Десять

МакНил Гретхен

Минни и Бен так и не появились. Дерьмово. Если до Джессики дойдут россказни о том, что Минни зажигает с ее парнем, будет катастрофа.

— Они просто целуются, — сказал Ти Джей. — Не волнуйся.

Неужели он догадался, что Мэг переживает из-за этого?

— Разве он не с Джессикой?

— Я думаю, у них свободные отношения.

— О. — Мэг не совсем представляла себе концепцию свободных отношений. Она завидовала тем девушкам, которые могли встречаться с кучей парней и не привязываться ни к одному из

них. Они всегда выглядели такими уверенными и удивительно счастливыми, в отличие от нее, сохнущей по парню, с которым ей не быть. По парню, что стоит возле нее у плиты и медленно помешивает соус для пасты. Каким-то образом это занятие казалось Мэг чрезвычайно соблазнительным, будто она перенеслась в мыльную оперу, где сексуальные и задумчивые мужчины с удовольствием читают Теннисона вслух и готовят превосходные блюда на вилле в Италии...

Прекрати. Надо взять себя в руки. Мэг открыла холодильник в поисках ингредиентов для салата и с тайной надеждой, что холодный воздух отрезвит ее, а зашкаливающие гормоны придут в норму. Она взяла несколько томатов и вернулась к приготовлению салата.

— Так ты решила, куда поступишь? — спросил Ти Джей. Мэг в это время ножом с зазубренными краями атаковала томаты. — У тебя за плечами где-то три курса по писательскому делу, верно?

Мэг улыбнулась и потянулась за огурцами. Он запомнил это?

— Ну, так куда? — спросил Ти Джей. Ямочки на его щеках вновь затанцевали. — Я жду.

— Я собираюсь в Калифорнийский университет.

Вивиан появилась за плечом Мэг как по волшебству.

— Хм, — произнесла она, тщательно разглядывая салат. — Не режь огурцы так крупно. Есть опасность подавиться.

— Постараюсь. — Им что, по шесть лет?

— И смотри не добавляй гренки, пока ужин не будет готов, а то они отсыреют. — И Вивиан перешла к соусу для пасты. — Не добавляй соль. Там уже и так перебор с вредными добавками — они кладут натрий в эти соусы из банок.

— Да, мэм, — отсалютовал Ти Джей.

Вивиан прищурилась и ушла контролировать дальше все этапы приготовления ужина.

Мэг захотелось засунуть ей этот огурец туда, куда солнышко не светит.

Ти Джей сделал огонь поменьше и накрыл кастрюлю крышкой.

— Повеселимся мы с ней.

— Ага, только если под «повеселимся» ты имеешь в виду «намучаемся», — сказала Мэг, не подумав.

Ти Джей расплылся в улыбке.

— Ну, вот видишь. Почему ты не говоришь такого рода вещи на людях?

Мэг почти сразу ощутила, как по ее щекам растекается румянец. Она ненавидела моменты, когда Ти Джей подкалывал ее за неумение выражать словами то, что проносилось в голове.

— Не все слова надо произносить вслух.

Это была одна из любимых фраз ее матери.

Вот дерьмо. Она цитирует собственную мать!

— Некоторые твои ответные реплики — просто золото.

— Спасибо.

Он

закинул огромную пачку спагетти в брошенную Ганнером кастрюлю, в которой наконец закипела вода.

— Тебе не стоит бояться говорить их во всеуслышание.

— А ты теперь мой психотерапевт?

Его улыбка стала еще шире.

— Ну вот видишь? Золото!

— Ты просто убиваешь меня. Серьезно.

Ти Джей помешал соус.

— Мы практически соседи с тобой, ты в курсе?

Переход на эту тему был таким резким, что Мэг понятия не имела, о чем он.

— Чего?

— Ты не слышала?

Очевидно, нет.

— Я не думаю...

Ти Джей приподнял бровь.

— Я думал, Минс тебе рассказала.

— Нет, не слышала ничего.

— Университет Южной Калифорнии. Скорее всего, в первый год меня не допустят до соревнований, но они пообещали, что дадут шанс показать себя.

— Я думала ты пойдешь в Вашингтонский Университет.

Ти Джей пожал плечами.

— Я передумал.

Вау. Так они будут по соседству. Оба в Лос-Анджелесе. У Мэг в животе запорхали бабочки.

Ти Джей положил руку ей на плечо.

— Я подумал, что, может, раз уж мы будем, считай, в паре миль друг от друга...

Она бессознательно придвинулась ближе к нему.

— Да?

Ти Джей посмотрел ей в глаза.

— Раз уж мы будет так рядом, я подумал, может, мы смогли бы....

— Если соус готов, — закричала Вивиан из столовой, — можешь накрыть на стол?

Ти Джей убрал руку с плеча Мэг.

— Меня зовут. Поговорим позже.

Ти Джей скрылся в столовой, а Мэг закинула нарезанные овощи в салатницу. Едва пронесло. Ее решение не обращать внимания на Ти Джея дрогнуло при первом же крупном испытании, что не хорошо. Ей стоит поблагодарить Вивиан за вмешательство.

С другой стороны, Мэг разозлилась на эту властолюбивую зазнайку за то, что та вмешалась в дела Мэг. Серьезно? Это действительно сейчас произошло?

Со злости она закинула гренки одновременно с заправкой для салата, втайне надеясь, что те совершенно отсыреют.

Когда Минни с Беном вошли в столовую, Мэг первым делом заметила, что Минни была без блеска на губах. Вторым пунктом она отметила, что остатки розового блеска MAC Lipglass Минни виднелись вокруг рта Бена, на его щеках и шее.

На каких еще частях его тела остался ее блеск, Мэг даже не хотела знать.

Они пришли отдельно друг от друга, будто это должно уменьшить подозрения, что они в патио полчаса целовались взасос. Минни горделиво прошла мимо держащихся за руки Ганнера и Кумико и села рядом с Мэг.

Минни даже не посмотрела на Мэг, просто улыбалась своим мыслям и приглаживала спутанные светлые волосы. Но стоило Ти Джею войти в комнату с огромной миской салата в руках, как она призывно помахала ему рукой.