Аулет

Вельямет Каталина

— А вот лгать у вас получается не очень хорошо. — вкрадчиво произнёс мужчина, наклонившись к девушке в рамках приличия, но так, что бы никто не услышал его слов. Окинув девушку взглядом он добавил. — У меня для вас есть особое предложение.

— Меня не интересуют ваши предложения. — произнесла она, окинув мужчину максимально презрительным взглядом, на который была способна.

— Вы молоды, прекрасны, сильны. Но крайне неопытны, этот зал полон существ жадных до вашей крови…

— Вы ничем не отличаетесь от них. — сквозь зубы процедила Элионория, решив откинуть всякую учтивость.

— Я

хуже! Но так сложилось, что наши интересы совпадают. Элианория, не совершайте глупость и не отвергайте дружбу которую вам предлагают. — в глазах этого мужчины промелькнуло нечто хищное и опасное. Всего мгновение, но и его хватило девушке, что бы понять всю серьёзность ситуации.

— Вы мне не интересны, впрочем как и ваша дружба. — осторожно сказала она, всё больше ощущая себя птичкой в силках.

— Решение примете после разговора. Завтра в суетный час буду ждать вас. Третья дверь налево, после портретного коридора. Приходите одна. — коротко бросил он. Сделав короткую паузу он добавил — Надеюсь вы понимаете что всё сказанное должно остаться нашим секретом.

Прежде чем девушка успела хоть что-то возразить, мужчина уже скрылся среди Аларов. Никто и не обратил внимания на этот диалог.

Во рту был крайне неприятный привкус обречённости. Растеряность и обида душили с такой силой что хотелось кричать. "Надо успокоится." — подумала Элианория направляясь к одной из скрытых ниш. Место не самое хорошее но лучше там чем где-то в другом месте. Уйти до назначенного времени нельзя, а оставаться в зале сейчас было слишком тяжело.

***

Бал уже закончился и гости разошлись, кто-то ожидал свой экипаж, кто-то отправился в выделенные, гостевые покои. Элианория в это время сидела у огромного зеркала в своей комнате и размышляла над итогами вечера. Посидеть девушке спокойно не удалось, ведь тут же её настигла Самина и настояла на соблюдении правил. Девушке пришлось снова танцевать и любезно обмениваться глупыми фразами с теми кто был рядом.

— Почему ты покинула зал? — прикрв за собой верь произнесла женщина. Повернувшись на голос, Элианория увидела ту, кого не особенно хотела видеть в данный момент.

— Прошу меня извинить Матушка, но я устала. Мне нужно было немного отдохнуть. — притворно сказала девушка, желая как можно скорее прекратить этот диалог. Нервы были на пределе, и она боялась сорваться.

— От чего же ты устала? Светская беседа, танцы. Разве это так утомительно. — подойдя к дочери произнесла она, изучая реакцию девушки.

— Я не привыкла к таким длительным вечерам, да и гостей было слишком много. — сохраняя учтивость ответила Элианория не желая сдаваться на милость матери. Эта женщина уже показала что чувства для неё ничто. Вот и сейчас, вместо того что бы поинтересоваться её самочувствием, кидает скрытые упрёки.

— Уже с кем-то познакомилась? — решила сменить тему Ульдра.

— Со всеми кто был в зале. — буркнула в ответ девушка, поворачиваясь обратно к зеркалу.

— Обратила на кого-то внимание?

— К чему эти вопросы? Будто у меня есть выбор. — чуть слышно произнесла девушка, не решаясь возразить напрямую.

— Если тебе кто-то пригленётся, и этот Алар сможет составить тебе достойную партию,

я не буду против этого союза. Сейчас у тебя есть шанс присмотреться. — вздохнула женщина. С огромным усилием она подавила в себе желание подойти и обнять дочь.

— А если мой избранник не понравится вам, матушка, то что? Что будет? — задала вопрос Элианория, заметив отсутствие логики в словах матери.

— Об этом давай пока что не думать. Только один вечер прошёл, ещё два приёма впереди. Тем более я видела что ты уже успела пообщаться с Одрским. Он тебе по душе?

— Да, он мне по душе. Но не я ему. — горько вздохнула Элианория, ощущая как слёзы подступают к глазам.

— Милая моя, далеко не у всех чувства просыпаются сразу. Однако рекомендую присмотреться и к другим Аларам. Ты так молода, используй данную тебе возможность с умом.

— Что если я не полюблю своего мужа? — решилась девушка на вопрос, глядя на мать в отражении.

— Не все супруги живут в любви. — коротко бросила она в ответ, поспешив добавить. — Это была моя ошибка, что ты не осознаёшь всей серьёзности своей роли во всём этом деле.

— Я не понимаю. Объясни? — нетерпеливо спросила девушка, ощущая привкус чего-то недоброго. Сейчас она видела то, насколько её матушка взволнована, как трескается эта холодная, бесчувственная маска и под ней… неужели СТРАХ?!

— Я не могу, о таком нелегко говорить. — в конце фразы её голос заметно дрогнул.

— Если это касается меня, я хочу знать. Мама, скажи что ты скрываешь! — такой требовательный тон с нотками истерики был совсем непривычен Элианории, на секунду девушка даже испугалась самой себя. Подобна эмоциональность могла вызвать всплеск сил, а это не хорошо.

— Магия утекает из мира. Её слишком мало, первыми это почувствовал наш народ, то чего было в избытке, сейчас не хватает. — в своей неизменной манере, поджав губы произнесла "Железная Ульдра", не удостоив дочь даже взглядом.

— Но я не чувствую ничего такого. Я могу так же колдовать. — уже более спокойно ответила она, всё больше убеждаясь в том, что матушка выжила из ума.

— Конечно ты не чувствуешь, ты и оборачиваться не можешь. Поверь дорогая, если бы всё было по старому, ты бы могла намного больше чем сейчас. Нам доступны жалкие крохи от былого могущества, и даже их мы вынуждены беречь. Да будь всё как во времена до падения ордена, ты бы не ехала долгие луны, а переместилась бы за пару дней. Наши старейшины долго не могли понять что случилось, и пришли к решению что надо изучить запретный лес. Ведь с момента исчезновения Алого ордена всё это и началось.

— А я тут при чём?

— Истар нам ближе, поэтому ты гарант союза. Нам нужен мирный договор что бы у нас была возможность изучить лес. Что бы мы могли приехать без подозрений, Истарцам лучше не знать о серьёзном положении вещей. Поэтому я и уехала. Все эти годы я налаживала связи, договаривалась, что бы у нашего народа был шанс.

Идеально прямая спина женщины выдавала её напряжение, а редкие паузы между предложениями указывали на то, как тщательно она подбирает слова. Волновала ли её судьба своего народа? Бесспорно! Но понимая что ничего не в силах изменить сама, она делала что могла.