Арк. Том 12
Шрифт:
По мере объяснений Лариетты Арк приходил во все большее раздражение. Клан Баран был изгнан на юг, в довольно суровые места. Воины не могли защитить их от изгнания, но сочли своим долгом оказать любую возможную помощь, и отправились вместе с ними, планируя закалить свою выносливость и набраться в этом полном лишений путешествии опыта. Тогда они все еще являлись теми самыми легендарными воинами, но все же они не учли одну небольшую деталь.
Они были воинами и не знали ничего, кроме воинского дела. Не умея чинить износившееся оружие и броню, им приходилось
– Едва завидев Огонь Клятвы, воины без промедления устремились сюда, и здесь они наконец смогли нормально поесть.
Арк помрачнел после этих слов Лариетты.
– Они напоминают мне дезертиров времен Периода Сражающихся царств… им вообще можно столько есть после долгого голодания?
И эти солдаты были его основной силой в борьбе против альянса Гермеса и Накуджуков? Учитывая боевые различия между войсками, можно было считать, что битва уже проиграна. С большой долей вероятности, Накуджуки захватят Нижний Мир, но со стопроцентной уверенностью этого утверждать было нельзя. В конце концов, это Новый Свет, и конечный исход событий зависит от решений, принятых игроками.
«Вмешательство Темного Братства определенно повлияет на события. И клан Баран все еще здесь, поэтому еще можно собрать достаточно солдат для противостояния Накуджукам, а при должной тренировке они могут стать грозной силой. Пожалуй, сдаваться еще рано», – старался мыслить позитивно Арк.
– Но воины клана Баран – не главная наша проблема.
– Час от часу не легче.
– Идем со мной. Старейшины клана собрались в этом шатре. Они ожидают тебя, — вздохнув, Лариетта повела Арка к шатру, ее подавленное состояние передавалось и ему.
Еще большая проблема, чем никудышное состояние армии? Разочарованный, он поволочился было за ней, но тут его остановили взволнованные голоса Реабилитантов.
– Погоди-погоди, кто эта женщина?
– Лариетта, я вам говорил.
– Та, что раньше была с Аланом?
– Ну, так сложилось…
Он рассеянно чесал затылок, пока столпившиеся вокруг него Реабилитанты шумели, перебивая друг друга.
– Ах ты плут, ты завел роман, находясь в Нижнем Мире?
– Якшаешься с врагом? Так, что ли?
– А как же Роко?
– Непростительная дерзость! Я буду судить тебя по законам справедливости.
– Ты же знаешь, что тебе будет, если оставишь свою первую жену!
– Это не то, что вы подумали, – осадил Реабилитантов Арк.
– …не то?
– Именно. Мы встретились случайно. И что еще за «первая жена»? Мы с Роко не…
Арк было возмутился, но Реабилитанты, перешептываясь и обмениваясь многозначительными взглядами, уже не слушали его.
– Хо-хо, так она свободна?
–
– Эй, ты рот не разевай. Я ее первый заметил.
Закоренелые холостяки принялись распускать хвосты перед друг другом. Арк лишь вздохнул, качая головой.
– У нее есть возлюбленный, так что я бы на вашем месте особо не надеялся.
– А, так у этих ворот уже есть вратарь…
– Богатенький вратарь, небось?
Одним махом потопив все надежды Реабилитантов, он отправился к шатру старейшин.
Атмосфера внутри была еще более угнетающей, чем в самом лагере. Атмосферу эту, казалось, выделяли десятеро без остановки вздыхающих древних стариков, открывавших и закрывавших рты при этом. По полному отсутствию реакции на появление Арка можно было подумать, что они вовсе его не замечали. Беситю, неодобрительно посмотрев на безучастные лица старцев, приблизился к Арку.
– Арк, я слышал хорошие вести от Лариетты. Ты привел подкрепление?
– Да, они снаружи лагеря. Объясни, чем все так подавлены?
– Ну… – Беситю хриплым голосом ввел Арка в курс дела. – Дело в том, что как раз до твоего прибытия мы получили известие, что в деревне в долине была возведена Башня Почтового Перемещения. Перебросив с ее помощью некоторые войска, Накуджукам удалось собрать на юге 2000 солдат, и они уже заняли значительную часть восточных земель.
– Две тысячи…
Мысль об этом заскрипела в его мозгу, словно песок на зубах. Под его руководством насчитывалось 1000 ободранцев, 800 Темных Братьев и отряд Реабилитантов. А против них выступало 2000 элитных солдат Накуджуков, и это число могло возрасти благодаря башне. И дело было не только в количестве, но и в составе армий. Единственным спасением был срочный сбор всех сил клана Баран.
– Так чего же вы ждете? Если Накуджуки заняли восточные земли, то у них уже должно хватать ресурсов для снабжения армии всем необходимым. Разве нам не следует выступать как можно скорее?
– Насчет этого… – Беситю бросил взгляд на старейшин.
Тут один из них ударил ладонью по столу и раскрыл рот.
– Мы не будем сражаться с Накуджуками.
Арк на секунду решил, что ему послышалось.
– Что?
– Мы не будем сражаться с Накуджуками.
– Я не глухой. Я спрашиваю, что вы хотите этим сказать?
Арк начинал выходить из себя, но старейшина невозмутимо продолжал:
– Почему вы, чужеземцы, считаете, что можете вмешиваться в дела клана? Беситю посвятил меня в ваши намерения, и мы благодарны вам за то, что вы совершили столь далекое путешествие с целью помочь нам. Но, как вы видите, мы не в состоянии дать захватчикам отпор.
Все старейшины одобрительно закивали.
– Вы привели с собой 800 человек? Как с восемью сотнями можно сражаться против тысяч? К тому же, вы чужаки. Вы сбежите при малейших признаках поражения, а нам здесь жить. Мы не можем доверить судьбу нашего клана в руки первых попавшихся проходимцев.