Арпонис

Таланов Дмитрий

Вой повторился. Сашка выпрямился, обратившись в слух.

— Слышали? — подскочил Андрей.

— Что это? — дрожащими губами спросила Маша после того, как звук окончательно растаял в вечернем воздухе. — Мальчики, я боюсь!

Они тревожно переглянулись.

— Это… Это, видимо, какая-то собака.

— А собаки разве так воют? — На побелевшем Машином лице резко выделялись веснушки. — Слушайте, пойдем домой, а? — просительно сказала Маша.

Она отряхнула джинсы и выжидательно уставилась на ребят.

— Конечно, — хором согласились

они. — Пошли!

Почти всю дорогу ребята молчали, настороженно прислушиваясь. Но вокруг всё было спокойно. Вечернюю тишину нарушал только шум проезжающих по дороге машин. Они проводили Машу и тут Сашка сказал:

— Кажется, я должен извиниться.

— Ладно, — потупился Андрей. — Только ты так больше не делай. Особенно при Маше.

— Не буду, — виновато произнес Сашка. — Сам не знаю, что на меня нашло. Ну завтра-то как, встречаемся? — спросил он, когда они зашли в свой подъезд.

— Конечно! — сказал Андрей.

3

Сашка ждал уже полчаса, но Андрей всё не появлялся. Маши не было тоже. Сашка стал раздраженно мерить шагами асфальтовую дорожку — он терпеть не мог, когда кто-нибудь опаздывал к оговоренному сроку. Наконец, устав от ожидания, он взлетел на пятый этаж и позвонил в дверь.

Дверь открыли почти сразу. В майке и спортивных штанах на пороге стоял Андрей. Вид у него был озабоченный.

— Кто там? — услышал Сашка мужской голос.

— Это ко мне, пап! — крикнул Андрей обернувшись. — Ну, заходи, чего встал, — сказал он Сашке. Тот хмуро шагнул через порог.

— Ты что, забыл? Вчера же договаривались!

— Да помню, — досадливо сказал Андрей, бросив взгляд в глубину квартиры. — Припахали меня, я и Маше уже звонил.

— А что ж мне не позвонил?

— Звонил, но тебя уже не было. Давай проходи! — Андрей нетерпеливо потянул Сашку за рукав.

— Так ты уже освободился или как? — спросил тот, заходя в большую светлую комнату с ковром во всю стену и такого же размера книжным шкафом напротив. — А то гляди, могу на улице подождать!

— Освободился.

Андрей подставил к шкафу стул, влез на него и потащил сверху огромную картонную коробку, покрытую яркими надписями. На другой стороне ее был изображен летящий над облаками самолет.

— Это он и есть? — помогая уложить на пол коробку, спросил Сашка.

— Он самый…

Андрей открыл крышку и извлек оттуда длинный фюзеляж. В коробке находились также два крыла и модуль управления.

— Ух ты! — не смог сдержать восторг Сашка. — Ты говорил, маленький, а этот здоровый!

— Ты не видел здоровых, — усмехнулся Андрей, пристегивая крылья к фюзеляжу. — Мы б с ним ни в один лифт не влезли.

Собранную модель он протянул Сашке.

— Держи! Смотри пока, а я оденусь.

Сашка оглядел блестящие плоскости крыльев, покачал рули управления, осмотрел колеса и заглянул в аккумуляторный отсек.

— А где зарядное устройство? — спросил он Андрея,

который вновь появился в комнате.

— Ах да! — хлопнул тот себя по лбу. — Чуть не забыл! Сиди здесь, я сейчас, оно в кладовке.

Андрей снова исчез. Не выпуская модель из рук, Сашка поднялся и стал разглядывать стоявшие в шкафу книги.

Шкаф был хорош — блестевшие темным лаком длинные полки легко несли на себе могучие фолианты. Среди привычных глазу собраний сочинений классиков, справочников по математике, физике и энциклопедических словарей выделялись облупившиеся, потускневшие от старости корешки, буквы на которых складывались в слова из незнакомых Сашке языков.

Книжные шкафы всегда действовали на Сашку завораживающе. У него с мамой тоже была неплохая библиотека, но с этой она не могла сравниться. Особенно Сашку заинтересовали здесь старинные книги. На коже переплета одной из них кириллицей, с «ятями», были выдавлены наполовину стершиеся слова. Сашка было потянулся к ней, когда заметил лежащий на верху соседнего тома блестящий стеклянный шарик. В шарик сверху была вделана серебряная цепочка. Сашка взял ее в руки.

Размером не больше вишни, шарик напоминал миниатюрный компас, какие часто держат в машинах для определения направления. Сквозь стеклянную оболочку виднелся другой шар — черный и матовый, плавающий внутри. Только там, где у обычного компаса стороны света, здесь на поверхности были рисунки, тисненные тонкой серебряной нитью.

Сашка попытался в них разобраться, но шарик словно убегал от его взгляда, каждый раз показывая ему простенький треугольник, пропорциями напоминающий греческую букву «дельта». Забавный брелок, подумал Сашка, кладя его на место. Он вернулся к книге, название которой пытался разобрать ранее, но тут его позвал Андрей, который держал в руках металлический ящик, заметно оттягивавший руку.

Сашка оторвался от шкафа и вышел в прихожую. Он успел обуться, когда в коридоре нарисовался кот. Кот появился столь неожиданно, что Сашка вздрогнул.

Пушистый, но самой обычной «дворовой» породы, он напоминал размерами маленькую рысь. На его темной, как антрацит, шкуре играли искорки света. Кот равнодушно посмотрел на Сашку желтыми глазами, медленно разинул зубастую пасть и сладко, беззвучно зевнул. После чего, задрав хвост, двинулся дальше по своим делам.

— Кис-кис-кис, — машинально позвал его Сашка.

Покидающий прихожую кот оглянулся, одарил пренебрежительным взглядом и скрылся из виду.

— Вот это животное! — воскликнул Сашка, с детства неравнодушный к котам.

— Понравился? — открывая дверь, улыбнулся Андрей. — Ну, пошли, что ли! — поторопил он. Они вышли, дверь за ними захлопнулась. Сашка всё не мог прийти в себя.

— Ну и котяра! Давно он у вас? — спросил он, пока они ждали лифт.

— Котенком взяли, — ответил Андрей.

— Я его в первый момент даже испугался, — признался Сашка. — Появился как привидение.