Атака тьмы

Андреев Николай

– Так какого черта мы устроили здесь бойню? – непонимающе вымолвил Грондоул.

– Чтобы показать свою силу, – ответил генерал. – Противник должен знать, с кем имеет дело. Демонстрация мускулов. Необходимо захватить на переговорах инициативу. Политика – тонкая штука.

– Сомневаюсь, что от подобных союзников будет прок, – сказал Олесь. – Они стреляют не задумываясь. Безжалостные беспринципные убийцы. В любой момент насекомые нанесут удар в спину.

– Риск, конечно, есть, – кивнул головой командующий. – Однако существуют и вполне реальные дивиденды. Мощный совместный

флот, новые технологии, возможность беспрепятственно посещать иные миры. Чужими руками мы решим массу проблем. В последнее время у Великого Координатора появилось слишком много врагов. К сожалению, люди часто бывают ненадежны.

Русич внимательно посмотрел на Эднарса. Неужели аланец настолько опьянел? Офицеры ведь выпили всего по одному бокалу. Искры в глазах, на щеках румянец, активная жестикуляция руками. Без сомнения командующий наболтал сегодня много лишнего. Впрочем, случайно ли?

– Господин генерал, – вымолвил Храбров, – вы меня заинтриговали. Кто же наш самый опасный противник? Если это не ужасные твари, то я теряюсь в догадках...

Губы Эднарса искривила зловещая усмешка. Презрительно взглянув на землянина, мужчина громко произнес:

– Господин Лендон, враги находятся гораздо ближе к Алану, чем вы полагаете. Но если план правителя осуществится, все трудности будут устранены в кратчайшие сроки. Близится день страшного суда.

Генерал залпом осушил второй бокал. По всей видимости, аланец хотел продолжить дискуссию, однако командир крейсера его опередил. Саунт поднялся из-за стола и довольно вежливо сказал:

– Прошу прощения, господа, но нам с командующим еще надо обсудить важные дела. Они не терпят отлагательства...

Эднарс с нескрываемым удивлением смотрел на полковника. Покидать кают-компанию аланец явно не собирался. Тем не менее, спорить с Саунтом генерал не стал. Слегка покачиваясь, командующий неторопливо двинулся к двери. За столом воцарилось тягостное молчание. Праздник был окончательно испорчен, и офицеры потянулись вслед за Эднарсом.

Вскоре в помещении остались лишь Олесь, Брандт и Торквил. Не замечая ничего вокруг, контрразведчик размышлял о причинах внезапной откровенности генерала. Землянин украдкой поглядывал на аланцев. Первым встал из-за стола Дино. Майор вытер рот салфеткой и при повороте случайно задел локтем свой бокал и бокал командующего. Оба стеклянных предмета со звоном упали на пол и разлетелись на мелкие осколки.

– Проклятье! – выругался Брандт.

– Ерунда, – улыбнулся Храбров. – Посуда бьется на счастье.

Тут же в кают-компанию вполз робот-уборщик, и последние улики быстро исчезли в его чреве. Теперь ситуация прояснилась. Дино занимал достаточно высокую должность на корабле, но о целях экспедиции почти ничего не знал.

Сегодня майор решил воспользоваться удобным случаем и компенсировать недостаток информации. Способ рискованный, но результативный.

Минут через пять отправился отдыхать и русич. Олесь чертовски устал и буквально валился с ног.

Сейчас ни о чем кроме сна землянин думать не мог.

Глава 5

ИЗМЕНА

Храбров

проснулся от громкого надрывного сигнала. Что он означает, русичу было прекрасно известно. Это боевая тревога. В коридоре послышались чьи-то крики и команды. Посмотрев на часы, Олесь сообразил, что проспал почти половину суток. После испытаний, выпавших на его долю в колонии, данный факт удивления не вызывал.

Землянин оделся, вышел в коридор и сразу наткнулся на Грондоула. С влажным полотенцем на голове Дан не спеша плелся из душевой. Складывалось впечатление, будто суматоха, охватившая экипаж корабля, аланца абсолютно не волнует.

– Что случилось? – спросил Храбров.

– Понятия не имею, – пожал плечами ученый. – Скорее всего, очередное сумасшествие. Майк без штанов убежал из душа.

Не теряя времени, русич двинулся к рубке управления. Он спустился на лифте на три этажа вниз и зашагал по длинному широкому коридору. Возле входа застыл десантник с лазерным карабином в руках. Раньше подобные меры предосторожности на судне не применялись. Невольно Олесь вспомнил разговор в кают-компании. Генерал слов на ветер не бросал. Пройдя в зал, землянин на мгновение потерял ориентировку. В полумраке, среди сверкающих звезд, пылающего Аридана и мерцающих экранов компьютеров, разглядеть людей оказалось непросто. Впрочем, глаза довольно быстро адаптировались к темноте. Спустя пару минут Храбров уже смог оценить обстановку.

За пультами кроме дежурной смены разместилось еще около десятка офицеров. Чуть в стороне склонился над картой Уллуол. Капитан был чем-то раздражен и в полголоса отчитывал помощника. В самом центре помещения на небольшой площадке стояли Эднарс, Саунт и Брандт. Аланцы негромко обсуждали сложившуюся ситуацию. Русич приблизился к командному составу крейсера и деликатно поинтересовался:

– Господа, не соизволите ввести в курс событий гражданское лицо?

– А, явился господин стратег, – презрительно заметил полковник, не поворачивая головы.

Вступать в полемику с Саунтом Олесь не стал. Сейчас это не имело смысла, тем более что майор тихо пояснил:

– Посмотрите на обзорный экран, господин Лендон. Чуть ниже и левее звезды группа красноватых точек...

– Вижу, – вымолвил землянин, без труда нашедший подозрительные объекты.

– Это эскадра пришельцев, – проговорил Дино. – И они идут к Акве.

– Черт подери! – невольно вырвалось у Храброва. – Но их много, очень много...

– Около сорока судов, – вымолвил аланец. – Провести классификацию пока сложно, но наверняка среди боевых кораблей есть транспортные и вспомогательные.

– Которые везут на планету тысячи солдат, – догадался русич.

– Не исключено, – согласился офицер.

– Так чего мы ждем? – удивился Олесь. – Надо отсюда убираться. Мерзкие твари раздавят нас, как жалких жуков.

– О, я слышу панические нотки в голосе героя, – усмехнулся командир «Варгаса».

– В отличие от некоторых, у меня нет склонности к суициду, – мгновенно отреагировал землянин.

Атмосферу снова разрядил Брандт. Майор спустился к Храброву и, не скрывая горечи, сказал: