Цепь 3
Шрифт:
Пилот, например, когда-то был летчиком-истребителем в доблестных военно-воздушных силах; однажды его послали на перехват самолета-нарушителя и по приказу с земли он самолет этот успешно сбил. А потом выяснилось, что самолет пассажирский, потерявший курс из-за неисправности приборов. Разразился скандал, всю вину повесили на Пилота и с треском вышибли его из ВВС. Старик разыскал Пилота в одном из кабаков и предложил ему работу на полигоне. Пилот согласился. После того как он успешно отработал полугодовой кандидатский стаж, Старик предложил ему работу в Команде.
А вот Бугор когда-то был боксером-профессионалом;
Леший был стражем порядка, но после того, как привел в участок побитого задержанного, работу потерял - задержанный оказался влиятельным членом городского совета. После увольнения Леший повстречал Старика полигон, Команда.
Телок, как и Рыжий, попал на полигон, затем в Команду прямиком из армии - у Старика были связи в министерстве обороны.
Исключение составляли Сержант, про которого Рыжий почти ничего не знал, и Умник, живая легенда, человек, который сумел вычислить Команду по косвенным данным. Умник сам нашел Старика, поговорил с ним весьма обстоятельно и предложил себя в Команду. Старик согласился и направил Умника... на полигон. Умник отработал свои кандидатские полгода, как Пилот и Бугор до него, как Рыжий и Телок после. За эти полгода Старик просеял всю жизнь Умника через самое мелкое сито и результатами остался вполне доволен. И Умник получил свое место в Команде.
У Старика был еще целый список кандидатов и кандидатов в кандидаты, но активных членов Команды всегда оставалось не больше семи. Когда-то в Команде были и женщины; Рыжий тех времен не застал, он пришел на место последней из них. Ее звали Нехахер.
* * *
На такси Рыжий доехал до делового квартала; с пятого уровня, где проходила автомагистраль, он на общем лифте поднялся на двадцать четвертый уровень - здесь начинались владения той самой организации, на которую Рыжий работал. Он вошел в специальный служебный лифт и нажал кнопку "стоп", а потом сразу две кнопки с номерами уровней. Лифт не двинулся с места, как и должно было быть в случае некорректного использования панели управления. Рыжий повторил свои действия - на этот раз двери сдвинулись, и лифт повез его на тридцатый уровень, в святая святых. Еще в лифте включился сканер, идентификацию Рыжий прошел положительно, иначе двери лифта на тридцатом уровне не открылись бы.
Старик, как обычно, сидел в своем большом сумрачном кабинете за включенным компьютером. Компьютер у него был старый, если не сказать старинный; холодный голубой отсвет экрана монитора упал на лицо Старика, сделав его еще более суровым. Рыжий впервые пришел сюда в одиночку, раньше - всегда с кем-нибудь из членов Команды и только по вызову Старика. Но, увидев Рыжего, Старик не выразил ни малейшего удивления, как всегда, сохраняя невозмутимость.
– Добрый день, - произнес Старик совершенно бесстрастно.
–
– Кто-то пытается меня убить.
Старик склонил голову набок, заметив:
– Пока, как я вижу, безуспешно.
– Я не шучу, - произнес Рыжий сухо.
– Да уж какие тут шутки, - согласился Старик.
– Вы собираетесь что-нибудь предпринять в связи с возникшей проблемой?
– поинтересовался Рыжий не без сарказма.
– Это твоя проблема.
– Старик наставил на Рыжего длинный узловатый указательный палец.
– Все, что зависит от нас, сделано: ты прошел специальное обучение, и, если не в состоянии сам позаботиться о себе, тебя никто не спасет.
– Прекрасно!
– Рыжий фыркнул.
– "Кто не выжил - тот и сдох". Ладно, я могу позаботиться о себе, но мне необходимо кое-что выяснить.
– Спрашивай, - благосклонно позволил Старик.
– Я не имею личных врагов, - заявил Рыжий.
– Покушение на меня каким-то образом связано с Командой. Убийцы пришли с минус второго уровня, из трущоб. Вам это о чем-нибудь говорит? Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы желать моей смерти?
– Возможно.
– Скажете мне - кто он?
– Да.
– Я слушаю.
– Знакомо ли тебе имя "Нехахер"?
– осведомился Старик, разворачивая к Рыжему экран монитора.
– Она была членом Команды
– Вот, пожалуйста, полюбуйся.
– Старик желтым ногтем постучал по экрану.
– Я поднял ее досье.
Рыжий вздрогнул, увидев картинку на мониторе.
– Она... красивая, - выдавил он после продолжительной паузы.
– Да?
– Старик приподнял бровь, развернул монитор экраном к себе, посмотрел.
– Наверное, - снова повернул экран к Рыжему.
– Это лицо врага.
– Она... Нехахер?!
– воскликнул Рыжий.
– Но почему? Чем я мог ей навредить?
– На основании обработанной аналитическим отделом информации я склонен полагать, что Нехахер мстит тебе за то, что ты занял ее место в Команде, объяснил Старик.
– И после меня в Команду приходили люди, - пробормотал Рыжий.
– Чего она ко мне-то прицепилась? Что там говорит аналитический отдел?
– Должно быть, ты имеешь в виду этого... как вы там его у себя прозвали?... Телок, кажется?
– Старик вопросительно посмотрел на Рыжего тот кивнул.
– Так вот, Телок пришел в Команду после гибели Карлика и, таким образом, занял его место. Понятна логика?",
– Понятна.
– Теперь о Нехахер. Ты знаешь, что в нашем компьютере есть психологическая модель каждого члена Команды. Нехахер с самого начала выглядела там не лучшим образом, обладала склонностью к расщеплению личности. Со временем психическое состояние Нехахер осложнилось параноидальными комплексами. Я не слишком много ученых слов употребляю? Старик усмехнулся - снисходительно, как показалось Рыжему.
– Нет, я понял - сначала было так себе, а потом стало хуже некуда, сказал Рыжий, подумав при этом: "Тоже мне, нашел чему удивляться. Хотел бы я посмотреть на свою психологическую модель в начале карьеры испытателя и сравнить ее с нынешней на предмет осложнения "параноидальными комплексами".