Битва за рейтинг
Шрифт:
— Хит, решать надо прямо сейчас, не то мимо проедем. Кататься кругами, это верный способ их вспугнуть.
— А что тут решать? Надо разбираться. Поворачиваем.
Вокруг перестроенной башни и примыкавшему к ней крохотному садику стоял высоченный каменный забор с единственными воротами, охраняемыми парой стражников. На вид — типичные представители городской стражи, но моя недоверчивость заставляла сверлить их как в обычном зрении, так и в восприятии энергии. Искал несоответствия внешности, надеясь, что определю поддельные личины, под которыми умеют скрываться безликие.
К
И рука норовила протянуться не куда-нибудь, а именно в направлении башни.
— Мимо езжайте! — зычно прикрикнул один из стражников. — Здесь старья для вас нет, нищеброды по…
Служивый осёкся на половине слова, потому как спрыгнувший с фургона Хит на старьевщика не походил, как и на нищеброда. Распахнув чёрный плащ, он продемонстрировал форменный костюм дознавателя, а это в столице профессия уважаемая.
— Простите, господин, не признал вас сразу! — тут же гаркнул стражник.
Хит, покрутив головой, спросил:
— Скажи-ка мне любезный, что располагается в этой башне?
— Дык эта… управа крысиная.
— В каком смысле? — удивился дознаватель.
— Ну… это… крыс изводят они тут. По всему городу полагается изводить, а здесь, значится, крысоловы отмечаются и начальство ихнее сидит.
— А вас зачем поставили?
— Дык это… Охранять полагается. Опасное место. У них тут полный подвал ядов всяких. И зерно отравленное там, на заднем дворике, смешивают и грузят. Ежели украдут такое по недомыслию, много народа помереть может. Вывалить кружку в колодец много ума не надо.
— Ладно, я понял, о чём ты. А крысоловы на месте?
— Дык они тут не живут, они только за ядами приходят, да хвосты сдавать. Платят-то у них не по дням, а по хвостам. И опоздали вы, такие дела по утрам делаются. Сейчас там только главный ихний, господин Рухват остался, со слугой своим, мальцом Чвиком.
— Что они так поздно там забыли? — спросил дознаватель.
— Дык господин Рухват там и живёт. Весь третий этаж, это хоромы евойные.
— А ты, любезный, давно из Вранеи в столицу перебрался?
— Как узнали, господин?! — простодушно изумился стражник.
— Да говор у тебя вранейский.
— А, ну это да, никак не привыкну по столичному балакать.
Обернувшись к своим людям, успевшим покинуть повозки, Хит рявкнул:
— Взять этих! Даже не думайте дёрнуться, сразу смерть обоим!
— За что?! — охнул словоохотливый стражник, когда ему начали выкручивать руки.
— За то, что говор у тебя не вранейский, а просто врущий. Настоящие вранейцы так не говорят. Так что посидите оба связанными, пока мы не разберёмся с главным крысоловом и подвалами ядовитыми. Открыть ворота, башню окружить, караулы по всем углам. А ты, Доний, бегом проверь, что у них позади, где повозки грузят. Шебус, ты со своими обормотами двигайся за мной. И вы, Чак, тоже. Познакомимся с господином Рухватом и его мальцом Чвиком.
Ворота в стене оказались основательными. Спасибо, что не заперты. Двери в башню тоже внушали. Монументально тут всё
Спасибо, что они тоже не заперты. Меня, правда, это открытие не обрадовало. Как-то слишком тут беспечно для предполагаемой злодейской базы.
Хит на ходу слегка меня утешил:
— Чак, не знаю, тут ли ваш человек, но местечко явно подозрительное. Удобное для всяких незаконных делишек. Стражники у ворот какие-то мутные, стоит на отшибе, лишних свидетелей в ближней округе нет. Наведываются сюда крысоловы, а это те еще негодяи в большинстве. Да и под видом крысиного отравителя кто угодно приходить и уходить может. И хоромы жилые над подвалами с ядами, это как-то странно выглядит. Определённо следует хорошенько пообщаться с этим Рухватом.
— Это кого там Хаос на ночь глядя принёс?! — строго вопросили откуда-то сверху.
— Имперская палаческая служба, дознаватель Хит Эр Зоппий. Покажитесь и назовитесь.
Послышалось недовольное бормотание и на лестнице, спускавшейся спирально вдоль закругляющейся стены, показался долговязый старик в домашнем халате. За спиной его стоял юноша со светильником в руке.
— Я Рухват из Денов, старший управляющий городской санитарной управы. И я здесь главный.
— А это, полагаю, ваш слуга Чвик? — уточнил дознаватель.
— Всё-то вы знаете, тессэрийцы, — пробурчал старик. — Что вам здесь ночью понадобилось? Крысы заели, что ли? Это радостная новость, но слабо верится, что им ваше поганое племя по вкусу.
— Господин Рухват, мы должны осмотреть это здание, — напрочь игнорируя хамство, заявил Хит.
— И что вы у меня забыли, крохоборы? — скривился Рухват. — Я жаловаться на вас буду. И бумаги покажите, а то вы на жуликов похожи.
— Имперская необходимость. Жаловаться ваше право, но только после осмотра. Так что спускайтесь, будете нам всё показывать. Заодно и мои бумаги посмотрите.
— Так уж и всё? Ну тогда готовьте носы, потому что подвал я вам непременно покажу, а воняет там так, что волосы седеют прям на глазах.
— И как же вам живётся здесь при такой вони? — с напускным сочувствием спросил Хит.
— Так тут почти не воняет, двери подвальные у нас хорошие. И вообще, я привык, — старик сделал паузу, после чего предельно довольным голосом добавил: — Хорошее место, потому что здесь тессэерийцев не бывает. То есть не бывало, покуда вас демоны Хаоса не принесли. Так куда пойдём? В подвал сразу, или что-то попроще для разогрева посмотрите? Можно на задний двор заглянуть, там, в сарае, хвосты сушатся крысиные. Запах вам понравится, сильно тессэрийцами попахивает.
— Господин Рухват, вижу, вы прям обожаете мой народ.
— Ага, конечно. Целуйте мой морщинистый зад, люблю я вас, южан.
— Боюсь, это не взаимно. Но неважно. Должен задать ещё один вопрос: кроме вас здесь есть люди?
— Два обормота у ворот, вы должны были их видеть, если они снова с поста за выпивкой не улизнули.
— А кроме стражников?
— Да никого тут нет, только я да Чвик. Даже крыс здесь не найдёте. Не любят эти бестии к нам наведываться, поближе к своим родичам держатся, к тессэрийцам. Ха-ха-ха!