Дом страха

Стайн Роберт Лоуренс

Эми провела пальцем по корешку самой большой книги. От него исходил странный холод, и она невольно отдернула руку.

– Ты любишь читать? – спросила Анжелика.

– Да. Но мы не могли позволить себе часто покупать книги… – Смутившись, Эми замолкла на полуслове, чувствуя, как лицо ее заливает румянец.

Анжелика улыбнулась.

– Боюсь, это очень… мудреные книги. Но внизу у нас есть библиотека, я уверена, ты найдешь там что-то для себя. А теперь перейдем к делу. Не присядешь за стол?

Эми повиновалась.

Анжелика села на стул напротив.

– Наверное, волнуешься о своем отце, Эми? – спросила она.

– Очень. – У Эми комок подступил к горлу, как только она представила отца на больничной койке. Она могла только догадываться, насколько тяжело его ранили. И когда он поправится. – Письма идут так долго…

– Можно обойтись и без почты, – сказала Анжелика.

Эми удивленно посмотрела на Анжелику.

– Как это? Я не понимаю.

Анжелика всматривалась в лицо Эми. Как-то уж слишком настойчиво. Почувствовав себя неловко, Эми отвела взгляд.

– Ты слышала когда-нибудь о таро? – спросила Анжелика. Эми покачала головой. Улыбнувшись, Анжелика выдвинула один из ящиков, достала оттуда колоду карт и развернула их веером, чтобы Эми лучше их рассмотрела.

Они не были похожи на обычные карты. На них было нарисовано что-то ужасное – скалящиеся черепа, окровавленные ножи, тело, падающее с башни.

– Красивые, – сказала Эми. Красивые, и вместе с тем страшные, подумала она. – Но я не понимаю…

– Это карты таро. – Анжелика свернула веер. – Мне дала их мама, когда я была примерно в твоем возрасте. А она получила их от своей мамы. Эта колода передавалась из поколения в поколение.

Анжелика заглянула Эми в глаза.

– Это не простые карты. Особенные. Они могут очень многое рассказать. Сегодня мы спросим их о твоем отце.

– О моем отце… Но это всего лишь карты, – пробормотала Эми.

Анжелика склонила голову набок.

– Это не “всего лишь” карты, Эми. – Голос ее звучал холодно. – Послушай, что я скажу. Это очень старые карты, в них заключена большая сила. Знающему человеку они могут рассказать не только о том, что было, но и о том, что будет.

Эми почувствовала, как у нее забилось сердце. Анжелика вела себя так странно. Неужели она и вправду верила, что карты могут предсказать будущее? Может быть, поэтому люди и считают ее колдуньей?

– Думаю, мы выберем для тебя карту Мечей, – проговорила Анжелика, вынимая из колоды одну карту. Она перетасовала их со знанием дела и протянула колоду Эми. – Теперь возьми карты. Подержи их в руках.

– Наверное, не стоит. – Если карты и впрямь обладали какой-то силой, Эми не хотела прикасаться к ним.

– Бери же. – Голос Анжелики звучал так сурово, что Эми не посмела возразить. Карты оказались неожиданно тяжелыми. Ей не понравилось это ощущение.

– Раздели их на три части, – говорила ей Анжелика. – Левой рукой. Мы увидим,

что с твоим отцом.

И снова Эми сделала все так, как ей велели. Что такого особенного в этих картах? – думала она про себя.

Анжелика сложила три стопки вместе, потом перевернула верхнюю карту и положила ее на стол.

Круг, вдруг подумалось Эми. Она выкладывает из карт круг.

Анжелика открыла вторую карту и положила ее рядом. Потом третью, четвертую.

Эми заранее знала, куда Анжелика положит следующую карту. Она смотрела, как тетя раскладывает карты, и чувствовала, как зудят и горят кончики пальцев.

Я знаю, как это делается. Если карты дать мне в руки, я точно буду знать, что с ними делать.

Но этого не может быть, твердила себе Эми. Она потерла пальцы, пытаясь остановить зуд. До сегодняшнего утра я даже не слышала о таро.

Пальцы покалывало. У нее было такое чувство, будто в кожу впиваются сотни маленьких иголочек. Что со мной? Эми до боли прикусила губу, чтобы не закричать.

Анжелика открыла последнюю карту. Пальцы Эми пронзила резкая боль. И все прошло.

Эми судорожно вздохнула. Она хотела было спросить тетю, что с ней происходит, но, взглянув на ее лицо, передумала.

Вежливая улыбка исчезла с лица Анжелики. Зеленые глаза блестели от возбуждения. От возбуждения или… от голода. Она похожа на хищного зверя, готового наброситься на свою добычу, вдруг подумала Эми.

Анжелика закрыла глаза и положила руки ладонями на стол.

– Я вижу, что твой отец будет долго прикован к постели и домой вернется не скоро, – сказала она хрипловатым голосом. – Маме твоей придется нелегко. Но ей придут на помощь, и все закончится хорошо.

Она открыла глаза и посмотрела прямо на Эми.

– Ну вот. Теперь тебе лучше?

Лучше? Как ей могло стать лучше? Какая сила таилась в этих картах? Отчего ее так тянуло прикоснуться к ним? Почему Анжелика так напряженно вглядывалась в них?

– Это всего лишь карты, – снова сказала она, пытаясь убедить скорее себя, чем Анжелику.

– Да? Хм. – Анжелика собрала карты и зажала их в руках. – Думаю, стоит погадать и тебе.

– Нет! – вскричала Эми.

Анжелика приподняла темную бровь.

– Почему нет? Это же, как ты говоришь, всего лишь карты.

Анжелика молча перетасовала колоду. Потом еще раз. И протянула ее Эми.

Эми крепко сжала руки. Она уже раз дотронулась до них. И не хотела снова к ним прикасаться.

– Сними карты, Эми, – настаивала Анжелика. – Подумай о том, о чем тебе хотелось бы узнать.

– О будущем? – спросила Эми.

– О своем будущем. Ты так молода, у тебя еще все впереди. Какая ты? Какой ты станешь? Что ждет тебя – счастье или беда? Полюбишь ли ты кого-нибудь, выйдешь ли замуж? Всем девушкам хочется это знать. Но ты можешь узнать это.