Шрифт:
========== Пролог ==========
– Эй, Командир!
Молодой парень в поношенной армейской куртке с меховым воротником, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, подошел к небольшому костру, около которого сидел мужчина, поджав под себя ноги. Названный Командиром прямо на коленях что-то сооружал из груды железных деталей, усеявших землю вокруг него. Стертый до дыр чертеж какого-то механизма был разложен чуть ли не у самого костра и был щедро заляпан машинным маслом.
Рука, сжимавшая гаечный ключ, замерла в воздухе. Светлые глаза вопросительно сверкнули, глядя на незваного гостя.
Подошедший парень
– Столько лет прошло… - улыбнулся он несколько скованно, - Даже не верю, что смог просто так подойти и поздороваться.
Мужчина, сидящий у костра, удивленно нахмурил брови. Он внимательным взглядом изучал пришедшего.
– Я понимаю, целая вечность прошла, - хмыкнул он, рассеянно лохматя практически багровые в отблесках костра волосы. – Все перевернулось с ног на голову, по-другому теперь все…
Названный Командиром продолжал молчать.
– Да и наше прошлое оказалось сплошным цирком, - фыркнул он, словно убеждая самого себя. – Слушай, если мы больше не можем быть друзьями в этом мире… - вдруг выпалил он, с вопросом в глазах уставившись на человека с гаечным ключом. Не найдя ответа в выражении его лица, юноша вновь отвел глаза в сторону и постарался усмехнуться, что вышло у него из рук вон плохо. – Ладно, я просто пришел поблагодарить тебя, Командир. Ну, ты же это… - он вновь взъерошил короткие волосы, - типа вытащил меня с того света вроде.
– Хантер, - негромко обратился у нему человек.
– Да ладно, - взмахнул руками парень, - я все понимаю, плакать не буду, - фыркнул Хан, отмахнувшись.
– Хантер, - повторил человек, поднимаясь на ноги.
Он протянул широкую, мозолистую ладонь юноше, с теплотой во взгляде глядя на того.
– Я рад, что ты теперь с нами, - скупо, но искренне улыбнулся Командир.
Юноша посмотрел на протянутую руку, потом скользнул взглядом по лицу мужчины. Его рот растянулся в широкой, солнечной улыбке. Мотнув головой, он ухватил мужчину за ладонь и потянул на себя, заключая в свои силковые объятья. При этом он тепло ворчал:
– Ай, иди сюда, Бродяга! Сукин же ты сын, напугал меня свой паршивой субординацией, - Хан выпустил ошеломленного, но все же повеселевшего Командира из своего захвата. – А я в тебе и не сомневался!
Весь лагерь едва гудел от тихих пересудов между людьми, разбившихся на небольшие группки у костров. Тишина редко посещала это место, даже с наступлением холодных и мрачных вечеров. Уставшие после долгого дня люди вяло перебрасывались отрывистыми репликами, кто-то только доедал свой ужин, кто-то пытался читать книгу в свете кострового огня, слабо разгонявшего густой мрак огромных залов бывшего супермаркета, кто-то уже дремал, завернувшись в походный мешок. Двое часовых, сидевшие у заколоченных стеклянных дверей входа, перекидывались в карты, активно жестикулируя при сем действии и шепотом комментируя ходы друг друга.
Костер, у которого Командир мирно конструировал свои агрегаты, освещал крайний павильон супермаркета, находившийся на отшибе, почти около черного входа. Подобное отшельничество было связано с тем, что Командир частенько не замечал конца дня и начала ночи и мог просиживать со своими чертежами круглые сутки. Мало того, по близости еще
Он часто сидел в абсолютном одиночестве. Он был замкнут, несколько нелюдим и имел дурную привычку мрачнеть в лице и хмуриться в ответ на любую реплику, обращенную к нему. К тому же, некий его образ и репутация заставляли окружающих его людей соблюдать почтенную дистанцию. Никто и не пытался начать с ним разговор когда-либо. Да и о чем было с ним говорить? Мало кто действительно его знал по-настоящему. Сам Командир тоже не стремился затевать с кем-либо разговор: все его общение ограничивалось раздачей поручений или приказов, а иногда короткими вопросами строго по делу.
Хан расстегнул свою куртку, небрежно бросил ее около стенда.
– Ну я короче присяду, да? – спросил он у Командира так, словно это уже решенный вопрос.
Мужчина у костра рассеянно хмыкнул, явно немного растерявшись от такого внимания. Он кивнул на место напротив себя, единственное свободное от железного хлама и чертежей. Лицо Хана в это мгновение заметно потемнело. Он нахмурился, явно сожалея о словах, которые ему предстояло сказать.
– Это… - парень от нерешительности громко прочистил горло. – Ты не мог бы мне, ну… - он запнулся и только через секунду смог выдавить из себя фразу, - помочь мне сесть?
Командир не сразу понял смысл этой просьбы, но одного рассеянного взгляда на помятые штанины Хана хватило, чтобы мужчина вспомнил, в чем дело. Его лицо тут же приняло серьезное выражение, а глаза заметно потемнели.
– Что такое? Протез заклинивает? Когда ходишь, тоже плохо работает? – осыпал он вопросами парня, поднимаясь со своего места.
Тот растерянно трепал волосы и стыдливо, словно провинившийся ребенок, отводил глаза.
– Нет, ты чего, грех жаловаться-то!..
– пытался отмахнуться он, криво улыбаясь.
– Просто не обвыкся и все такое… О-ой!.. – вдруг разозлился он.
– Да что я, девочка что ли, жаловаться?.. Могу ходить - и на том тебе спасибо.
– Да кто о таких вещах молчит вообще? – сурово отрезал Командир, своим холодным тоном тут же прервав словесные излияния Хана. Тот стыдливо притих.
Пока мужчина усаживал его у костра и снимал протез правой ноги, Хантер еще пытался слабо отнекиваться, но Командир был непреклонен. Он уверенными движениями отсоединил механизированный протез, подключил его к полевому компьютеру в виде чемодана, который до этого мирно покоился в выключенном состоянии. Командир включил агрегат, нахмурился, изучая выведенную на синий экран информацию. Лампы на протезе загорелись красным огоньком. Хан притих, откинувшись спиной на стену стеллажа. Он прикрыл глаза и тяжело вздохнул, пытаясь сдержать странную, немного облегченную усмешку.
– Ты прям как мамочка, - поглядывая одним глазом за мужчиной, хмыкнул Хантер. – Я так понимаю, почти ничего не изменилось, да? Что хоть было с тобой, когда… - он криво усмехнулся, закрывая глаза. – Меня не стало.
Вдруг Командир хмыкнул, наконец-то узнав причину сбоев протеза. Что-то скомкано пробурчав, он потянулся в сторону, схватив отвертку, и начал разбирать устройство, не отключая его от компьютера.
– Ты даже не представляешь, - загадочно усмехнулся Командир.
– В прошлой жизни, - говорил он между тем, - я был сыном Бога.