Арка 2.0
Шрифт:
Постояв пару минут, я двинулся дальше. Есть подозрение, что рядом со святилищем будет безопасней. Хотя если вспомнить, что происходило у статуй богов, то лучше себя не обнадеживать и сохранять осторожность. Но мысли все равно упорно возвращались к образу теплого места, где есть еда. Не знаю, сколько я без пищи, но желудок смирился с голодом еще несколько часов назад.
Минут через пятнадцать, когда стало достаточно светло, решил забраться на дерево, чтобы оглядеться. Оно выглядели достаточно крепко и не подвело. Уже через пару минут я сидел на макушке, вглядываясь в окрестности. Пока забирался, подумал, что
Я и сам до конца не понимал, зачем подмечаю такие детали. То ли заново знакомился с собой, то ли искал сильные стороны.
Чтобы использовать потом как оружие.
Дерево я выбрал непростое. Расположенное на возвышенности, рядом с обрывом. На самый вверх не забрался, но метров на шесть поднялся. И смог разглядеть, что там, впереди.
Где-то там дальше виднелись макушки зданий. Не то чтобы близко, но и не очень далеко, раз я смог их разглядеть.
Это обнадежило.
Дальнейший путь быстро уничтожил наметившееся воодушевление. Я чуть не убился, пока спускался вниз с обрыва. Он был пологим, но из-за дождя скользким до омерзения. Попытавшись цепляться, я не удержался и полетел вниз. Как не убился — сам не знаю. Точно помню момент, когда шмякнулся лицом о мягкий пучок травы прямо рядом с торчащим камнем. Как шмякнулся, так и полетел дальше, вращаясь и скользя.
На этом преграды не закончились.
Вскоре наткнулся на речку, что преградила мне путь. Метров десять шириной, она сходила с гор и убегала куда-то вдаль. С виду выглядела чистой, и я не удержался. Наклонился, обмыл руки, сам умылся и как следует напился. Сначала пару глотков, чтобы оценить реакцию организма, а потом вдоволь и про запас. Капли дождя, конечно, замечательно, но организм требовал большего.
Горная река продирала холодом до дрожи, но я и так давно замерз, так что немного потерял. Сейчас беспокоило другое, как перебраться. Если окунусь, то, боюсь, замерзну окончательно.
Мне повезло. Двинувшись вдоль речки, я увидел брод из камней. Сразу к нему подходить не стал. Засел в кустах и какое-то время наблюдал. Логично предположить, что часть участников пойдет этим же путем, и не хотелось бы на них нарваться, когда буду на открытом участке.
К тому же никто не обещал, что увиденные мною здания впереди — это и есть святилище. Возможно, это вражеская база.
Никого не заметив, я рискнул перебраться на ту сторону. Спрятавшись там, посмотрел, пойдет ли кто за мной, но нет, тишина. Как бы я ни вглядывался в темноту между деревьями, никого там не замечал.
Где-то там, вдали, солнце снова наползало на небосвод. Стало заметно светлее, но ещё не настолько, чтобы чувствовать себя уверенно и свободно. Пробирался я аккуратно, вглядывался под ноги. Здесь лес был куда гостеприимнее. Словно в парке прогуливаешься. От брода из камней тянулась тропа, но по ней я не рискнул идти. Свернул в сторону и двигался так, чтобы самому дорогу видеть, но при этом иметь возможность быстро спрятаться, если кого-то встречу.
Но то ли боги были милостивы, то ли лимит неудач для меня исчерпался, я добрался до конечной цели.
Узнал я об этом не сразу. Сначала лес закончился, а потом я вышел на открытое пространство
Дома и стена не сказать, что высокие. Где-то в два моих роста. Выглядят монументально и впечатляюще. Сложенные из массивного камня, старые и потертые, с побегами зелени на внешней стороне.
Прямо посреди стены располагались массивные ворота, сейчас открытые настежь. От них вела дорога, уходящая в лес.
Как и сказал, между стеной и лесом, в котором я находился, было открытое пространство. На глаз так сложно оценить, но метров пятьдесят или около того там было. Лично для себя я в этом увидел угрозу. Мне по-прежнему крайне не хотелось попадаться кому-либо на глаза.
Но и выбора другого не было. Я пока шёл, сворачивал то в одну сторону, то в другую, проверяя, куда ведет ощущение направления. Оно вело точно в этот небольшой городок. Так же, когда залезал на дерево, видел, что за поселением ждут горы. Это не то чтобы доказывает нахождение святилища именно в этом месте, но…
Последнее, что заставило меня поверить в сей факт, — макушка храма, что возвышалась над зданиями. Если домики были неказистые, какие-то примитивные и убогие, но храм подобно жемчужине сверкал на их фоне.
Если это не храм, то я даже не знаю.
Пока я всё это обдумывал, прошло достаточно времени, чтобы успеть оглядеть все окрестности и подозрительные места.
Признав, что выбора нет и остается либо идти шляться по лесам, либо рискнуть и войти в город, я сорвался с места и побежал к стене. Не со всех ног, так, чтобы успеть отпрыгнуть, если вдруг в меня решат стрельнуть или из ворот покажется группа злых людей. Глупая предосторожность, но ничего лучше я не придумал.
Никто меня не остановил. Никто не показался.
Через ворота я проходил с замиранием сердца. То, что и там никто не встретил, показалось хорошим признаком. Если уж и ловить, то как раз здесь. За стеной легко спрятаться и поймать наивных простачков, которые опрометчиво бросятся вперед.
Прямо я не пошёл. Свернул в сторону и двинулся вдоль домов. Самые очевидные маршруты — это не мой путь.
Но, как и сказал, лимит неудач на ближайший час исчерпал себя. По городу я прошёл. До храма добрался. И даже людей встретил. Пару десятков человек собрались возле храма и что-то обсуждали. Я встал в тени, вглядывался в лица и отмечал, что это такие же люди, как и я. Грязные, помятые, растерянные. Была среди них и пара женщин. Никого опасного, выказывающего враждебность я не заметил.
Прямо на моих глазах по главной улице прошла юная девушка. Её встретили, что-то сказали и свободно пропустили внутрь храма.
Воображения не хватило представить, что ещё мне надо, чтобы рискнуть.
Ну что же... либо уходить, либо выходить.
Я вышел из-за угла и встал так, чтобы меня заметили. Несколько человек бросили заинтересованные взгляды, но быстро отвернулись. Всем было плевать. Тогда я рискнул направиться к ним, но, видимо, делал это слишком медленно, чем привлек внимание.