Чароплёт
Шрифт:
– Можно дурацкую просьбу? – обратился я к Лео, когда, закончив с водными развлечениями (в которых, впрочем, я почти не участвовал), мы ехали на выступление. Она лениво кивнула. – Хотелось бы посмотреть на твою вторую форму.
Видимо, сказалась излучаемая ею сегодня атмосфера расслабленности, иначе бы я этого не сказал.
– А у меня их не две, – зевнула Лео. – Тебя какая интересует?
– Вообще-то кошачья, – пробормотал я, – но я бы и на все посмотрел...
– Потом, – пожала она плечами. – Когда вернемся к тебе.
Хм, так просто взяла и согласилась... Блин, если у нее сегодня такое настроение, этим нужно пользоваться! Вот и воспользуюсь ее беспомощностью...
«Беспомощность» и «Элеонора» – настолько несочетающиеся понятия, что я не смог удержаться от улыбки.
В большом зале, где выступали Отвязные,
Я подозрительно посмотрел на нее, но потом махнул рукой – мысленно – и вздохнул. Как бы там ни было, сдается мне, что рассуждаю я правильно. Мои мысли снова потекли в прежнем направлении, полностью отключившись от выступления Отвязных. Если я хоть что-то правильно понял, она во многом похожа на Кису. И гибель хозяина должна была быть сильнейшим шоком, оставившим огромную эмоциональную дыру. Решительно не могу представить, каково это... Согласно тому, что я знаю, она и выжить-то не должна была. Я, конечно, не психолог, тем более не ксенопсихолог, но все-таки подозреваю, что все ее усилия должны быть направлены на заполнение этой дыры. И похоже, ей это удается, раз она так и не сломалась... Я снова ощутил сочувствие – на этот раз в смеси с уважением; это, возможно, и не ее заслуга, а разработчиков, но все равно – сильная личность... – и одновременно эмоциональную привязанность Кисы, и знаю, что это очень сильное чувство, сильнее любого, известного мне. По сути, смысл жизни... Лео же говорила, что смысла жизни нет... Я покачал головой и окинул Лео сочувственным взглядом. И именно в этот момент она обернулась ко мне.
– Чего смотришь так? – тихо поинтересовалась она, подняв одну бровь.
– Тяжело тебе, наверно... – пробормотал я.
Она бросила на меня долгий, изучающий взгляд.
– Поговорим об этом потом, ладушки? – наконец произнесла она и снова повернулась к сцене.
Когда выступление закончилось, уже стемнело. Путь отсюда до моего дома в Ла неблизкий, так что Лео поймала такси; однако, проделав около двух третей пути, она его отпустила, и дальше мы пошли пешком.
– Ну так как тебе? – наконец поинтересовался я, когда такси укатило.
– Неплохо, – кивнула она. – Мне понравилось. Зачет.
– Значит, рассказывай! – потребовал я, сгорая от любопытства.
– Что? – сделала удивленный вид эта зараза.
– Лео! – возмутился я. Не удержался, уж очень я рассчитывал на то, что она наконец что-то прояснит...
– Ладно, не кипятись, – примирительно произнесла она. – Я шучу. У меня нет привычки нарушать обещания. Только вот с чего бы начать...
– «Начни сначала и продолжай до конца. Когда дойдешь, заканчивай», – процитировал я, кажется, Белого Короля из «Алисы в Зазеркалье».
Лео улыбнулась:
– Ну, с самого начала, пожалуй, все-таки не стоит. Да и вообще... – Она скривила губы. Н-да, такой я ее еще не видел... Никогда раньше не замечал в ней неуверенности. – Да и по порядку, пожалуй, не стоит... – пробормотала она. – Ладно, с этого начну. Знаешь, как Альтер, Пав, Марк свои посты получили?
Вопрос скорее риторический, однако я на него ответил, поскольку Лео явно этого ждала.
–
Серьезное заклинание, к слову... Можно даже назвать великим. Сканирование населения целой страны с проверкой их талантов и способностей... Найденного кандидата можно просто оповестить, а можно и призвать в место наложения заклинания. Энергии оно жрет кучу, так что необходимы совместные усилия нескольких магов, а по сложности... Ну, не знаю. В земных реалиях соответствует, наверно, хорошей операционной системе, хотя функции и другие. Мне до такого уровня не просто далеко, а очень далеко... Хотя само заклинание мне и не показывали, выводы делаю по косвенным признакам.
