Белый орк
Шрифт:
– У меня есть предложение, - прошипел Альберт, обхватив плечи девушки и крепко сжав.
– Кто больше разбойников завалит - тот и круче. Как вам такая мысль?
Тарша перестала трепыхаться, хотя еще чуть-чуть, и человек ее бы не удержал. Исмаил хмыкнул и протянул орчихе перчатку.
– Я согласен. Спорим?
Ответом стало рукопожатие.
Глава 9
Стрелу решили оставить на попечение крестьянина. На охоте и в одиночной схватке волчица незаменимый союзник, но осаждать крепости ее никто не учил. Тарша прощалась с питомицей чрезмерно долго: чесала
Спутники вновь спрятались за валуном и осмотрелись. Лучников на стенах не было видно, вне крепостного двора тоже никто не шастал. Наверное блюют с утеса, чтобы не замарать жилище. Тем лучше, никто мешать не будет.
– Стой, - охотница положила руку на плечо дипломата.
Затем выцарапала ком земли, поплевала на него и растолкла в ладони.
– Что ты делаешь?
– спросил Шайн, чувствуя холодную грязь на лице.
– В темноте твое лицо будет слишком заметным. Ты же не хочешь стрелу в морду?
– А меня покрасишь?
– лязгнул Исмаил.
Тарша покачала головой.
– А тебе стрела как раз не помешает. Может заткнешься наконец.
Маскировка на этом не закончилась. Девушка велела найти веток и засунуть под одежду. Налетчики ободрали до голого ствола стоящий рядом с обрывом куст и вскоре сами напоминали живые растения. Рыцарь, видимо испугавшись быть подстреленным, так расстарался, что стал почти неотличим от дерева.
Спутники перебежали дорогу и спрятались в тени горы. Солнце давно село, зато выглянула Луна - полная и очень яркая. Туч решили не ждать и выдвинулись прямиком к крепости.
Ворота местные жители давным-давно растащили на постройку хижин, новые ставить никто не собирался. Так что с проникновением на вражескую территорию никаких проблем не возникло. После «целебного» молочка дозорным было не до несения службы, появление карательного отряда никто не заметил.
– Исмаил, - шепнул Альберт, вжавшись спиной в холодные камни.
– Ты говорил о рычагах. А где пластины для них?
– Так, дай-ка вспомнить. Красная на первом этаже, левый угол сразу от входа, пять напольных плит вверх и четыре вправо.
– А чего стишок не придумал?
– хмыкнула Тарша.
– Тсс. Кто-то идет.
Неподалеку раздавались гулкие шаги и причитания.
– Ох, мой живот, будто змею проглотил. Чертов человек, сын гиены, отравитель проклятый.
Во двор вышел пожилой одноглазый безродный в черных козлиных шкурах. Задрав изуродованную шрамами морду вверх, он глубоко вдохнул, но тут же согнулся в приступе боли. Альберт решил воспользоваться моментом: выбрался из укрытия и рубанул мечом по шее.
Лезвие без труда рассекло кожу, чавкнуло мышцами и остановилось. Кровь в два ручья хлынула на древние камни, но рана была далека от смертельной. Теперь Шайн понял, почему рыцарь носил именно двуручник - обычным клинком далеко не каждого кочевника прирежешь.
Орк схватился за шею и зарычал. В ответ посыпались скабрезные шуточки в духе: «меньше пить надо было,
– Напали!
– прежде чем завалиться на землю со стрелой в ухе.
Теперь топот доносился со всех сторон. Не такой резвый, каким мог быть без хмельного молочка, но все же достаточно опасный. Спутники юркнули за угол и решили спрятаться под стеной, противоположной входу, но там уже ждали.
Четверо безродных перегородили дорогу, но в бой не рвались. Альберт обернулся и заметил еще одну шайку в пять рыл. Они заперли налетчиков между внешней стеной и самой крепостью как грызунов в мышеловке. С обеих сторон поднялись луки. И в этот раз не детские поделки, а самые настоящие орудия смерти из костей и слоеного дерева. Стрелы с крючками на железных остриях сильно охладили пыл налетчиков.
Исмаил, конечно, сможет принять на себя пару выстрелов, но в таком узком проходе всех не защитит.
– Как ждали, - фыркнула Тарша.
Навстречу «гостям» вышел высокий тощий орк, заросший так, что блестели одни глаза. Сальные патлы сто лет не видели горячей воды и свалялись в какие-то ужасающие сосульки. Борода была более ухожена - по крайней мере, ее хотя бы расчесывали пятерней. Довольно частые седые волоски говорили о преклонном возраста кочевника.
– Меня зовут Брю, - скрипучим низким голосом сказал он.
– Сложите оружие, вам не уйти.
– Это мы еще..., - начала Тарша, но Альберт бережно закрыл ей рот ладонью.
– Несколько лун назад мои парни нашли здесь это, - Брю достал из-за пазухи прямоугольную табличку непонятного цвета.
– Вся исписана имперской вязью. Скажите мне, что это - и я отпущу вас.
– Почем нам знать?
– спокойно ответил Альберт.
– Мы просто странники, решившие поживиться в руинах.
– Ага, - хмыкнул главарь, расплывшись в щербатой улыбке.
– Расхитители гробниц. Малыш, иди-ка сюда.
Из-за спин безродных вышел молодой орк и встал рядом с Брю. В полумраке Альберт не сразу узнал его, а когда узнал - обомлел. Да и не он один.
– Сарс?!
Кочевник не опустил стыдливо голову, а сверлил бывшего товарища злобным крысиным взглядом.
– Как видишь, отпираться бесполезно. Мы знаем, что где-то здесь спрятано знамя Зарзула. И вы пришлю сюда именно за ним.
– Где Каменные Сердца?!
– взревела Тарша.
– Где мой брат?!
– Оружие на землю, - повторил Брю.
– Не бесите меня, я и разозлиться могу.
– Да пошел ты, козлиное вымя!
Тренькнула тетива, и крепость утонула в отчаянном зверином вое. Стрела угодила Тарше чуть выше колена и крепко засела в бедре. Орчиха повалилась на камни и заскулила, обхватив раненую ногу руками. Альберт благоразумно вложил меч в ножны и отбросил в сторону. Исмаил последовал его примеру, хоть и с явной неохотой.
– Вяжите, - скомандовал Брю.
Шайна связали бережно, но странно - он никогда не видел подобной вязи. Прочная веревка петлей лежала на шее, концы спускались вниз, обвивали бедра чуть ниже паха, а потом стягивали руки за спиной - локоть к локтю. Особого неудобства путы не доставляли, но шевелить руками было совершенно невозможно.