Частный сыщик
Шрифт:
Джош лениво улыбнулся.
— Вы получите то, за что заплатили, леди. И поверьте мне, за такую плату, я — лучшее, что имеется в наличии.
Мэгги улыбка Джоша не понравилась. Она заставила ее нервничать. И к тому же разозлила. Так уж получалось, что все ее чувства были не на месте с тех пор, как в Перегрин Мэноре появился Дженьори. За последние сорок минут она испытала все, начиная с ожидаемых надежд и кончая
Это может быть только чисто физическим влечением, решительно уверяла себя девушка. Мужчина, безусловно, не собирался никоим образом сникать ее расположение. Фактически, не хватало малости с его стороны, чтобы она сильно его невзлюбила.
Только время их рассудит. Она создала эту ситуацию, потому должна через нее пройти. В ответ на насмешливую, даже издевательскую улыбку Джоша Мэгги послала свою.
— Мистер Дженьори…
— Полагаю, я всех просил звать меня Джошем.
Это не то, из-за чего стоит спорить, машинально подумала Мэгги.
— Очень хорошо, Джош. Скажу прямо, вы — не то, что я ожидала увидеть, когда собралась нанять частного детектива.
— Я редко — тем бываю. То есть, что ожидают люди. По некоторым причинам предпочитаю являться в виде сюрприза.
— Могу это понять, — парировала Мэгги. — Допустим. Раз уж мы с вами повязаны…
— Вообще-то, Мэгги, — укоризненно вмешалась Одесса. — Нет нужды грубить Джошу.
— Да, он еще ничего не сделал, — добавила Ширли. — Дай парню шанс.
Полковник неодобрительно поднял брови, обращаясь к Мэгги.
— Достаточно, дорогая. Мы должны дать нашему человеку возможность сделать свою работу. Не следует вводить в уравнение личные выпады.
Мэгги залилась краской от мягких укоров.
— Я вполне собираюсь дать «нашему…» — я имею в виду — Джошу шанс. Как он только что нам сообщил, мы получим то, за что заплатили.
Джош поднял руку.
— У меня идея. Почему бы кому-нибудь из вас не поведать мне, из-за чего вы все полагаете, что вам необходим частный детектив? Я думаю, это нечто, что Мэгги в письме назвала «беспокоящими происшествиями» здесь в Перегрин Мэнор. Что за происшествия?
Как и ожидалось, все разом заговорили.
— Крайне неприятные случаи… — начала Одесса обеспокоенным тоном.
— Чувствуем, нам следует дать взглянуть на них профессионалу, — сообщил Полковник. — Многое поставлено на карту, знаете ли. Потенциальные миллионы.
— Предупреждение, — энергично добавила Ширли. — Вот что это значит. Предупреждение. И я не отрицаю, что боюсь.
Джош снова поднял руку.
— Я сказал, пусть кто-нибудь один расскажет подробности. Не все сразу. — Он посмотрел прямо на Мэгги. — Вы написали письмо и, несомненно, именно вы оплачиваете мою работу. Объясните мне точно, что здесь происходит.
Полковник прочистил горло, привлекая внимание.
— Он прав, Мэгги. Если мы начнем болтать все сразу, то
— Ладно. — Мэгги скрестила ноги и стала рассеянно покачивать одной из них в такт своим мыслям,
Джош принадлежал к людям, имеющим дело с неопровержимыми фактами. Ему будут неинтересны предчувствия и интуиция.
— Здесь в особняке произошел ряд случаев, которые в некоторой степени обеспокоили нас. Фактически, эти происшествия явились реальной причиной того, что мы закрылись до конца сезона в этом году.
— Уточните детали, — настаивал Джош, рассматривая ее покачивающуюся ногу.
— Во-первых, все эти технические и строительные проблемы, с которыми мы столкнулись.
Тут Мэгги осознала, что он разглядывает ее ногу, наполовину одетую в туфлю-лодочку из лакированной кожи. Она аккуратно расправила ноги и засунула стопу обратно в туфлю.
— В самый пик сезона испортились большая морозильная камера и холодильник на кухне. Мы потеряли несколько сотен долларов на испорченных продуктах. Но хуже всего, что мы вынуждены были закрыть столовую в самый большой уик-энд в году. Пострадало много людей, заказавших обед. Пансион был полон, и все гневались из-за неудобств.
— Продолжайте, — подсказал Джош.
Казалось, он потерял интерес к ее ноге, после того, как она снова одела туфлю. Сейчас, осознала Мэгги, он почему-то смотрел на ее руки.
— У нас постоянные неполадки с печью, хотя установили ее меньше двух лет назад. — Мэгги в конце концов осознала, что пальцы ее дрожали, пока она говорила. Она сжала пальцы в кулак. — Затем однажды мне случилось делать общепринятый тест на детекторе дыма в цоколе, и я обнаружила, что батареи отсоединены. Это уже действительно меня обеспокоило. Видите ли, Полковник содержит все свое оборудование и записи в цокольном этаже. А огонь, если начнется внизу, будет катастрофическим.
— Оборудование и записи?
Полковник застенчиво пожал плечами.
— Немного экспериментирую. Мы сходим туда позже, если захотите.
— Ясно.
Джош перевел взгляд снова на Мэгги.
— Что-нибудь еще необычное случалось?
Она поджала губы. Девушка опасалась, что на Джоша все это произвело не слишком большое впечатление.
— Как я уже упоминала, имел место ряд различного рода раздражающих неурядиц. Вышла из строя новая цистерна для горячей воды. Гости были очень недовольны, позвольте вам сказать.
— Некоторые из них кричали на Мэгги в самой грубой и оскорбительной форме. Очень прискорбно. — Сообщила по секрету Одесса. — Полковник был вынужден побеседовать с одним мужчиной, который по его словам «вел себя несообразно со званием, как обычно мы говорим в армии».
Полковник кивнул, насупив брови.
— Я, конечно, послал парня упаковывать вещи.
Мэгги криво улыбнулась.
— К несчастью вы послали его прежде, чем он заплатил за комнату.
— Следование нормам поведения гораздо важнее денег, — объявила Одесса.