Элеонора кивнула:
– Именно, оно самое. Я пользовалась им, чтобы занять все ведущие посты. Только на пост главы Хранилища Чар оно никого не могло найти, давало сбои... Пришлось поставить туда хоть кого-то, но толку с него было... – Она фыркнула. Опа... Похоже, я заодно и узнаю, каким именно макаром я сюда угодил... – В конце концов мне надоело. Я собрала так называемых ведущих специалистов, – эти слова она произнесла презрительно, – и потребовала от них результата. Эти горе-чароплеты полгода ковырялись, модифицируя заклинание, пока не решили, что должно сработать. После трех безрезультатных испытаний мне это окончательно надоело, и я им сказала, что если они немедленно не найдут мне хоть что-то, что меня устроит, им останется только посочувствовать. Хоть это их проняло... – Она хмыкнула. Вообще-то любого бы проняло... – В общем, они максимально расширили зону поиска, что-то еще подправили – по-моему, сами не были уверены, что именно, – и попробовали еще раз. Заклинание получилось крайне энергоемким, так что пришлось поучаствовать и мне. И сумели-таки найти... Отклик пришел, но такой слабый, что ясно было только то, что цель соответствует критериям поиска. А сколько сил пришлось потратить на призыв... – Лео покачала головой. – Зато выдернули сразу два подходящих объекта.
– Подожди-ка... – пробормотал я. – Вторым был мешок с «Вискасом», так? Тогда получается, поиск шел не по критерию профпригодности...
– Не только по нему, – кивнула Лео. – Я же говорю, я участвовала в этом заклинании. И критерии я задавала. Что-нибудь, что окупит мне приложенные усилия. Вот и получила в итоге... Даже больше, чем надеялась.
– Все равно непонятно, – честно признался я. – Вы вполне могли найти гораздо более профессионального специалиста. Почему попался именно я?
Элеонора тяжело вздохнула:
– Когда я увидела результат заклинания, не поверила своим глазам. Потом несколько раз перепроверяла, но результат каждый раз подтверждался. – Я навострил уши, ожидая чего-то неожиданного и интересного, и результат меня не разочаровал. – Ты полностью идентичен моему погибшему хозяину.
Упс... Я замер на месте. Секунда пустоты в мыслях, а затем мозг бешено заработал. Скорее всего, выдернули меня все-таки из параллельного мира, тогда я действительно могу быть идентичен, теоретически – даже абсолютно. Хотя последнее и вряд ли, все-таки жизнь в разных условиях... Но это действительно все объясняет! Ну или почти все... Кстати, она сказала «моему хозяину». Все-таки нет у нее неприятия этого слова...
– Н-да... – протянул я. – Что, действительно похож?
Она кивнула:
– Практически во всем.
Н-да... А я еще думал, каково приходилось тому бедолаге. Впрочем...
– Но с хозяином у тебя была эмпатическая связь... Слушай, раз уж пошли такие откровения, не объяснишь, как тебе удалось его пережить?
– Зачем тебе? – тихо спросила она.
– Ну мало ли... Возможно, Кисе поможет.
– Это не помощь... – совсем тихо произнесла она. Блин, такими темпами имидж Стальной Леди Элеоноры в моих глазах будет непоправимо разрушен. – Это худшее, что может с кем-то случиться. – У нас сегодня ночь интригующих откровений! Я так погляжу, это может быть покруче, чем откровение о том, кто такие Хнауди, и об устройстве этого мира... – Он отправил меня на задание, – все так же тихо и медленно, словно выдавливая из себя каждое слово, продолжила Элеонора, глядя куда-то в пространство. – Не важно какое... И приказал выжить, что бы ни случилось. Я не могла не выполнить этого... Даже когда все стало бессмысленным, я не могла его подвести. Я пыталась закончить эту бессмысленность, – она криво усмехнулась, – но оказалась слишком сильной, чтобы со мной смогли справиться.