Беспощадный
Шрифт:
Между тем на мостике «Вдоводела» оживился один из операторов. Флот заканчивал огибать планету, и зона перехода оказалась открыта для сканирования.
— В зоне перехода замечены неизвестные корабли. Четыре вымпела. Похоже какой-то крупный торговец и охрана.
— Что-то у него многовато охраны, — отозвался Гней, внимательно изучив данные сканера пространства, и коротко приказал: — Связь по направленному лучу!
— Есть связь!
На голоэкране появилось недовольное лицо, какого-то хмурого типа.
— Говорит Гней Серт де Велот, — сказал
— Вольный торговец Фелан с кораблями сопровождения, — представился неизвестный. — У меня тут небольшая поломка приключилась, корабль очень старый.
— Старый, это мягко сказано, — вполголоса пробормотал Гней, изучая странный флот. — А не слишком ли у тебя много охраны, почтенный Фелан, — громко добавил он.
На это замечание вольный торговец только пожал плечами.
— Времена неспокойные, а товар очень ценный.
Товар ценный, а транспорт дрянной, — подумалось Гнею. Вечно эти вольные торговцы летают на всяком хламе.
— Характер груза?
— Простите, господин, но мы вне зоны действия вашей юрисдикции, а это коммерческая тайна.
Гней поморщился, но настаивать не стал. Хотя немного жаль, что довод в виде военного флота не смог убедить торговца добровольно поделиться информацией.
— Конечный пункт назначения?
— Система Кайтос, — охотно отозвался торговец.
У Гнея возник невольный соблазн и шальная мысль устроить ему досмотр по всем правилам. И если груз действительно такой ценный, как об этом говорит наличие сильного сопровождения…
Но нет, нельзя. Вздохнув, он ненароком пожалел, что ведет отнюдь не пиратскую флотилию.
***
— И долго нам еще ждать? Пятый час болтаемся в системе! — раздраженно выдала Джи, пользуясь доступом к командному каналу связи.
Марк в очередной раз порадовался тому, что перевел все разговоры на себя, и никто посторонний их не слышит. Раздраженная Джи слишком часто забывает о субординации. Слухи слухами, но получится неудобно, если она во время сеанса связи назовет его Тигрой.
— У тебя есть срочные дела? — только и спросил он, лениво потягивая витаминный коктейль.
— Пять часов, Тигра! — изображение Джи дергалось, девушка явно не сидела в капитанском ложементе, а расхаживала по «Волчице». — Мне уже хочется кого-нибудь убить.
— Так убей! А лучше устрой экипажу проверку или учения проведи.
Камера перестала дергаться. Джи остановилась и задумалась, явно что-то прикидывая.
— А это идея…
— Возмущение в точке перехода, — вмешался в их разговор Август. — Флот дома Велот прибыл.
— Вот и закончилось наше ожидание, — подвел итог Марк, ловким броском отправив смятый стаканчик в утилизатор.
— Получено входящее сообщение от Гнея Серта де Велот, — добавил Август.
— В нем есть что-то интересное кроме стандартного приветствия?
— Координаты точки встречи.
— Покажи.
Картинка с Джи на настенном голоэкране сменилась трехмерной картой пространства вокруг Иво. Россыпь зеленых
На карте, чуть в стороне от орбитальной крепости, замерцал белый огонек. К нему от флотов протянулись пунктирные линии курса с обозначением времени прибытия на крейсерской скорости.
— Отправь Гнею Серту ответное послание, — распорядился Марк. — А данные по точке встречи передай на мостик.
— Текст послания?
— Придумай что-нибудь согласно случаю, — пожал плечами Марк. — Как я рад дорогому другу и все прочее… Сколько у нас времени до установления стабильного канала связи?
— Десять минут, при условии начала сближения согласно полученным данным.
— Хорошо, через пять, я буду на мостике… Джи, хватит греть уши, готовь корабль к бою! Флоту оранжевая степень готовности.
— «Волчица» всегда готова, — отозвались динамики голосом девушки. — А что, будет бой? Даже эти Орка не настолько безумны, чтобы при таком перевесе сил сопротивляться.
— Тебе не нужно знать — достаточно просто подготовить корабль к бою, — отозвался Марк.
— Слушаюсь, ваша милость!
На мостике «Августа» царила обыкновенная рабочая суета.
— Гранд-адмирал на… — рявкнул было абордажник в тяжелом скафе у входа, но был остановлен небрежным взмахом руки барона.
— Отставить. Продолжайте работу.
Устроившись в адмиральском ложементе, Марк вывел на экран личной консоли карту, и стал изучать состав флота дома Велот.
В этот раз Гней Серт привел с собой основной костяк военного флота дома. Один лидер прорыва, такой же древний, как и «Центурион», но явно прошедший модернизацию. Два тяжелых крейсера, в том числе и уже знакомый Марку «Вдоводел» на котором наследник дома Велот «держал свой штандарт», предпочтя более современный тяжелый крейсер старичку-лидеру. Шесть легких крейсеров и такое же количество корветов и фрегатов — обычная сборная солянка разных типов и модификаций. Унификация военных кораблей — это не про Пространство Благородных домов.
Отдельным номером в списке боевых кораблей шло два транспорта с войсками, должными стать новым гарнизоном орбитальной крепости и гражданская яхта.
На лице Марка появилась довольная улыбка. Приятно, когда твои прогнозы полностью сбываются. Все идет настолько гладко, насколько это вообще возможно. Это даже слегка тревожит.
— Получен запрос на открытие канала связи, — сообщил Август, предвосхищая доклад уже открывшего было рот оператора.
Марк поморщился, Гнею Серту явно не терпится пообщаться и небольшая задержка сигнала его не сильно останавливает. А вот самого Марка даже двух-трех секундные заминки при лучевой связи на больших расстояниях выводят из себя. Лучше просто обмениваться сообщениями.