Девятое сердце

Хейн Сэм

Подходя все ближе к своду, до нас стал доходить небольшой жар. Мост, проходивший на другую сторону, был очень сильно поврежден. Часть конструкции торчала из лавы. Очень много гномов работало тут, пытаясь воссоздать конструкцию моста.

– Что же, Зэдд. Здесь мы и распрощаемся. Дальше, как видишь, я не смогу пойти. Я бы с радостью пошел, но мой народ здесь нуждается в защите. Старейшины уже давно не прикасались к боевому ремеслу. – произнес Ульрих.

– Спасибо, – поблагодарил его я, – но все же я, надеюсь, вернусь.

– Буду

ждать вестей, – сказал Ульрих, хлопнув меня по плечу.

Я подошел к краю конструкции. До противоположного края моста было довольно далеко, и все же я нашел способ перейти туда. Разбежавшись, я оттолкнулся от края, воспарил над пропастью, и ухватился точно за висящую вниз металлическую балку моста. Я стал карабкаться по ней вверх, и вскоре был уже на той стороне моста.

– Если бы нас так тренировали, мы бы не допустили того, чтобы этот мост вообще взорвали. – заворожено произнес Ульрих, глядя на то, что я могу. – А этот парень далеко пойдет!

Я скрылся из виду, покинув свод.

Все-таки необходимо было попросить карту. Несколько дней я блуждал по пустым галереям, вслушиваясь в окружение. Здесь было пусто, и тихо, но светло от мерцания кристаллов, которые гномы не стали выдалбливать из породы. Как будто бы все вымерли здесь. Ни гоблинов, ни троллей, никого. Я уже задумывался о том, что скоро возьму и выйду из какого-нибудь западного или восточного тоннеля, вот смеху то будет. Наверное, все же стоило прибегнуть к помощи поддержки. Гномы куда лучше знают эти места.

Я продвигался неизвестно куда, пока на стенах не стал замечать какую-то странную метку. Она была не особо видна, и тот, кто ее оставлял, видимо знал об этом. Эта метка постоянно указывала в определенный тоннель. И я шел по ее следу, переходя из пещеры в пещеру. В некоторых сводах валялись трупы гномов-горняков, работающих здесь. Они уже все иссохли. Долго же здесь не было никого. Продвигаясь все дальше, я заметил, что сами кристаллы здесь уже светили другим, более темным тоном. Заходя все дальше, до меня стали доходить тихие крики и шумы. Я побежал на них, и хорошо определял, с какой стороны они доносятся.

Голоса раздавались все громче и громче. Я выскочил из-за поворота, налетев на небольшую горстку гоблинов. Они и пикнуть не успели, как я расправился с ними. Дальше уже стоило продвигаться с осторожностью. Они были меньше меня, потому скрыться среди них не представлялось возможным. И я стал скрываться в тенях. Там, куда не падал свет кристаллов, туда и переходил я, следуя за гоблинскими патрулями. Они не видели и не слышали меня. Обогнув большой тоннель, в котором было их огромное количество, я нырнул в небольшую нору в стене. Она вела извилисто наверх. Убив сидящего в ней гоблина, я высунулся наружу, как раз в том самом своде, где и происходило основное действие.

Там, в свете зеленого лавового потока, освещающего все ярко-зеленым светом, на большом мосту стоял

кто-то высокий и уродливый, нацепивший на себя золотые побрякушки. Он оказался еще и разумным, ведь он вел ясную речь. Там, где я был, было все хорошо слышно, потому что говорили они довольно громко.

– Достать его! – проговорил шипящим голосом тот, кого я не мог разглядеть из-за преграждавшего мне вид сталактита.

– Будет исполнено! – проговорило высокое существо, подойдя вперед.

Я разглядел часть клеток из-за сталактита. Оттуда же и стали доноситься испуганные крики тех, кто сидел в них. Видимо сюда и стащили всех гномов с поверхности. Отворив дверь со скрипом, существо кого-то схватило, и притянуло обратно. Это был обычный гном, с темными, длинными волосами и небольшой бородой. Одет он был как инженер из гильдии. Неужели это тот самый гном, которого я ищу? Я не стал выскакивать, а решил до конца досмотреть, что будет, и если уже ситуация накалится, тогда и вмешаюсь. Большое существо толкнуло гнома вперед.

– На колени перед повелителем! – проговорил он.

– Он мне не повелитель! – ответил гном.

– Ну, друг, почему же сразу так? – зашипел другой. – Раньше, помнится, мы не были врагами!

– Ты предал нас! – прокричал гном.

– Может быть, вы предали меня, не задумывался? – прошипел голос.

– Не мы решили использовать то, что здесь похоронили века назад! – прокричал гном в своей манере. – Ты не представляешь, что там!

– Я прекрасно представляю, что там! – прошипел голос. – Потому, как только вы копнули глубже, то нашли меня! Или вы, мастера Рун, забыли о том, как запечатали меня в эту тюрьму? Но, благодаря вашей же алчности теперь я здесь! И ты теперь мне поможешь!

– Я не буду тебе помогать!

– Отведи его в клетку! – прошипел голос. – Пусть посидит, подумает еще. Я приду вскоре!

Существо схватило гнома, и забросило в клетку.

– А что делать с остальными? – проговорило оно.

– Можете сварить суп, вы же давно этого хотите – полакомиться гномами. Можете сделать это, но этого гнома не трогать! Он мой! – прошипел голос.

– Сегодня нас будет ждать вкусная похлебка из гномов! Уже предвкушаю! – со смехом проговорило существо. – Ну а сейчас подумайте, кто будет добровольцем. Вскоре я пришлю за вами, ну а ты увидишь наш пир!

Огромное существо удалилось из пещеры, напевая какую-то мелодию. Я продолжал сидеть в этой дыре, выжидая. Я не знал, стоит ли пытаться освободить заложников именно сейчас, ведь воинов среди гномов не было в клетках. Потому я решил действовать, когда они начнут их выводить. И вскоре за ними пришла орда гоблинов.

– Поторапливайтесь! – говорил один из них. – Сегодня мы отужинаем свежими гномами. Давно такого не ел!

По одному они стали выводить пленных, уводя из пещеры. Я спустился вниз, прильнул к стене, чтобы меня не заметили.