Дочь севера

Стрельникова Кира

Она чуть не споткнулась, когда изнутри поднялась горячая волна протеста, и поняла, что не вышло бы. А ведь наставница, та, которая воспитывала их до пробуждения дара, говорила что-то о том, что Говорящую с Ветром нельзя принудить, её магия просто не отзовётся и ритуал не состоится. Наверное, потому Шиох и позволил ей позвать напарника. Теперь главное уговорить Тейна принять условия Сейшесс…

– Куда поедем?
– осведомился он - они как раз вышли на улицу, и рядом остановился экипаж, повинуясь взмаху руки молодого лорда.

– А… - северянка запнулась, смешалась и пробормотала.
– Я сама скажу вознице, садись пока.

Брови Тейна поднялись, он,

прищурившись, посмотрел на Сейшесс.

– Что за тайны, Сей?
– негромко спросил Эрстон, скрестив руки на груди и не торопясь выполнять её просьбу.
– Куда мы едем?

Она не отвела взгляда, и Тейн увидел в глубине серебристых глаз лишь решимость и надежду.

– Ты мне доверяешь?
– спросила Сейшесс так же негромко и серьёзно.

Тейну вспомнился разговор с Эрис, её предположения, что Говорящая сама не захотела выбрать другого, и что леди Солерн ей верит. Он посмотрел на девушку, не торопясь отвечать, и вдруг сам не понял, как его ладонь коснулась щеки Сейшесс, гладкой и тёплой.

– Да, - уверенно ответил он.

От появившегося в её взгляде облегчения он чуть не улыбнулся сам в ответ на её улыбку, но сдержался.

– Тогда садись, я сейчас, - она подошла к вознице и что-то ему тихо сказала.

Тейн подавил вздох и забрался в экипаж. «Во что я вляпался?» - с тоской подумал молодой лорд, откинувшись на сиденье. С чего вдруг он в самом деле решил довериться этой девушке? Додумать не успел, появилась Сейшесс и сразу устроилась с ним рядом, отчего Тейн снова насторожился. И опять так серьёзно на него смотрит! Экипаж тронулся, а Говорящая вдруг достала из кармана… широкую и плотную полосу материи, даже с бахромой.

– Я должна завязать тебе глаза, - сообщила она и выжидающе уставилась на него.

Лорд Эрстон на мгновение потерял дар речи, подумав, что ослышался, но повязка из рук Сейшесс никуда не делась.

– Пожалуйста, Тейн, - не дав ему ничего ответить, снова быстро заговорила девушка.
– Хочешь, взамен я сделаю, что скажешь, а ты разрешишь сейчас завязать тебе глаза, не задавая вопросов и не возражая?

И снова глаза в глаза, и напряжённое, взволнованное ожидание в серебристой глубине. Для неё это важно, понял Тейн, и встречное предложение звучало ах, как заманчиво… Сделать, что он скажет? О-о-о-о, как опрометчиво со стороны маленькой шаманки. Он ведь может такого наговорить… Лорд Эрстон сдержал улыбку и тихо переспросил:

– А если не разрешу?

Он тут же пожалел о своём порыве подразнить Сейшесс - зрачки девушки расширились, в их глубине вспыхнуло отчаяние, а на лице отразилась растерянность.

– Согласен, - тут же быстро ответил Тейн, отвесив себе мысленный подзатыльник.

Хоть всё и выглядело до нелепости странно, Сейшесс он в самом деле верил. Да и чутьё молчало, а оно за несколько лет работы в отделе расследований на неприятности уже было натренировано не хуже, чем гончая на лесного зверя. Сей замерла, прикрыла на мгновение глаза, а потом длинно выдохнула.

– Спасибо, - прошептала девушка, и благодарно улыбнулась.

