Чудовища
Шрифт:
Помедлив немного, я добавил:
— Может, все-таки будешь называть меня папой?
— Не знаю, — поморщилась она, — слишком непривычно.
Я тяжело вздохнул. Нельзя сказать, чтобы мое духовное имя мне не нравилось, но все равно неприятно, когда родная дочь не хочет называть тебя папой. Однако я сам виноват в том, что она все еще на меня в обиде. Если бы я только не ушел от Зои тогда…
— Почему ты решил прилететь?
— Ну, я же о тебе беспокоюсь. А с тех пор как узнал о том ужасном происшествии на «Новых Горизонтах», так и вовсе.
— Тебе не стоило прилетать, — заметила
— Конечно, — кивнул я, а про себя заметил, что волнуюсь. Поэтому, как всегда в таких случаях, вынул из кармана мантии старые четки и начал их перебирать. — Офицер говорил о каких-то чудовищах… Вы что-то обнаружили?
— Нет, — мотнула белокурой головой она, — хотя работаем не покладая рук. Никаких чудовищ на поверхности Земли-12 нет, только одичавшие люди и не менее одичавшие очень странные мутанты.
— Мутанты?
— Да, Диодор! Мутанты! Совершенно непонятно, что могло вызвать такие мутации. На поверхности планеты были обнаружены следы множественных ядерных взрывов, но радиация не способна настолько изменить одну часть популяции, совершенно не тронув другую. И это при том, что ареал обитания и рацион те же. Мы брали анализы у мутировавших, у них вполне человеческие ткани и гены, по крайней мере, в основном, — вздохнула она. — Но также есть и какая-то хаотичная мешанина из совершенно нечеловеческих генов. Мы подозреваем, что они из генофонда местной биоты, но не представляем, как чужая ДНК могла попасть в человеческий геном.
— Котенок, — неожиданно раздалось у меня за спиной.
Похоже, Серафим не выдержал и решил напомнить.
— Ах да, — спохватился я, — у нас новый пассажир, мы выловили гибернационную капсулу с маркировкой «Новые Горизонты 42».
— Это из корабля колонистов, — нахмурилась Анна.
— Что самое удивительное, внутри был котенок.
— Котенок? — подняла брови она.
— Да, представляешь? Кто-то из предыдущей миссии решил спасти котенка и поместил его…
— Подожди, но это же невозможно! Когда мы прилетели, на корабле колонизаторов, судя по всему, никого не было или… — она опять нахмурилась. — Даже если там был кто-то, о ком мы не знаем, земных домашних животных колонисты с собой точно не брали.
— Получается, котенка распечатали на 3D-принтере, а потом кто-то катапультировал его, до того как вы прилетели…
— Но зачем? Если не считать некоторых поломок, космолет колонистов был в рабочем состоянии.
— Почему тогда он взорвался?
— Не знаю, — вздохнула Анна и тут же погрустнела.
— Извини, — тихо произнес я и подумал, что мог бы промолчать, вместо того чтобы лишний раз напоминать ей о смерти мужа. Он ведь и проник на пустующий корабль колонистов, чтобы исследовать его, а тот взорвался.
— Ладно, я сообщу капитану о котенке, но тебе правда не следовало прилетать.
— Разве я мог бросить тебя в беде? Я ведь знаю, как тебе сейчас нужна поддержка, мы же семья. К тому же я все равно решил пока отдохнуть от межзвездного миссионерства.
— Как знаешь, — сухо заметила она и, добавив: — Тогда
Я только вздохнул. Эх, молодежь, все в делах, никакой душевности. Даже не спросила о моем миссионерстве на планете разумных «кентавриков». Впрочем, ее можно понять, столько всего свалилось в последнее время. Да и работы невпроворот, «Магеллан 345» — это все-таки не развлекательный лайнер с праздными туристами, а научно-исследовательский космолет.
Я вышел в главное меню и, открыв папку с присланными файлами, в очередной раз запустил запись с тем посланием офицера косморазведки. Передо мной предстала голограмма мужчины средних лет с очень серьезным лицом, по которому пробежалась помеха, и он проговорил:
— Я, офицер косморазведки Кирилл Леонов, являюсь одним из членов экипажа колонизаторского космолета «Новые Горизонты 42». Колонизаторская миссия на планете Земля-12 столкнулась с непредвиденными трудностями. Ситуация класса Б4, уровень опасности — красный. Повторяю: Б4, уровень красный. Неизвестная разумная форма жизни, которую не обнаружили роботы-разведчики… — Пробежались помехи, треск вперемешку с дрожащим изображением. — Чудовища обладают невероятной способностью к… — Опять помехи, дальше что-то нечленораздельное, треск и шипение. — Уничтожили… Массовая гибель колонистов… Нам пришлось прибегнуть к крайним мерам, но, как оказалось, они захватили… Пришлите спасательную экспедицию… И помните: каждый может оказаться врагом.
На этом запись закончилась. Как сказала Анна, эту голограмму получили только на подлете к кораблю колонистов, изъяв ее из дрейфующего в космосе беспилотника. Несчастный был изрядно искорежен, словно по нему стреляли из астероидоистребителя. Из-за этого в записи куча помех, фактически большая часть безвозвратно утеряна. Но кто мог по нему стрелять и зачем? Судя по всему, космолет колонизаторов был захвачен какими-то чудовищами, о которых говорилось в записи, они же и пытались уничтожить выпущенный людьми беспилотник.
До того никаких сообщений от экипажа «Новых Горизонтов» не поступало. Собственно, поэтому и решили отрядить научно-исследовательский космолет. Уж очень подозрительное молчание. Хорошо еще, что колонисты хотя бы сумели отправить этот беспилотник, испускающий слабый сигнал, по которому его и нашли.
Моего слуха достигли еле слышные, но весьма подозрительные звуки. Что это? Кто-то лакает… Резко повернувшись вместе с крутящимся креслом, я увидел перевернутый пакет молока на столе и котенка рядом. Заметно потолстевшего, довольно облизывающегося котенка и ни капли молока вокруг.
— Что это, Серафим? — Я подошел ближе и, подняв пакет, заглянул внутрь. — Котенок выпил литр молока?
2 — Смертельный вирус (Анна)
Он был одним из тех, над которыми висело проклятие единственной любви.
Беспокоится он обо мне. Как бы не так! А где его носило, когда он был нужен нам с мамой? Мы жили впроголодь, еле сводили концы с концами, а он в это время по Галактике шлялся. И вуаля! Вот он прилетает весь такой из себя вдруг хороший! Сначала тогда как снег на голову, сейчас вот опять.