Цена силы

Ласточкин Дмитрий

— Здравствуй, ученик. — в Хранилище Знаний меня встретил сухонький седой старичок с длинными обвислыми усами и бородой цвета свежего молока, но при этом абсолютно лысый. — Мне кажется, я тебя ещё не видел…

— Да, старейшина, я только что перешел из учеников-работников во внешнюю секту.

— А, неплохо, неплохо. Ты пришел за техниками?

— Да. — я положил на столик перед ним нефритовый жетон.

— Что ж, у нас в секте довольно широкий выбор разнообразных техник и методов культивации! Можешь выбирать на первом этаже в течение

часа. Потом скажи мне, какие ты выбрал, и я дам тебе их копии.

— Кхем, старешина…

— Сю Фэнь.

— Старейшина Сю Фэнь, дело в том, что я не уверен, что именно выбирать. Я же впервые тут, не знаю, какие техники и методы хорошие, а какие — не очень. Поэтому я попросил бы помощи старейшины в этом! Ваш опыт и знания не знают в этом равных!

— Хе-хе. — старичок погладил усы и бороду, усмехаясь. Видно было, что ему мои слова польстили. — Нечасто молодые люди опираются на мнение старика. Гораздо чаще они игнорируют все советы! Но ты, молодой ученик, воспитан как надо. Так что ты хочешь? Скажи, а я тогда смогу подобрать для тебя техники.

— Что я хочу? — я задумался на минутку. Старик не торопил, терпеливо ожидая, только усмехался в усы. — Из методов культивации — водный метод. У меня особая водная структура кости, другие техники мне не подойдут.

— Угу, угу. — покивал головой старичок.

— А боевая техника…

Тут я снова задумался. Какое оружие выбрать? Копьё? Да как-то оно мне не нравится, будто тяпка выпрямлённая, а я с тяпкой и так уже наработался. Топор? Мощно, но эстетически мне не по вкусу. Сабля? Никогда не понимал её! Остаётся только меч! Он и эстетически приятен, и техник на него должно быть много.

— Боевой техникой я хочу технику меча. Только знаете, старейшина Сю, чтоб она была без лишних свистоперделок.

— Без чего?! — от удивления этим словом у старичка даже рот открылся. — Свисто… перделок?

— Ну да. — я стал пояснять, размахивая руками. — Знаете, как бьёт ладонью кто-то — а у него над головой образы гор всяких, великанов или предков до сотого колена. А другой мечом лупит — и так сияет, будто новое солнце взошло. Так вот, без всего этого, чтоб не было никаких эффектов от техники.

— Хм, странная просьба! Обычно все любят такие эффекты. Это добавляет известности молодым культиватором, их начинают называть мастерами «кулака горы» или «небесного меча». А ты не хочешь, чтоб твоё имя стало известным и узнаваемым?

— Не то, чтоб не хочу… Просто я считаю, что такие эффекты зря растрачивают энергию ударов. Чем больше таких свистоперделок, тем слабее удар, потому что Ци утекает в создание этих образов. Поэтому хочу технику, где утечек Ци не будет. У меня однозвёздная структура кости, у меня и так Ци немного, чтоб давать ей расходоваться на всякие глупости.

— Что ж, я понял. Дай-ка подумать. — старейшина снова погладил усы, почесал макушку, поглядел в потолок. — О! Есть! Ну, с методом культивации это просто, у нас он для таких, как ты, только один, хе-хе-хе. Но хороший!

Сю

Фэнь отвернулся, покопался в большом шкафе за собой и достал книжечку с надписью «Метод Бесконечных Потоков» на обложке. Протянул её мне.

— Бери. Сильный метод, с ним сможешь не только Ци поглощать, но и объединять сто меридиан в единый потом, чтоб они действовали, как один меридиан. Это улучшает манипуляцию Ци в них.

— Спасибо!

— Ага. А вот такая техника меча, что ты просишь… У нас она тоже одна. — теперь он никуда не отворачивался, новая брошюрка просто появилась у него в руках.

Да у старичка есть пространственный артефакт!

— Это метод создал глава нашей секты, что жил полторы тысячи лет назад. Он единственный из глав, кто достиг Сердца Меча! Объединив свои знания меча с опытом и силой культивации, он и создал эту технику Медленного меча! — торжественно произнёс название старейшина.

— Если честно, то название не внушает. — признался я, рассчитывая на что-то более помпезное.

— Ха! Это название совсем как то, что ты требуешь — только эффективность без мишуры! Но, если честно, это не совсем техника, как остальные…

— А что?

— Здесь нет каких-то ударов или прочего. Это можно назвать даже начальной, базовой техникой, которая обучает правильной работе с мечом. Не знаю, как это точно объяснить — сам я её так и не смог постичь. Да и практически никто за эти полторы тысячелетия тоже.

— Эм… она такая сложная? — я слегка опешил. Никто за полторы тысячи лет? Тогда давать её мне бессмысленно!

— Нет, она несложная, с ней ты обучишься владеть мечом, я же правильно понимаю, что ты с ним не умеешь обращаться? Ну вот. Просто… эээ… просто саму её суть ты вряд ли поймёшь, если у тебя нет Сердца Меча.

— Что-то какая-то бесполезная техника. Без Сердца Меча её не понять, а с Сердцем и так уже будешь уметь то, что в ней, раз это базовая техника.

— Да, глава попытался выразить ею свой опыт, но получилось вот так. — в расстройстве подёргал себя за бороду старейшина. — Но это единственная нейтральная техника, которая без показушности. Остальные или с неподходящим тебе элементом, или много красивостей, которых ты не хочешь.

— Ясно. Давайте её! В конце концов, я же смогу купить другую технику, когда баллов накоплю?

— Да хоть все!

— Тогда я согласен.

— Держи. Они твои. — старейшина с улыбкой протянул мне две брошюрки.

— Благодарю вас! — я взял их и поклонился.

— Заходи ещё. Нечасто старика развлекают интересными вопросами!

— Я постараюсь, старейшина Сю!

Так, ладно. До следующей выдачи пилюль — а их внешним ученикам тоже выдают каждый месяц, и в гораздо большем количестве, чем рабочим — ещё две недели, так что позадротю с этими техниками. А потом посмотрю, что тут с пилюлями. Подозреваю, вряд ли лучше, чем было до этого. Тогда надо будет найти выход, как обходиться без пилюль и при этом всё равно развиваться.