А в следующий момент Сейшесс подалась вперёд и к его лицу прижалась плотная, шероховатая материя, и свет для Тейна померк. Сразу обострились звуки, запахи стали резче - включились другие органы чувств. Лорд Эрстон на миг напрягся, привыкая к новым ощущениям, и вдруг, совершенно неожиданно для него, его губы накрыл мягкий, тёплый рот Сейшесс. Она целовала немного неуверенно, осторожно, словно не знала, правильно ли поступает, и это подкупило Тейна окончательно. Кажется, Сей нервничала ничуть не меньше его, и он сам не понял,

как так вышло, что его руки обняли девушку, притянули к себе, укрывая и защищая. «Она же совсем молоденькая», - вспыхнуло осознание, да так оно и было на самом деле - Сейшесс ведь немногим больше двадцати. И сейчас она вовсе не казалась той мудрой шаманкой, какой Тейн видел её во время ритуалов или, допустим, грозной воительницей, как в таверне где они ловили Пиреса. Обычная молодая девушка, которой требовалась поддержка в трудную минуту, а она же здесь совершенно одна, оторванная от привычного уклада жизни.

Ладонь Тейна медленно погладила Сейшесс по спине, зарылась в короткие тёмные волосы, а Эрстон всё не мог оторваться от податливых губ северянки, и она не спешила отстраняться. Это было необычно и непривычно, просто целоваться с ней, мягко, неторопливо, без пробуждения страсти. Будто первый раз… И было что-то безумно приятное просто нежно скользить губами по губам, гладить их языком, проникать совсем чуть-чуть дальше и тут же возвращаться. Время словно остановилось, недавние тревоги отошли на задний план, и когда экипаж вдруг остановился, Тейн будто вынырнул со дна глубокого омута. Осознал, что почти лежит на сиденье, а Сейшесс вытянулась на нём, доверчиво прижимаясь и ероша пальцами его волосы, и её горячее, неровное дыхание согревает его щёку. Ужасно захотелось сдёрнуть повязку и посмотреть ей в глаза, но Тейн подавил неуместный сейчас порыв. Она попросила, она рассчитывала на него, и подвести Говорящую лорд Эрстон не мог.

– Приехали, - слегка осипшим голосом отозвалась Сейшесс и поднялась, к некоторому разочарованию Тейна.
– Я проведу тебя, - и она взяла его за руку, потянув за собой.

Глава 8

– Эрис, мне сказали, Тейн с Сейшесс поехал?
– в кабинет Эрис зашёл Рикар и внимательно посмотрел на сестру.
– Значит, всё-таки какой-то ритуал?

– Может быть, - леди Солерн откинулась на спинку кресла и ответила ему задумчивым взглядом.
– А может быть и нет, - уголок её губ приподнялся, в глазах мелькнули весёлые искры.

Рик остался серьёзным.

– Скажи-ка, сестричка, ты чувствовала что-нибудь, когда Сейшесс свои ритуалы проводила?
– спросил вдруг он, и Эрис разом перестала улыбаться.

– Нет, - коротко ответила она и нахмурилась.
– Оп-па-а-а… - протянула женщина, вскочила и прошлась по кабинету.
– А ведь Эрсанн, помнится, говорил, что северную магию можно почувствовать только в момент совершения ритуала!
– она остановилась и снова посмотрела на собеседника.

Они помолчали, пытаясь понять, как отнестись к новым сведениям.

– Сейшесс объясняла, что её магия другая, чем та, которую используют шаманы, - медленно произнесла наконец Эрис.
– Может, дело в этом?

– Может, - кивнул Рик.
– А теперь ещё один вопрос, только ли с Ветром умеет говорить Сейшесс, или мы не знаем всех её способностей?
– он прищурился.

– А вдруг, именно поэтому её взяли?
– подхватила Эрис.
– Что её ритуалы нельзя засечь, и шаманы этим и собираются пользоваться?

В кабинете снова воцарилась тишина.

– Вот убей меня, но я не верю, что Сей способна сотворить какое-нибудь зло, - сердито отозвалась наконец леди Солерн.
– Да, она с севера, да, шаманка, но… Она другая, Рик, - Эрис беспомощно посмотрела на брата.
– Что хочешь со мной делай, Сейшесс не пойдёт на подлости, какое бы уважение она не питала к своему этому учителю!