Бальтазар
Шрифт:
— Гомункул почти дозрел, — отрапортовал он, с серьезным видом заглянув ей в глаза.
Мэри медленно подошла к центру лаборатории. Там, в огромной герметичной колбе, подвешенной в магнитном поле и окружённой мерцающими рунами, покоилось чёрное яйцо размером с человека. Оно пульсировало
Внутри находился Игорь Бальтазар — учитель Мэри, последний из тех, кто помнил её ещё слабой, неуверенной девчонкой, прячущейся за спиной учителя от гнева мира. Он добровольно покинул фамильный особняк, отказался от связи с родовым источником и стал Кошмаром… чтобы дать шанс внуку. Но даже Кошмары не вечны, а вот то, во что она его превратила… никогда не умрет собственной смертью.
Технология создания таких существ возникла еще в тёмные века, когда маги вырезали друг друга, а церковь охотилась на ведьм, как на крыс. Именно тогда появились первые вампиры, гули, некроманты. Гомункулы — это не просто куклы, это сосуды для души, перерождённый через боль, кровь и волю. И, если влить в него суть достаточно могущественного мага… и немного древней магии, то получится не просто слуга, а идеальное орудие в руках у Верховной Ведьмы.
— Оно идеально, — тихо сказала Мэри, проведя ладонью по холодному стеклу колбы, глядя на яйцо. — Все его знания. Вся его сила. Вся его ненависть. Всё это теперь будет работать на нас.
Она замолчала, глядя, как внутри яйца клубится тьма.
— Простецы не понимают, — продолжила она, почти шёпотом, — что каждый маг — это не просто человек с силой. Это якорь. Без нас их мир растворится в хаосе. Источники не прощают пустоты. Они начинают рваться наружу через сны, через
Она отвела взгляд от колбы и посмотрела на седовласого учёного.
— Мне только что предложили сократить население планеты до миллиарда. Так называемый «Золотой миллиард». Чтобы уменьшить давление на ткань реальности. Чтобы магия снова стала стабильной, чтобы вернуть власть магам, за это мне обещали помощь…
— А вы? — хмуро уточнил он.
— Массовая гибель людей породит не стабильность, а катастрофу. Коллапс коллективного сознания. Мы не знаем, что случится, если человечество вдруг начнёт умирать миллионами. Может, родится не спаситель…, а нечто КУДА более страшное…
Она снова повернулась к колбе. Внутри яйцо дрогнуло. Тень внутри сжалась, будто прислушиваясь.
— Мне нужно оружие, — сказала она. — Тот, кто сможет удержать этот мир от уничтожения, пока я буду искать способ спасти, если не всех, то хотя бы верных мне людей. Нам потребуется время и ресурсы. Игорь даст нам время, а Корея так необходимые ресурсы.
Усмехнувшись, она приблизила лицо к стеклу, и в её изумрудных глазах отразилось чёрное яйцо.
— Совсем скоро мы снова встретимся лицом к лицу, учитель… — прошептала она. — Совсем скоро…