви ошибался. За дверью, которую он преодолел
— Все, сюда точно никто не зайдет. Мы здесь одни, говори, – проговорил неизвестный полным, маслянистым голосом. Сильви даже показалось, что этот голос он где-то слышал.
— Мы, наконец, готовы. Надеюсь, вы не передумали? — проговорил возвышенный, грязный голос.
— Да, да, вы получите нашу поддержку... Интересно одно: сможете ли вы захватить Эленвен? Я все еще сомневаюсь, что у вас хватит сил на захват столицы Оплота. А если даже и хватит, сможете ли вы дальше вести боевые действия?
— Не беспокойтесь насчет наших сил. Оплот ожидает лишь ваших неосторожных вылазок в попытках закрепиться на территории Западного побережья Арго. Пусть формально земли и не заняты, но эльфы не дадут вам просто так отстроить там свои поселения, тем более возвести флот, о котором вы просто мечтаете!
— Откуда вы… — слышно было ошеломление в маслянистом голосе.
— Брось! Неужто ты думаешь, мы так глупы? Более того, эльфы тоже догадываются о ваших замыслах! ВЫ разочаровываете меня…
Внезапно к разговору подключился третий голос. Звенящий и утонченный, но мужественный. Голос напомнил Сильви то, как соколы кричат, когда охотятся в полях, куда он часто ходил с отцом, чтобы собрать трав для чая.
— Остроухие не должны задерживаться на континенте. Забирайте свой дорогой Эленвен, нам он без надобности, главное чтобы экспансия эльфов на Арго была остановлена.
— Успокойся, — вновь сказал маслянистый голос. — Мы готовы вас поддержать, но большая часть совета будет против.
— Эти Кривены… — подтвердил соколиный голос. — Да и Бицет человек мутный. Про Линерионов и говорить нечего…
— Прикрой отверстие. Сквозит, — вновь огрызнулся маслянистый голос. — Нам нужен убийца. Эльф. Убьем двух зайцев, так сказать. Уберем тех, кто мешает, и подорвем отношение совета к Оплоту и Цвейту.
— Я даже знаю, кто может вам в этом помочь, — усмехнулся возвышенный голос. — Насколько я знаю, в столице прячется эльф. Цвейт несколько лет назад послал его, чтобы убить… Твоего отца, если не ошибаюсь.
— Так и было, — зло ответил соколиный голос, — Только зачем нам убийца, у которого не получилось убить?
— Лучшего варианта у вас не будет... Поищите его. Не знаю, где он, но сомневаюсь, что он исчез из города. Просто найдите его. Это ваш город, разберитесь уж с этим как-то! Вот сроки, чтобы вы могли подстроиться. Прибывать сюда проблематично, так что, это мой последний визит. В следующий раз, когда посланники Аградора прибудут в Мордану, Эленвен уже будет наш. Надеюсь, к этому времени вы разберетесь со всем.