Да, босс!

Джулиана Коннерс

Я не дура и понимаю, что не отличаюсь от ряда других его подопечных — конечно, не всегда. Знаю, что не смогу изменить или смягчить его — конечно, не всегда.

Но у него есть определенная слабость ко мне, и наши с ним отношения уже отличаются от любых его прошлых отношений с подопечными. Все происходит словно на американских горках, и я — счастливый пассажир.

Думаю, это он стоит за переездом в новый кабинет. Поэтому я решила написать ему сообщение и поблагодарить.

Мэделин Сен-Клер: «Спасибо, босс».

Эшер Маркс: «Не стоит благодарности.

Я решил, что тебе нужно тихое место, чтобы подготовиться к делу «Швартц Кэпитал».

Мэделин Сен-Клер: «Правда?»

Я издаю визг и сразу оборачиваюсь вокруг, чтобы посмотреть, не обратил ли кто-то на это внимание. Некоторые помощники бросали на меня раздраженные взгляды, но большинство были в наушниках, переводя услышанное, или слишком заняты, набирая что-то на клавиатуре, чтобы обращать на меня внимание.

Я не знаю никого из новых помощников, кто получил бы подобную возможность. И не могу поверить, что уже прошла путь от переписывания материалов для Джанис до представления аргументов на большом слушании по делу важного клиента Эшера. И от новенькой-изгоя до его подопечной.

Лодыжки и все такое.

Эшер определенно хорошо влияет как на мою профессиональную, так и на личную жизнь. И я знаю, что он то же самое чувствует по отношению ко мне.

Мэделин Сен-Клер: «Спасибо, спасибо, спасибо, босс!»

Эшер Маркс: «Пожалуйста. Мэделин, все для тебя. И еще, как уже говорил, я хотел бы поужинать с тобой. В «Алькове» сегодня вечером в полседьмого. Я уже забронировал столик».

Я дрожу всем телом от ожидания настоящего свидания с Эшером. Ничего не могу поделать, все думаю, что наши отношения переходят на новый уровень. Я уже была его игрушкой на протяжении какого-то времени, но хочет ли он большего?

Я не уверена, но знаю, что хочу этого. И от него узнала, что нужно идти за тем, чего хочешь. Не важно, насколько это пугающе или рискованно.

Глава 37

Мэделин

Ровно в шесть тридцать я вхожу в «Альков» и говорю официанту, что пришла с Эшером Марксом. Это шикарный ресторан в дорогом отеле в горах, и я почти час добиралась сюда.

Я решила немного удивить Эшера. Надела чулки в сеточку с кружевной резинкой и сексуальное маленькое черное платье. Перед выходом из дома накинула сверху пиджак, поэтому я все еще выгляжу профессионально, но под платьем у меня кружевные стринги с бантиками и очень сексуальный пуш-ап бюстгальтер.

— Сюда, мадам, — сказал официант и провел меня к Эшеру.

Мое лицо краснеет, когда вижу его, и, честное слово, мои колени слабеют.

— Привет, мистер Маркс, — говорю я, застенчиво улыбаясь, пока занимаю свое место.

— Мисс Сен-Клер. — Он улыбается мне с удивительной смесью удивления и одобрения. Затем говорит официанту: — Она будет кьянти.

— Откуда ты узнал, что это мое любимое? — Я поднимаю на него взгляд.

Официант наполняет вином мой бокал и рассказывает нам о блюдах дня. Ресторан слишком дорогой,

поэтому я никогда здесь не была. И едва могу понять названия блюд, которые он перечисляет. Это не важно, потому что, думаю, в любом случае Эшер сделает заказ и за меня.

— За нас, — говорит Эшер, поднимая свой бокал.

— За нас.

Когда мы чокаемся бокалами, по мне пробегают мурашки, но это хорошее чувство. Мне нравится, как он говорит про «нас».

Эшер делает заказ, как я и предсказывала, но рада, потому что заказала бы то же самое: филе миньон. Поражает, насколько хорошо он знает меня.

В середине вечера Эшер берет мою руку, которая лежала на столе, в свою, что удивляет меня, и говорит:

— Мне нужно кое-что сказать тебе. Ты меня очень расстроила, поэтому я и ушел.

— Что?

Я проглатываю кусочек мяса, который был у меня во рту, и смотрю на него в удивлении.

— Я видел фото, которые Джимми выставил на своей странице в Фейсбук, — говорит он мне.

— Что?

Теперь я удивлена еще больше.

— Ты был на моей страничке в Фейсбук? Ты знаешь о Джимми? Я ведь не говорила тебе об этом.

Эшер смотрит на меня, как будто у него есть право злиться на меня за то, что я зла на него в этой ситуации. Выглядит будто он сталкер. Но должна признать, что это возбуждает меня. Очевидно, я интересую его больше, чем он позволяет себе показать.

— Ты ничего мне не рассказала, но я не из тех мужчин, кто любит делиться.

Он пожимает плечами и делает глоток вина.

Он прав. Я знаю, что он — властный, требовательный мужчина. Мужчина, который решает проблемы и который знает, чего хочет, и получает это, и он не согласен на меньшее. И именно это мне в нем нравится. Так почему я этим расстроена?

— Это не то, о чем ты подумал, — говорю я ему. — И я бы хотела, чтобы ты спросил меня, прежде чем убегать на край мира.

Он поднимает бровь на меня.

— Расскажи мне правду.

— Правда в том, что это случилось еще до того, как мы занялись сексом. Все определённо было кончено, когда я тебе говорила об этом.

Я делаю вдох.

— Ну на самом деле…

— Ах-ах, — говорит он с самодовольным видом.

Боже, ненавижу, что он прав. С Джимми все было по-старому, пока Эшер не ушел. Возможно, ему понадобилось уйти, чтобы заставить меня осознать, что мне нужно сделать, чтобы спасти наши отношения, которые, я надеялась, у нас были. И спасти себя.

— Что ж, мне никогда не удавалось разорвать с ним отношения, насколько сильно ни пыталась, — признаю я. — Но я действительно пыталась. Он просто плохо понимал намеки. Но все произошло еще до того, как у нас с тобой случился секс. И это не было чем-то романтическим, вроде просмотра ТВ-шоу дома и то, что он попытался опубликовать мое фото на своей стене. Я действительно разозлилась на него за это. Я все закончила с ним, на этот раз навсегда. Я обещаю.

Я преданно смотрю на Эшера, умоляя его поверить мне.