Демон-хранитель
Шрифт:
— Да, она. Только вот секрет, что это зелья Марьсавы, она не раскрыла. Заказывала из Савора, а потом этикетки переделывала и продавала с ценником в десять раз больше. И покупали же.
— Там столько красавиц появилось, что в город приезжали принцы из других стран, искать себе жён, — продолжал смеяться Виктор.
— Вот только они не учли, что перебор с зельем может вызвать и обратный эффект. Не сразу, конечно. Магия от кремов, которым красавицы натирались чуть ли не целиком, переставала действовать. Если первая проба давала эффект на полгода, то следующие
— Представь, Сергей, какой вой поднялся? — не удержался от комментария Виктор. — Даже до Фроста дошло.
— И как бы ни хотела Брыска скрыть тайну, когда на неё ополчилась армия старушек, раскрыла тайну снадобий. Ей пришлось поспешно покинуть Риндалию, и толпа развернулась лицом к Марьсаве. Никакие доводы не помогли ей оправдаться. Её с позором выгнали из города, и уже как несколько лет про неё вспоминают лишь тогда, когда проклинают кого-то.
— Чтоб тебя зельем Лоренто перекосило? — я машинально переделал известную фразу под местный колорит.
— Именно. А она вон, где спряталась.
— Собрала себе общину и стала старшей над ними, — кивнул я.
— Думаю, она пытается искупить вину.
— Так, не она же виновата, а княгиня!
— Она думает иначе, вот и наказывает себя, — пожала плечами Сирень.
— Ты много у неё травок-то набрала? — с улыбкой спросил я. — За сохранение такой тайны?
— Хотела бы забрать всё, да не все нужное, — с грустью ответила Сирень, но седельную сумку, что стала тяжелее, погладила. — Для лечения и еды подойдут.
— А клубней этих взяла? — я вспомнил про картошку.
— Которые в суп она отдала? Взяла, конечно. Только сушёные. Им можно в дороге перекусить.
«А если туда ещё соль насыпать, то получатся чипсы», — подумал я и улыбнулся.
Остановились мы через шесть часов, размять ноги, да дать коням отдых. Для привала выбрали крошечный пятачок с кустами, скорее всего, там вода подходила ближе к поверхности и было чем напитать корни. Собственно, сам ручей, или скорее, лужа, была чуть дальше, но ради наших девушек мы остановились именно тут.
Виктор сразу же предложил мне тренировку, и я не стал отказываться. На мой взгляд, глупо было валяться на солнышке, когда можно ещё раз попробовать на вкус возможности этого мира. Я видел, что благодаря упражнениям, моё тело стало суше и крепче. К тому же я стал сильнее, более ловким и выносливым.
— Держи меч ровнее, — а вот команды Виктора были прежними. — Он продолжение руки, ты должен чувствовать его. А ты стоишь, как пугало в стеклянной витрине магазина одёжки. Принимай боевую форму.
Легко сказать. Раньше я это делал до или после тренировки, а сейчас нужно вовремя. Не давая себе времени на поворчать, прикрыл глаза и стал ловить искру. Да, определённо стало легче её найти и перенести в сердце.
Не прошло и
— Нет, броню тебе однозначно нужно менять, — покачал головой Виктор. — К бою!
И мы скрестили мечи. Едва я разгадывал связку кронпринца, он тут же умудрялся её изменить и достать меня кончиком лезвия. У него несколько раз это почти получилось, но он успевал остановить ход клинка в сантиметрах от моей груди и горла.
Виктор гонял меня почти сорок минут, пока я окончательно не выдохся.
— Уже лучше, но недостаточно, — сурово произнёс он, хотя глаза смеялись.
— Буду стараться, товарищ начальник! — гаркнул я, вытянувшись во весь рост.
Он хлопнул меня по плечу, и уже через полчаса я покачивался в седле, стараясь дать мышцам хоть немного отдыха. Темп мы взяли хороший, но в график всё равно не укладывались. Это было видно по тому, как Виктор подгоняет нас на привалах, стараясь дать перевести дух только лошадям. К тому же приходилось выбирать места с водой, а их в степи было не так много.
Один раз мы видели вдалеке облако пыли и, как пояснил Виктор, это был табун лошадей. Наши пути с ним не пересекались, поэтому мы поскакали дальше, не меняя курса.
Удивительно, но мелкие ручьи и крошечные родники располагались на равных промежутках дороги. Сначала я удивился, но на третий всё же спросил у кронпринца, почему так.
— Степняки не дураки, Сергей, всем про такое не рассказывают, да и это для четверых хорошо, а для группы из нескольких сотен человек, уже мало. — Виктор вытащил карту. — Здесь есть отметки про такие вот источники. Мы как раз по ним и идём.
Хитрый лис какой. Я бы сам не додумался до такого.
— А это безопасно?
— Говорю ж, это только для своих и тем, кому очень надо.
Думаю, что он имел в виду беглецов и преступников. Они в бесплодные земли и стремились, чтобы затеряться среди бескрайних равнин.
— Никаких стоянок и следов человека в таких местах не будет, — добавил Виктор. — Как раз то, что нам и нужно. А для кочевников со стадами есть другие места, где воды поболе.
— Тут есть реки?
— Есть, конечно, что за вопрос. Озеро ты видел, а рек тут две. Вот только толку от них мало. Белая, что побольше идёт завитком от Камаркана до моря, а мелкая Чернушка почти через всю территорию, но она непригодна для больших лодок. То камни из-под воды торчат, то крутые повороты. Вся жизнь в Бесплодных землях сосредоточена по берегам Белой речки. Не думаю, что она нам на пути попадётся, слишком населённые края.
— Это ты о тех кучках беглецов так говоришь? — усмехнулась Сирень. — Сколько их там? Хоть двадцать тысяч наберётся?
— Ты не права, дорогая. — Столица-то всё равно есть, и не маленькая. Её отстроили для торговли между нами и Брандисом. Стоит на берегу Аримасского моря. Построена относительно недавно, но развивается быстро, лет пять, как закончили порт строить.
— Не слышала даже.
— Потому что ты не следишь за торговлей. Я тебе, помнишь, серьги из жемчуга дарил? Вот это из Брандиса.