Добыча хранителя Севера

Бакулина Екатерина

Меня не связывали, не били, ничего такого.

Но меня взяли под руки, посадили в закрытую повозку, потом долго куда-то везли.

Высадили у развалин, повели внутрь, в подземные ходы.

Мне было страшно. Очень страшно. Были минуты, когда казалось – вот и все, моя жизнь кончилась, здесь я и умру.

Но ведь есть надежда?

Я ожидала увидеть подземные пещеры, вроде тех, по каким мы ходили у разлома. Но здесь были скорее подвальные помещения, вполне просторные и обустроенные. Да, здесь

было темно, но у людей, которые вели меня – с собой волшебные фонари.

Выложенный каменной плиткой пол, обитые досками стены…

Мы куда-то шли.

Я пыталась спросить, но гвардейцы не отвечали.

Тихо.

Ладно, тихо, спокойно. Не паниковать.

Если я дерну Харелта, и он рванет сюда – потом уже не будет возможности что-то изменить. Он полетит на своих крыльях, и может наделать дел, прежде чем разберется и придет в себя. Пока не обернется снова человеком, ему сложно себя контролировать… а он может не успеть. Кто знает.

Я сама еще не понимаю. Стоит разобраться в происходящем хотя бы мне.

Вдруг со мной просто поговорят, попугают разным и отпустят? Ну, а вдруг? Или предложат что-то еще? Может быть, какую-то сделку? У меня сильный дар… Если бы хотели убить, то могли бы убить сразу.

А если им нужна моя сила и они собираются ее долго и планомерно из меня тянуть, то ведь время есть?

От таких мыслей становилось дурно.

Очень хотелось верить, что все как-нибудь образуется.

Мы долго шли.

Потом, в длинном узком коридоре, передо мной открыли дверь и толкнули внутрь. Без слов. Заперли дверь за мной.

Это было так неожиданно, я даже не успела ничего сделать…

А потом на меня навалилась темнота.

Фонарь остался у гвардейцев. А здесь, под землей, больше никакого света.

Я стояла, смотрела, как узкая полоска света под дверью становится все бледнее, шаги все тише и дальше.

Мне показалось даже – воздух тоже вот-вот закончится, я задохнусь и умру тут. Дыхание перехватывало, все сжималось в груди. Хотелось рвануться к двери, колотить в нее, кричать, чтобы меня выпустили. Сделать хоть что-то.

Но паниковать нельзя.

Иначе Харелт почувствует мой страх.

Вот только с каждым шагом, исчезающим во тьме где-то там, воздуха остается все меньше…

Спокойно, это только иллюзия, это от страха. Я не задохнусь, такого не может быть. Я просто посижу здесь… немного. А потом за мной придут. Меня ведь не оставят здесь навсегда. Я ведь нужна им, мой дар нужен.

Меня не бросят.

Надо дышать… даже когда шаги стихли совсем, когда я осталась тут одна.

Главное, постараться не дергать Харелта.

Пока он не знает ничего. Я чувствовала, что с той стороны ниточки все спокойно.

А если позвать, сколько нужно

волшебному орлу, чтобы долететь? Я понимаю, что он летит быстрее, чем дирижабль, это мы добирались три дня, а он… Ему помогает магия, он летает за Горизонт, и просто обязан быстрее…

Но здесь, в темноте, я даже не узнаю, сколько времени прошло.

Нельзя его звать. Не сейчас.

Я закрыла глаза. Тут и так ничего не видно, но с закрытыми глазами спокойнее. Тихо.

Я села на пол, потому что уже ноги держали с трудом. Потом легла, подтянув к себе колени, обхватив их руками.

Нужно успокоиться.

Честно пыталась…

Потом заплакала. Просто лежала, слабо шмыгая носом, слезы текли из глаз. Ничего не могла с этим поделать.

Не знаю, сколько времени прошло, мне казалось, я лежу тут целую вечность.

Как вдруг услышала шаги снова. Сначала едва различимые, так, что подумала вначале – мне кажется. Потом все отчетливее. И даже полоска света под дверью! Ко мне идут.

Я вскочила на ноги, постаралась вытереть слезы, поправить волосы. Что бы там ни хотели эти люди, но я не хочу показаться им на глаза в таком виде, заплаканной. Хоть немного привести себя в порядок, успокоиться.

Шаги становились громче, и сердце мое тоже стучало, как бешенное.

Они пришли за мной? Забрать отсюда? Или, по крайней мере, что-то сказать.

Когда скрипнул замок и дверь распахнулась передо мной, я думала, что сердце просто выпрыгнет от волнения. Нет, я понимала, что там, конечно, не Харелт, он не мог оказаться здесь, и, уж тем более, не мог оказаться так быстро.

Эйдан?

Мне скажут, что дальше будет со мной?

Когда дверь распахнулась и свет ударил в глаза, я зажмурилась. После полной темноты даже слабый свет казался слишком ярким.

Щурясь, пыталась хоть немного вглядеться.

Но на пороге моей камеры, с фонарем в руках, стоял совершенно незнакомый человек. Молча.

Я едва не кинулась к нему, но это молчание заставило меня остаться на месте.

– Кто вы? – спросила я, голос дрогнул от волнения.

Он не ответил. Просто стоял и смотрел на меня, ничего не делая, ничего не объясняя.

Маг – вдруг поняла я. От него исходило едва различимое свечение силы. Это не тот дар хранителей, это что-то другое, но сила была…

– Что со мной будет? – спросила я.

Маг молчал, его лицо все так же ничего не выражало, словно каменная маска.

Потом он обернулся к кому-то, кто стоял за дверью, я не могла видеть.

– Она соврала, - холодно сказал кому-то.

Потом повернулся ко мне спиной, вышел и запер дверь.

Нет!

От мысли, что я снова останусь в темноте – к горлу подступала тошнота и ужас.