Шрифт:
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Они настигли меня на крыше Часовой Башни. На сомнения времени не было, разбежалась и ласточкой прыгнула в воды Норна. Спасение было так близко. Он успел схватить меня в последний момент, холодные пальцы сомкнулись на лодыжке и рывком вернули меня на крышу. Я лягнула демона свободной ногой, швырнула пригоршня едкого нарта в лицо второго преследователя, перекатилась к краю крыши и полетела вниз. А потом настала тьма…
Очнулась на диване,
Хлопнула дверь, сзади послышались быстрые шаги. Близнецы поднялись. В последнее не занятое кресло опустился черноволосый демон. Широкое, скуластое лицо, зеленые глаза за стеклами очков — опасный, хищный змей. Кажется, у меня большие неприятности. Надо бежать. Самый верный путь — окно, за которым видна ярмарка. Дело за малым — прорваться к окну, второй этаж не помеха, а там поминай, как звали. На ярмарке меня и вся Канцелярия Порядка не поймает. Руки бы еще освободить. Я выжала из себя улыбку и взялась за дело:
— Господа Гончие, помогите, пожалуйста, леди сесть. А то меня ноги не держат после дня, в вашем обществе.
Особой надежды на успех у меня не было, но один из Гончих поднялся и подошел ко мне. На секунду задержался, втягивая носом воздух, как это делает настоящий пес, и помог мне сесть.
— На вашем месте, я бы сидел спокойно и даже дышал с осторожностью, — раздался низкий бархатный голос.
Змей внимательно смотрел на меня поверх очков. Невероятно, этот завораживающий мягкий голос принадлежит ему.
— Меня зовут Эар Тер эт Тейн, глава Тайной Канцелярии.
Сердце, до этого исправно выполнявшее свои обязанности, внезапно вздумало взять передышку, в глазах потемнело, спина покрылась холодным липким потом. В этот раз, похоже, не отвертеться. Здравствуйте, Сайуровские копи, вот и ваш новый трудолюбивый рудокоп.
И дернул меня Мрак взяться за контракт на этот караван. Утешает только то, что за работу щедро заплатили. И толку мне теперь с тех денег. Понять бы где прокололась? И время удачное выбрала — перед самым рассветом, и пробралась осторожно, а уж с какими предосторожностями опускала пропитанную сонным зельем тряпку на лицо лысого мага-охранника… Ларец стоял в главной повозке. Я схватила его и была такова. Но стоило мне войти в горд, как ворота захлопнулись, стражники на стенах вскинули арбалеты, в с крыши ближайшего дома мягко спрыгнули близнецы.
— Вижу, вы поняли, всю серьезность вашего положения? — голос Тейна вывел меня из задумчивости.
Я кивнула.
— Что ж, очень хорошо. Думаю, я позволю вам выбрать меру вашего наказания.
Демон откинулся на спинку кресла и едва заметно улыбнулся:
— Вы отвечаете на мои вопросы, и тогда вас ждет двадцать плетей на площади и семь лет в копях,
Выбор оказался небогат. Плеть и копи, или заключение в монастырской келье, и Договор Полного Подчинения, который не оставит ни мыслей, ни чувств, ни желаний. Из копий хотя бы есть шанс сбежать.
— Лорд Тейн, я все расскажу все, что знаю, — надеюсь, что в моем голосе было больше смирения, чем досады.
Рядом с демоном появились самопишущие перо и пачка бумаги.
— Имя, — задал первый вопрос Тейн.
— Ша. Наэре Нор эт Шаэр.
На мгновение во взгляде тайного мелькнуло удивление.
— Внучка верховного шамана гоблинов из клана Бешеных Псов, — мстительно закончила я, в тайне надеясь, что сейчас демон извинится и просто отправит меня к деду, но допрос продолжился как ни в чем ни бывало.
— Имя дал шаман?
— Да.
— Род занятий?
— Вор, вторая тень Иройской гильдии. Кличка Зяблик. Более двух лет работаю самостоятельно, выплачиваю налог в гильдию, но заказы ищу сама. Можно мне руки развязать?
Близнецы посмотрела на начальника, Тейн кивнул и задал следующий вопрос:
— От кого и при каких обстоятельствах вы получили контракт на артефакт?
— Артефакт? В заказе упоминался только ларец, — я размяла затекшие запястья.
— Так, где вы получили заказ?
— В магазинчике дядюшки Пайко. Туда стекаются заказы, за которые не берется гильдия, обычно за такие заказы платят очень щедро.
Зеленые глаза чуть прищурились:
— Как заказчик должен был получить ларец?
— Я должна была оставить его в тайнике на улице Горшечников.
На душе скребли кошки. Простите, дядюшка Пайко, но не могу я, отправится в этот монастырь.
— Где тайник? — пальцы Тейна начали выстукивать дробь на подлокотнике кресла.
— Третий дом, над дверью у него нарисован рыжий кот, не ошибетесь. Под окном, которое выходит во двор. Нужно надавить на один из камней фундамента.
— Берт, Дейн, отправьте людей обследовать тайник. Так же, я хотел бы пообщаться с дядюшкой Пайко, — близнецы кивнули, поднялись и направилась к выходу.
— Ваш кандидат на должность Ищущего Скрытое уже прибыл? — вопрос тейна догнал их у самой двери. — Надеюсь, что он будет более живучим, чем все предыдущие.
Один из демонов подошел к спинке дивана, положил на нее руки слева и справа на меня:
— Мы как раз хотели рекомендовать вторую тень Иройской гильдии.
Он убрал руки, раздался звук удаляющихся шагов, хлопнула дверь.
Я тихо застонала. Смертность среди Ищущих Скрытое огромная. Да и как может быть иначе, когда Ищущие занимаются тем, что роются в бумагах дипломатов, вытаскивают ключи от тайных сейфов из карманов аристократов и постоянно суют свой нос в дела магов. Как только новый штатный вор Тайной Канцелярии вступает в должность, кошелек с авансом за его голову опускается в карман главы Гильдии Убийц.
— А может лучше в копи? — взмолилась я. — Работа на свежем воздух и тяжелый труд сделают из меня законопослушного подданного империи.