Арт
Шрифт:
Фаланга пострадала чуть меньше, чем кавалерия. То ли из-за того, что кавалеристы располагались выше, то ли из-за плотности строя. Несколько сотен пехотинцев оказались на земле, но большинство из них поднимались, отряхивались и удивленно озирались. Серьезно пострадали только первые ряды фаланги. По лучникам же удар пришелся вообще краем. Что касается Арта, то его сбросило с коня. Конь убежал, Саша же отделался ушибами.
— Не зевать! Лучникам огонь! — крикнул он, поднимаясь с земли. В горячке боя боли не чувствовалось.
— Стрел почти не осталось, — оправдывался командир лучников.
— Не до экономии, используйте все что есть.
Десятки стрел отправились в полет. Цель была одна — шаман Мапри.
Саша мог поклясться, что на лице шамана появилось удивление. А чего он ожидал? Думал, что все пехотинцы рухнут ниц, подобно Мапри? Эх, живым бы его взять! Спеленать с помощью болло? Нет, на расстояние уверенного броска не подойдешь, с безопасного расстояния достанут только луки. Конечно, если шаман не выкинет еще какую-нибудь гадость.
Шаман вскричал, и телохранители вскочили, закрывая его щитами. Вскочили далеко не все. Видимо им тоже досталось от ударившей воздушной волны.
— Лучникам обойти шамана с флангов. Смотрите, близко не подходите.
Терять людей Саша не хотел.
Стрел оставалось немного, но под перекрестным огнем лучников телохранители шамана падали один за другим. Наступил момент, когда шаман остался один.
— Сдавайся! Брось то, что у тебя в руке! — крикнул Арт на языке Мапри.
Шаман удивленно встрепенулся, видимо удивился тому, что услышал язык Мапри от человека. Но удивление его длилось лишь секунду. Он вскинул кристалл.
— Лучникам огонь! — крикнул Саша. Что еще проделает шаман со своим артефактом? Узнать это почему-то очень не хотелось.
Проделал он, видимо, не то, что собирался сделать первоначально: взвившиеся в воздух стрелы заставили шамана сосредоточиться на обороне. Кристалл сверкнул, воздушная волна отбросила стрелы в стороны. Кристалл сверкнул еще раз, на этот раз он еле светился. Очередной залп нашел свою цель — более десятка стрел попали в шамана, сделав его похожим на ежа. На мертвого ежа.
— Фух! — облегченно вздохнул Лодик. — Интересно, что он собирался сделать со своим медальоном, перед тем, как лучники его прикончили?
— Да, любопытно, — согласился Саша, — но я предпочту этого не знать. Чувствую, цену за это знание нам пришлось бы заплатить немалую. За любопытство платить жизнями я не стану.
Второй шаман с остатками Мапри успел отойти километра на два от порядков сводного отряда. Кавалеристы до сих пор не могли собраться для атаки. Они утихомирили храпевших коней и строились рядом с генералом. Но построились пока еще не все.
— Будем преследовать? — Лодик кивнул в сторону Мапри, спешно уходящих к границе.
— Не будем. Их там чуть больше
— Вот это правильно. Мапри так драпают, что догнать их можно разве что на коне.
Кавалеристы, будто услышав комментарии Лодика, тронули коней в направлении оставшихся Мапри. Конница тронулась неуверенно — одно дело рубиться с врагом лицом к лицу и совсем другое — столкнуться непонятно с чем. Офицеры криками подбадривали кавалерию, постепенно она набирала ход, переходя с шага на рысь.
— Не слишком торопятся, — проговорил сотник Олд.
— Ждут, когда Мапри встретит пехота. Это будет самый удобный момент для атаки.
— Посмотрим? — Лодик кивнул в сторону павшего шамана.
— Посмотрим, — согласился Саша.
Слегка прихрамывая, он направился к поверженному врагу.
— Сейчас он не так и грозен, — Лодик добрался до шамана первым. Протянув руку, он забрал медальон. — Держи, командир, эта вещь по праву твоя.
— Думаешь?
— Шаману она уже не понадобится. Он вождь, ты тоже. Даже племя у тебя свое есть.
— А вот подкалывать не обязательно. Сам бы брал шкуру рыси у лироков. Завидуешь теперь?
— И в мыслях не было. Я серьезен как никогда, — Лодик постарался скрыть улыбку.
Медальон был овальным, примерно десять на двенадцать сантиметров. Обрамление из белого металла, в центре большой желтый кристалл. По краю десять небольших ограненных камней, похожих на рубины.
— И что мне с ним делать? — поинтересовался Арт.
— Понятия не имею. Я слышал о магии шаманов Мапри, но увидеть ее в действии пришлось первый раз.
Кристалл слабо светился, постепенно угасая.
— Что бы это ни было, работать оно больше не будет. Кончился заряд, — сделал вывод Саша.
— Плохо.
— Иначе нам не удалось бы достать шамана. Впрочем, возможно, эта штука как-то подзаряжается. Знать бы еще как.
Саша опустил непонятную вещицу в карман.
Генерал Фонтен спешил к ним. Остатки кавалерии удалось привести в порядок.
— Лейтенант, рад тебя видеть живым! — бас Фонтена прогрохотал как всегда громоподобно.
— Не ожидал, эр генерал? — поинтересовался Саша.
— Чего уж теперь! Скажу честно, сомневался! Вижу, постарался ты хорошо. Это надо же, первый раз такое вижу — отряд пехоты продержался против превосходящих сил Мапри в открытом бою почти час!
— Еще полчаса и нас смяли бы, — признался Арт.
— Ладно, не скромничай! Эти люди обязаны тебе всем, — Фонтен кивнул в сторону уставших пехотинцев.
— Может, немного. Прежде всего, они обязаны этим себе. Своей стойкости.
Фонтен покачал головой. В этом он не был согласен с Артом.