Архираб
Шрифт:
Еще никогда в жизни Ванесса не была так близка к обмороку. А она-то раньше была уверена, что у нее крепкие нервы! Вероятно, девушка все-таки потеряла бы сознание, но Креол вовремя заметил это и, что-то пробормотав себе под нос, прищелкнул пальцами у нее перед глазами. Дурнота испарилась почти моментально.
– Все в порядке, женщина?
– почти участливо спросил он.
– Привыкай, тут есть кое-кто и похуже Хастура…
Ониксовый Замок Кадаф… Уже у самого входа гостей подстерегали новые ужасы. Прежде всего Твари, о которых упоминал Креол, - многоголовые
– Креол!
– раздался оклик, отчасти даже добродушный. Я и архимаг обратили внимание на оклик и переглянувшись пошли к встречающему.
Ванесса резко обернулась. Мужчина, позвавший её спутника, приятно отличался от всей этой коллекции ужасов. Высокий, широкоплечий, облаченный в какое-то подобие красной мантии без рукавов. В руках он сжимал что-то напоминавшее двуглавую косу с короткими рукоятками, направленными вверх и вниз. Его длинные черные волосы ниспадали аж до подмышек, а сверху их украшала железная корона с одиннадцатью остриями.
– Элигор… - мрачно кивнул маг.
– Так ты все ещё жив…
– Разочарован?
– усмехнулся тот, кого назвали Элигором.
– Теряешь сообразительность, Креол, - разве не моя подпись стояла в конце послания?
– Как вы узнали? Хотя нет, не отвечай. Андромалиус растрепал?
– О чем? О том, что ты воскрес?
– деланно улыбнулся Элигор.
– Это было не так уж и сложно. Хотя, не скрою, ты нас крайне удивил… Порой случалось, что наши смертные друзья возвращались из царства мертвых, но они обычно не тянули с этим так долго… Надеялся избавиться от нашего договора или просто хотел обрести бессмертие?
– А как насчет и того и другого?
– с вызовом взглянул на него Креол.
– А ещё лучше - совсем избавиться от вас всех?!
– Договор, к моему глубочайшему сожалению, расторгнут, - поджал губы Элигор.
– Пять тысяч лет прошло… да… Что ж, маг, поздравляю, свою душу ты сохранил. Впрочем, что нам теперь твоя душа? Одно дело душа Верховного Мага Шумера и совсем другое - рядового мага…
– Я не рядовой маг!
– мгновенно вспыхнул Креол.
– А кто же ты тогда?
– ехидно хмыкнул Элигор.
– Сейчас ты никто! Червяк. Плесень. Пустышка. Лучше бы ты оставался в древнем Шумере. А там, где ты сейчас, магия - всего лишь мелкий природный казус. Так, суеверие…
– Это ненадолго, - грозно пообещал маг.
– Дай мне встать на ноги, и я снова сделаюсь Верховным Магом! И теперь не Шумера,
– Чрево Тиамат!
– скрипнул зубами Креол.
– Прошу, не поминай здесь… ее, - раздраженно поморщился Элигор.
– Не надо… Вижу, Хубаксис все ещё с тобой…
– Не знал, что мы знакомы, Элигор? – мрачно глядя на Эмблему, спросил я.
– Дерзкий раб.
– Разве? – усмехнулся я, - Не припомню, чтобы я позволил снова себя закабалить. А вот тебе Элигор, не помешало бы побывать в рабстве. Полный соц.пакет и обеспечение за счет хозяина. Придется правда вкалывать, как гномик в шахте, без перерывов и выходных.
– Пожалуй обойдусь, джинн.
– А вот женщину я не знаю, - заметил Элигор, внимательно оглядывая Ванессу.
– Новая наложница или просто знакомая?
– Тебя не касается, - огрызнулся Креол.
– Смерть не изменила твоего характера, - прищурился Элигор.
– Да и ничего остального - ты все тот же некромант с отвратительным нравом…
– Мы можем обойтись без этого?
– исподлобья взглянул на него маг.
– Без чего?
– сделал непонимающее лицо Элигор.
– Прекрати, Элигор! Наш договор расторгнут, не так ли? У тебя больше нет надо мной власти! Или ты хочешь снова помериться силами?
– Нет, пожалуй… - медленно покачал головой Элигор, внимательно посмотрев магу в глаза.
– Хотелось бы конечно, но… Признаюсь честно, Креол, на меня эти пять тысячелетий повлияли сильнее, чем на тебя… Это большой срок даже для бессмертного…
– Я этого и ожидал, - нехорошо ухмыльнулся Креол.
– Ещё поглядим, кто из нас шлем, а кто горшок… Ритуал представления не изменился?
– Только в мелочах, - пожал плечами Элигор.
– Разберешься сам.
– На сколько мне назначено?
– С тобой, - Элигор нарочито громко произнес это слово, - Йог-Сотхотх хочет встретиться как можно быстрее. Ты очень заинтересовал его, Креол… Нас давно не обманывали так… нагло.
Все ещё улыбаясь, Элигор слегка поклонился всем нам и двинулся обратно, ступая так медленно, словно шагал по тонкому льду.
– Пошли, - бросил маг, окидывая удаляющегося демона подозрительным взглядом.
Несколько минут Ванесса молчала - настолько сердитый у Креола был вид. Но в конце концов любопытство пересилило.
– Кто он такой?
– поинтересовалась она.
– Его зовут Элигор, - еле шевеля губами, ответил маг.
– Это я поняла, - кивнула Вон.
– Но кто он все-таки такой? Твой знакомый?
– Элигор - Эмблема. У нас были… общие дела… - вяло сообщил Креол.
– Контракт. Все демоны, подчиняющиеся мне, - слуги Элигора. Я купил право на один призыв каждого раз в одиннадцать лет.
– И чем же ты заплатил за такое?
– подозрительно спросила Вон.