Бумбараш
Шрифт:
— Как так — не буду! — удивляется мельник.
Бумбараш закончил работу. Между ним и дверью — толстый щит из мешков, бочонков, окороков. Вяло, безразлично — лишь бы потешить старика — Бумбараш начинает:
— Ах ты старая сволочь! Запер человека!
— Ну вот, — доволен услышанным старик мельник.
— Ах ты гад-гадюка! — доносится из погреба.
— Вот хорошо! — радуется старик.
— Ах ты шельма! Ах ты змея подколодная! Я тебя разнесу! Ты у меня узнаешь! —
И снова над хатой мельника появляется белый мучной мешок из муки.
Съежившись, Бумбараш притаился в погребе. С улицы доносится свист.
Потом стучат. Старик мельник семенит через двор и отворяет ворота.
Бумбарашу весело и страшно. Банда на мельнице! Слышит топот коней, бандитский вопрос к мельнику:
— Ну чего сготовил на десерт?
— Красненького красногвардейчика! — отвечает голос мельника.
— Колбаску наворачивает в погребе?
— Со сметанкой, — хихикает мельник.
Шаги все ближе. Бандиты подходят к погребу. Сыплется на Бумбараша сверху труха.
Старик мельник склоняется над лядой и вкрадчиво говорит:
— Эй, красногвардейчик голубчик, ты чего там притих? Поел — и хватит! Теперь отворяй!
Бумбараш отвечает:
— Выкуси, старая лиса!
Старик мельник оборачивается к бандитам.
— Я его накормил до отвалу — и меня же оскорбляет без почтения к возрасту!
— Ну в этот раз ему от меня не уйти! — говорит Гаврила, узнав по голосу Бумбараша: — Эй, землячок, отвори!
Бумбараш расположился с комфортом. В дальнем углу погреба. За здоровенным чувалом с мукой, крепким, дореволюционной выработки, еще не стерлась надпись: «Торговый дом Кушниренко и сыновья».
— Вылазь — иль стрелять будем! Достанем — порубаем! — грозятся бандиты.
— Выкуси! — отвечает Бумбараш.
И в ответ стреляют. Пули прошивают дубовые планки ляды, отщелкивают щепы.
Пуля расколола глиняную обливную крынку — на Бумбараша плеснул молочный душ.
Потом разлетелись разбитые в решете яйца — на Бумбараша стали падать желтки.
А потом посыпалась густой пыльной завесой мука… Бумбараш зачихал, закашлялся.
Доносились в погреб крики бандитов:
— Вылезешь — просто застрелим! Не вылезешь — повесим!
— А то и живьем закопаем! Как твоего дружка Яшку! — хохотал Гаврила.
Вдруг выстрелы прекратились.
— Ур-ра! — слышится в погребе.
Строчит пулемет. Бумбараш вскакивает и кричит:
— Ур-ра! Смерть внучке-самозванке!
Бандиты отстреливаются, и Бумбараш кричит им:
— Сдавайтесь, гады! Вы окружены! Целым полком! Целой красной дивизией!
Бой смолкает. Где-то стонет раненый.
В тишине капает
Топают шаги над Бумбарашем.
Потом знакомый Левкин голос:
— Бумбарашка — жив?
— Левка-а!.. — орет Бумбараш.
Он оттаскивает от ляды мешки, откатывает бочонки.
— Вылезай, Бумбарашка! — торопит Левка.
— Сейчас! — нетерпеливо отвечает Бумбараш.
Он выдергивает из скобы бочоночные клепки. Теперь ляду легко открыть снаружи, что и делает Левка рывком.
Бумбараш выбирается из погреба. Он весь с ног до головы обсыпан мукой. На руках нанизаны кольца жирной лоснящейся колбасы. Он несет горшок со сметаной. Угощает Левку. И тот, обняв вырывающегося Бумбараша, принимается за еду, делится колбасой и сметаной с красноармейцами.
А Бумбараш вглядывается в лица убитых бандитов. Ищет Гаврилу, ищет Соньку…
Старик мельник встречал красного командира Сергея Чубатова хлебом-солью. Когда Левка подвел к ним обсыпанного мукой Бумбараша, старик не растерялся.
— Ваш хлопец — ото добре! Пожалуйте парнишку в целости! А я слышу: бандиты поблизости! Дай, думаю, спрячу в подвальчике!
Чубатов пожимает Бумбарашу руку. Рад знакомству.
А вокруг них суетится мельник.
— Колбаски жареной не желаете? И первач у меня добрый и огурчики малосольные!
— Спасибо, дедушка, малость угостимся, — благодарит мельника ничего не подозревающий Чубатов.
— Это — дедушка? — указывает на старика Бумбараш. И подступает к старику вплотную: — А где «внучка»?
— Какая — внучка? — прикидывается дурачком старик.
— Сонька!.. Которая тут танцы разводила?..
— Все, которые здесь были, полегли под ихними геройскими пулями! — заискивает перед Чубатовым старик мельник.
— А Гаврила где? — допытывается Бумбараш.
— Начальству за Соньку неизвестно, откуда мне, бедному старцу, знать? — ищет поддержки у Чубатова старик.
Левка хмурится:
— Нас, старик, не проведешь! Нам с Бумбарашем доподлинно известно, что у тебя тут бандитская малина!
— Какая малина?! Никакой малины — только черная смородина! — засмеялся мельник.
— У тебя здесь притон, — сказал Бумбараш.
— Хи-хи-хи — притон? У старикашки убогого? Господь с вами! — кричал старик.
Бумбараш подошел к знакомой стене, достал из знакомого места крюк и поддел за нижнее бревно. И стена медленно стала отодвигаться в сторону, открывая вход в тайник…
Старик мельник смотрел слезящимися, мутными от ненависти глазами.
— Подохнете в своей коммунии, лентяи! От голодухи! Будьте прокляты, голодранцы несчастные!