Аромат страсти
Шрифт:
– Меня такое название устраивает, – кивнул Джесс, взглянул на часы. – Через пять минут у меня встреча с владельцами разливочных линий.
– Думаю, мы все обсудили, – добавила Конни. – Пора и за работу.
Шоу согласился, недовольный разве что тем, что не он закрыл совещание. Он еще не освоился в новом коллективе.
А потом, под влиянием момента, Шоу решился на невероятный для него поступок. Протиснувшись мимо Тайгер, что-то обсуждавшей с Джинджер Макшейн, он догнал Конни Ларкаду.
– Послушай, Конни, как насчет ленча на этой неделе?
Губы Конни разошлись в улыбке.
– Если на этой, то сегодня. У меня все дни заняты, но Джинджер
– Сегодня я тоже свободен. – У Шоу заныло под ложечкой. Может, не следовало приглашать ее на ленч. Может, он должен взять за правило общаться с подчиненными только в своем кабинете.
– Куда мы пойдем? Я голодна как волк.
У Шелдона Шоу такая откровенность вызвала улыбку и на долю секунды в нем проступила застенчивая привлекательность, которая, должно быть, в молодости привлекала к нему женщин. А он был бы интересным мужчиной, отметила Конни, если б постоянно не хмурился и не ходил с озабоченным видом.
Они остановили свой выбор на «Орзини», на Пятьдесят шестой улице, и Конни вернулась в кабинет за жакетом. Она обрадовалась полученной возможности получше узнать Шелдона Шоу. Пока он держался очень уж отстраненно. И она не знала, то ли он немногословный лидер, который вступает в игру лишь в критические моменты, то ли человек, достигший грани, за которой начинается некомпетентность. После ленча, решила Конни, она будет знать, с кем они имеют дело.
Полутемный ресторан со стенами, затянутыми красным бархатом, и уютными кабинками пользовался успехом, однако им нашли столик. Шоу заказал мартини с водкой, Конни – «Кровавую Мэри». Шоу попросил официанта вместе с меню принести по второму стакану.
– А знаешь, я видел тебя раньше. – От застенчивости Шоу чуть ли не покраснел. – На конгрессе рекламодателей в Сент-Луисе несколько лет тому назад.
Конни, польщенная, улыбнулась.
– У тебя потрясающая память. Боюсь, я…
– Мы не познакомились. Я пробыл там только полдня, но слышал твое выступление о рекламной стратегии журнала. Оно произвело впечатление.
– Видел бы ты, как дрожали у меня колени. Я боялась, что рухну без чувств, если перестану говорить. Жаль, что ты тогда не подошел ко мне и не сказал, что мое выступление понравилось.
– Я спешил на самолет.
– Это не причина заставлять даму два года ждать полагающихся ей комплиментов.
Шоу рассмеялся. Официант принес меню. Конни заказала клецки в кофейном соусе, Шоу – свиные ребрышки. Из винной карты он выбрал «Болла Амароне» урожая 1971 года.
За закуской они говорили о задачах, стоящих перед «Келлер парфюмз».
– Как я это понимаю, – подвел итог Шоу, – наша главная цель – определить покупательский контингент, на который будет рассчитана наша продукция, с учетом стиля жизни и культурных пристрастий…
Конни кивнула, скрывая улыбку. Эту самую фразу она недавно прочитала в ежедневной газете «Женская одежда», которая напечатала большую статью о парфюмерии. Да уж, оригинальных идей ждать от Шоу не приходится. Зато он быстро учится, впитывая в себя нужную информацию. И чувствовалась в нем какая-то ранимость.
– Давай больше не касаться парфюмерии, – предложила Конни. – Сосредоточимся на десерте. Хочешь что-нибудь заказать и поделиться со мной?
Шелдон Шоу сиял: сказались и вино, и компания привлекательной собеседницы.
– С преогромным удовольствием.
И он подозвал официанта. Через несколько минут на столе появились два кофе и порция торта с миндально-ромовой
– О, божественный грех! – Конни отправила кусочек в рот. – В этом торте слишком много калорий. Ради моей фигуры следовало ограничиться галетами.
– Тебе не о чем беспокоиться, – заверил ее Шоу. – Знаешь, последний раз я делился десертом в восемнадцать лет. Еще в Сиэтле. Мою девушку звали Ивлин Эванс. Я тогда играл в футбол, а она возглавляла группу поддержки. После тренировок мы всегда заходили в местный аптекарский магазин и на двоих съедали банановый сплит [10] . – Он рассмеялся: – Далеко я ушел от парфюмерии?
10
Сладкое блюдо из мороженого, фруктов и орехов.
Конни кивнула. И похвалила себя за то, что вчера ушла с работы пораньше и побывала в парикмахерской. Ей льстило, что Шоу нравилась ее фигура, даже с двадцатью лишними фунтами.
– Шелдон, давай закажем еще кофе. Я хочу, чтобы ты побольше рассказал мне о своем прошлом.
– А я хочу услышать о твоем. И еще кусок торта?
– Это уже удар ниже пояса, Шелдон. Еще одно такое предложение, и я никогда не сяду с тобой за один столик.
Ленч закончился, а Конни так и не поняла, может ли принести пользу «Келлер парфюмз» такой президент, как Шелдон Шоу. А вот уверенность в том, что дело у нее идет к любовному роману, появилась. С женой у него контакта не было. Дети выросли. Он много пил, как предполагала Конни, от безысходности. Конни Ларкада, разумеется, знала, что оптимальное решение – не сближаться с Шоу. Но через три недели она разменивала пятый десяток. Сие означало, что ее шансы найти спутника жизни стремительно катились вниз. А так хотелось видеть перед собой хоть какую-то перспективу. Шелдон Шоу, сказала она себе, не так уж плох. Более того, даже хорош, когда сидит, улыбаясь, по другую сторону столика.
Глава 10
Более сотни флаконов громоздились на белом столе Тайгер: круглые, прямоугольные, многогранные, эллиптические, в форме капелек, раковин и многие, многие другие. Весь спектр, предлагаемый парфюмерным отделом «Блуминдейла», где Тайгер провела отведенный на ленч час.
Глядя на россыпь лежащих перед ней разнообразных духов, она чувствовала себя ребенком, которого запустили в игрушечный магазин и сказали, бери что хочешь. Рядом со знаменитыми духами перед ней лежали миниатюрные пузырьки с ароматическими маслами, цветочными эссенциями, травяными и даже овощными экстрактами.
Она позвонила Джинджер Макшейн:
– Хочешь узнать, как пахнет морковка?
– Что? – всунулась в дверь Джинджер.
– Или петрушка. А может, тебя больше интересует розовая герань?
– Тайгер… – Джинджер оглядела россыпь флаконов на столе. – От всего этого у тебя определенно поехала крыша.
– Видишь ли, если я за что-то берусь, то уж разбираюсь досконально.
Джинджер вернулась в приемную, а Тайгер принялась сравнивать запахи, в твердой решимости стать, как принято говорить у парфюмеров, «нюхачом». Однако через несколько минут сдалась: нос ее подвел. Все ароматы слились, и она уже не могла отличить один от другого. Значит, сказала она себе, субботу придется провести в библиотеке, изучая химический состав духов, разбираясь, что нужно для создания аромата леса, травы, цветущего сада…