Астероид № 2012
Шрифт:
– Ты прав, Крис, – кивнула Рэйчел.
– Люди ждали, надеялись, – продолжал он, – верили, боялись… А что получилось? Наступило 21 декабря 2012 года. Закончился один цикл длинного счета или Эра Пятого Солнца. А на следующий день наступило 22 декабря, просто-напросто очередной день зимнего солнцестояния или самый короткий день года. Наступила Эра Шестого Солнца по календарю майя. Ну и что? Ничего особенного! Мы то ведь живем не по календарю майя, а по григорианскому. Уже сколько лет живем в новой эре после 2012
– Надеюсь, ты не жалеешь?
– О чем? – удивился Крис. – О том, что нас всех не смыло гигантское цунами? Нет уж, спасибо, я же не умею плавать!
Рэйчел тихо рассмеялась, чуть заметно тряся подбородком, и неуклюже поправила сползшую с плеча прядь волос:
– А как насчет наших маленьких необтесанных приятелей? – кивнула она на монитор, где неспешно вращалась трехмерная проекция астероида «Го Шоу-Цзин».
– Ничего себе маленьких! Такой если упадет на Нью-Йорк… – Он не стал заканчивать фразу.
– Ну, а те, которые побольше?
– А те, которые побольше, уже опоздали. Их ждали в 2012 году!
– Ещё не вечер. Астероиды любят делать сюрпризы.
– Любят? Это да! Знаем мы историю. Земля покрыта ранами от столкновений с большими телами в далеком прошлом. Но это такая редкость! А орбитальные характеристики подавляющего большинства крупных астероидов давно вычислены и определены. Среди них не выявлено опасных. Нам очень сильно повезет, если такая катастрофа произойдет при нашей жизни.
– Хочешь выиграть в эту лотерею? – съязвила Рэйчел.
– Типун тебе… Смотри – напророчишь!
Рэйчел выразительно подперла подбородок рукой и лениво уставилась на проекцию астероида:
– Что-то мне в нем не нравится, Крис. Что-то не нравится.
– В этом астероиде?
– Ага.
– Так это ж астероид! Он шершавый и некрасивый. Лучше на меня посмотри, – подмигнул ей Крис.
Она хихикнула:
– Насмотрелась уже. Когда ты шапку свою уморительную сменишь на что-нибудь поприличней?
Он гордо поправил свой головной убор – что-то вроде хлопчатой мангового цвета ушанки с козырьком, нарисованным главой семейства «Симпсонов» и победным кличем-надписью «Woo Hoo!» – и выразительно промолвил:
– Никогда!
– Ты такой же умора и чудак, как Эйнштейн, только в клоунской шапке, – весело подытожила Рэйчел. – Ты и спишь в ней?
– Конечно! А вообще, она мне вместо прически, как у Эйнштейна.
Рэйчел спрятала улыбку и задумчиво провела по клавиатуре, гладя пальцами клавиши:
– Не нравится мне он. Ох, не нравится.
– Женская интуиция? Да ты просто устала. О, кажется, я проголодался. Ты есть хочешь? Давай, пиццу разогрею. – И не дожидаясь ответа, Крис направился к холодильнику.
– Давай, – кивнула Рэйчел.
Крис уже ставил пиццу в микроволновку. Пока разогревал, включил и кофеварку. Через
Пока утоляли голод, на мониторах всё так же неизменно красовался астероид №2012. Телескоп под куполом обсерватории следил за ним автоматически, управляемый компьютером, который корректировал направление и фокус в соответствии с вращением Земли и движением самого объекта.
Вообще-то Рэйчел не собиралась останавливаться именно на этом астероиде, просто так получилось случайно, как это часто бывает в жизни, что задержались на нем несколько больше обычного. Но именно это случайное обстоятельство сыграло свою важную роль в том, что произошло мгновениями спустя.
Последний кусочек есть не хотелось, Рэйчел отложила его, отпила кофе и нагнулась к клавиатуре, чтобы произвести настройку телескопа для наблюдения за следующим объектом – астероидом №69230 «Гермес». Вдруг она увидела вспышку!
Левый монитор, на котором секунду раньше висело во весь экран оптическое изображение астероида «Го Шоу-Цзин», неожиданно побелел. На этот монитор через компьютер передавалось напрямую изображение от подключенного к нему телескопа. Картинка выглядела на экране точно таким же образом, как если бы в этот телескоп смотрел человек. Но для удобства наблюдения телескопом управляет компьютер.
Рэйчел машинально поставила на стол недопитую чашку:
– Что за фигня? – Она с неподдельным удивлением вытаращилась на побелевший монитор.
Крис отвлекся и придвинулся поближе на своем кресле с колесиками:
– Что у тебя?
– Не знаю. Экран стал весь белый.
Крис глянул на один из своих мониторов:
– Диагностика показывает, что с техникой все нормально. Странно.
– Да, точно, все нормально. Смотри на мой монитор. Белизна спадает. Похоже, с астероидом что-то произошло. Какая-то вспышка.
– Вспышка?
Крис заволновался. Его волнение передалось Рэйчел – на её глазах яркое свечение на мониторе быстро спадало… на экран возвращался темный фон космоса.
– А где же сам астероид? – озадаченно спросила Рэйчел.
И словно в ответ они оба услышали резкий звук. Оба невольно вздрогнули. Сверху доносилось тихое протяжное гудение.
– Это гидравлика… – понял Крис. – Компьютер меняет направление телескопа… вслед за астероидом???
– Похоже на то. Изображение на мониторе смещается в сторону от места вспышки.
– Ничего себе! Проверь координаты.
Рэйчел подалась чуть вперед и застучала по клавишам, глядя на правый монитор.
– Ого-го! – несдержанно воскликнула она. – Астероид резко сменил свое положение… и вообще вся его траектория резко поменялась. Телескоп перенастраивается вслед за ним.