Дорога домой

Скай Кассандра

— Ты что, с ума сошла? — поинтересовался он.

— Боги… — она пришла в себя и, густо покраснев, рванула от него вдоль берега.

— Стой, сумасшедшая… — Ярт мотнул головой и помчался за ней.

Девушка бежала не разбирая дороги. Ее сердце бешено стучало, норовя выскочить из груди. На глазах закипали непрошеные слезы.

«Что я натворила! — она до боли закусила губу, чтобы не разрыдаться. — Почему? Мы же просто стояли. Зачем я это сделала? Что он обо мне подумает? Повесилась на шею, как…»

Ее мысли прервал внезапно заскользивший под ногами

глинистый берег. Шаллэ негромко взвизгнула и попыталась удержать равновесие.

— Ну вот, — раздался около ее уха негромкий голос Волка. — Как ребенок, честное слово! Куда ты помчалась? Это ведь не ваши песчаные пляжи. Здесь так по берегам бегать опасно. Могла бы себе все ноги переломать.

Она утвердилась на ногах и попробовала успокоить бешеный стук сердца. Это было невозможно — стоять рядом с ним вот так, в его надежных руках.

— Испугалась? — она почувствовала по голосу, что он улыбнулся. — Все в порядке. Я тебя поймал. Успокойся. Сегодня ты не искупаешься, — Ярт усмехнулся и поинтересовался. — Или ты именно это и хотела сделать, а я тебе помешал?

— Нет, — очень тихо прозвучал ее голос, и девушка осторожно высвободилась из его рук, отойдя на пару шагов. — Спасибо тебе. Я… не знаю, что на меня нашло, — Шаллэ нерешительно обернулась и слегка прикусила губу, глядя на его слегка взъерошенный вид. Он был необычайно привлекателен сейчас, с рассыпавшимися по плечам волосами, с глазами, горящими каким-то охотничьим азартом. Помимо ее воли, глаза девушки скользнули на распахнутый ворот рубахи, и Шаллэ сразу же ярко вспыхнула, вспомнив, какая нежная и горячая у него кожа, какие крепкие мускулы, как приятно стоять, прижавшись к нему, когда его ладони скользят по телу, а губы словно сводят с ума.

Ярт чуть изогнул брови и вопросительно взглянул на нее:

— Что с тобой? Ты в порядке?

— Да, вполне, — она слегка тряхнула волосами и перевела взгляд на реку. Пожалуй, идея искупаться была вовсе неплоха. Вода казалась прохладной и, возможно, остудила бы ее чересчур разгорячившуюся голову.

Под удивленным взглядом Ярта Шаллэ невозмутимо стянула сапоги и в одежде прыгнула в воду. Парень присел на берегу и насмешливо взглянул на нее:

— Ну, как? Не холодно?

— Чудесно, — она, отфыркиваясь, снова показалась на поверхности.

— Да? — он улыбнулся и тоже стал стягивать сапоги. — Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь?

Шаллэ пожала плечами и снова ушла на дно.

Ярт стянул сапоги, скинул на траву рубаху и одним прыжком оказался почти на середине реки. Девушка восхищенно покачала головой и подплыла к нему:

— Здорово! У меня бы так не получилось!

— Я бы сказал, у меня весьма много талантов, — Ярт слегка дернул ее за свесившуюся на лоб косичку. — Не хочешь наперегонки поплавать?

Она слегка прищурилась:

— Проиграешь.

— Ты так уверена? — он склонил голову на плечо. — А если выиграю?

— Не выиграешь, — завелась Шаллэ. — Я с младенчества плаваю. Даже Мириала мне уступает.

— Вот и проверим, — хмыкнул он. — Можем даже поспорить.

— На что? —

девушка с интересом взглянула на него.

— Ну-у… — он задумался. — Полчаса назад я бы попросил тебя в случае проигрыша рассказать мне все, что ты знаешь об этом Совете. А сейчас… Хм, если ты проиграешь, то… Ну… Дашь себя просмотреть. Обещаю глубоко не копаться.

Шаллэ на минутку заколебалась, но потом кивнула:

— Хорошо. Но если проиграешь ты, то за тобой будет выполнение любой одной моей просьбы. Даже не обязательно сейчас.

— Согласен, — легкомысленно отозвался Ярт. — Плывем вон до тех кустов и обратно. Кто первый, тот и победил.

— Отлично, — она усмехнулась. — На счет три. Готов?

— Конечно, — Ярт кивнул.

— Замечательно, — Шаллэ хихикнула. — Три!.. — и рыбкой сорвалась с места.

— Ну, держись, — Ярт рванул за ней.

Шалмира в несколько мгновений оказалась у кустов и, показав Ярту нос, повернула обратно.

— Ну что? — она весело улыбнулась вернувшемуся сопернику. — Я же говорила.

— Сдаюсь, — он рассмеялся и поднял руки вверх, медленно погрузившись в воду, но почти сразу же снова вынырнул. — Ты меня сделала. Признаю свое полное поражение.

— Я уже говорила, Лайнэ, — она неторопливо плавала вокруг него. — Ты — ветер. Тебе хорошо на земле. А я — вода. Для меня это родная стихия. Поэтому здесь тебе меня не победить. Так что за тобой должок.

— Надеюсь, ты не потребуешь, чтобы я для тебя луну с неба достал? — шутливо поинтересовался Ярт.

— Честно говоря, я пока сама не знаю, чего потребую, — Шаллэ вздохнула. — Сначала я хотела попросить тебя рассказать о том, что произошло раньше на том месте. Но потом подумала, что для тебя это будет неприятно — вспоминать…

— Там прошли одни из самых лучших моментов моей жизни, — негромко проговорил Ярт. — В ту ночь, когда я был королем праздника Восьми ветров…

— А Фэль тогда была королевой, я правильно помню? — Шаллэ чуть помрачнела. — Понятно. Это ваше место Памяти. Похоже, вы там испытывали весьма сильные эмоции… Раз даже место их запомнило, — она отвела глаза. — Вы там, что… — она слегка покраснела.

— Не совсем, — он вздохнул. — Но почти, — Ярт слегка повернул к ней голову. — А ты что-то там почувствовала?

— Еще бы, — она чуть передернула плечами. — Такое просто невозможно не почувствовать. Похоже, я ее эмоции уловила. Поэтому и… сделала то, что сделала.

— А что ты почувствовала? — Ярт ожидающе посмотрел на нее. Девушка остановилась и отвела глаза:

— Много…

— И все-таки? — допытывался он.

— Радостное ожидание чего-то необычного, но давно желанного. Нежность. Волнение. Восхищение. Огромное. Пьянящий азарт, — монотонно перечисляла она. — Еще желание. Пламенное, сжигающее. Безразличие ко всему, пока рядом ты. Страх, что все это может кончиться, что она потеряет все. И еще что-то такое, легкое, едва уловимое, трепетное… Это было такое беззащитное ощущение, которое страшно кому-то доверить. Такое хрупкое, нуждающееся в защите. Мне кажется, это было осознание любви.