Драйв Астарты
Шрифт:
Ситуация: пилигримы не выходят на связь с Землей, и там неизвестно, сели они или разбились. Организаторы запрашивают базу Аталанта: «Вы не в курсе, что там?». Им отвечают: «Хрен знает. Будет время, поищем, где там ваши пилигримы». Это завязка.
Дальше можно по-разному. Например: с базы через дрон наблюдают, как пилигримы дохнут один за другим. Кстати, из тех пилигримов в XVII веке половина передохла в первую же зиму. А вторая половина (по мифу про День Благодарения) не передохла только потому, что появились добрые индейцы, которые научили их, как тут жить. В порядке благодарности
Мне заплывают в мозг всякие варианты. Например: среди пилигримов имеется одна Прекрасная Принцесса. Она хотела на Венеру и вписалась в эту дурную компанию. Классика. Принцесса, принц, хрустальный башмачок. Но не хочется сотворить лажу. Поскольку я знаю, что радом с вами док Фрэдди с Жанной и кэп Стюарт со своими корсарами, я откладываю перо в сторону и замираю в ожидании гениальных идей.
С наилучшими пожеланиями, ваш друг и брат хитрый викинг Гисли.
– ------------------------------------------------------------
Стюарт Палфри дочитал текст и звонко хлопнул ладонью по столу, занимающему середину кают-компании.
– Он не просто хитрый, он хитрожопый, как скарабей!
– Стью, не ругайся, – сказала Фрэн Лаудер. – Гисли хороший парень.
– Да! Конечно! А ты помнишь, что он пробросил нас и наших ребят с пивом?
– Стью, он просто был в отъезде, когда мы вернулись из Гвинейского похода.
– Если мы поймаем Гисли, – добавил сержант Гэго. – Он обязательно поставит пива столько, сколько мы сможем выпить. Ты знаешь, босс, он всегда проставляется.
– Вот, значит, как… – пробурчал капитан. – Я несправедлив к Гисли. Гисли хороший парень. Ладно, я пошел проверять радарный пост, а потом группу вспомогательного вооружения. А вы можете помочь хорошему парню Гисли писать роман. До чего же хитрые стали фантасты… Если не трудно, сварите кофе. Я вернусь через 20 минут.
Когда за капитаном закрылась дверь, Жанна удивленно повернулась к Лаудер.
– Фрэн, я не поняла, Стюарт что, надулся на Гисли из-за пинты пива?
– Нет, Стью прекрасно относится к Гисли, но он ненавидит этические дилеммы.
– Кэпу их хватает по жизни, – многозначительно добавил Бертон Улкерт.
– В полночь, – сообщил Гэго, – с вахты сменится лейт Инсвик, и решит дилемму, да!
– Как? – Поинтересовался Макграт.
Чернокожий сержант улыбнулся, показав ослепительно-белые зубы.
– Лейт Инсвик скажет: надо дождаться ночи, десантироваться в лагерь пилигримов и убить всех. Кроме детей, и тех женщин, которые не очень страшные. Хотя откуда у пуритан нестрашные женщины? По-моему, не бывает, нет…
– А как же мировое общественное мнение? – Спросил Скалди.
– Общественному мнению скажем: это не мы, это бешеный
– На Венере нет носорогов, – сообщил Отто.
– Нет, – Гэго кивнул, – но один забрел откуда-то, а потом ушел. Так бывает, да.
– Идею про носорога надо запомнить, – решила Норэна, – Гисли это понравится.
– Лейтенант Инсвик такой кровожадный? – Спросила Хелги.
– Нет, мэм, – Гэго покачал головой. – Дэмин Инсвик совсем не злой парень. Но он осторожный, поэтому любит простые понятные решения. На войне это плюс!
Жанна ещё раз посмотрела на текст, вздохнула и повторила за ним:
– На войне это плюс. Но ради чего тащить войну в космос, на другие планеты? Нам на Земле этого мало? Или мы уже не можем без этого жить, как без воды и воздуха? Мы только собираемся колонизировать Венеру, а уже думаем, как там воевать. Бред!
– А что ты предлагаешь? – Спросила Норэна.
– Это же очевидно! – Воскликнула канадка. – Люди… Я имею в виду, эти пилигримы, попали в бедственное положение. Пусть по собственной глупости, не важно. Надо эвакуировать их на Землю… Ну, а если кто-то из них действительно хочет и может работать на Венере, то можно включить его в персонал. Я знаю, что даже на Земле отдаленные базы, полярные, например, всегда испытывают дефицит рабочих рук.
Улкерт хмыкнул, выбил из пачки сигарету и прикурил. Снова хмыкнул.
– Здорово придумано! Но у тебя дебют выпал, а игра началась сразу с эндшпиля. Ты сортируешь пилигримов, этого – на фиг, а этого – на работу. Значит, для начала, ты захватила всех пилигримов, и они сидят у тебя в фильтрационном лагере. Это очень похоже на предложение с бешеным носорогом.
– Бертон, с чего ты взял, что это надо делать силой?! – Возмутилась она. – Почему не объяснить людям реальную ситуацию? Так и так: Венера – это не Америка XVII века. Шансов построить тут город Плимут по аналогии с пилигримами того, мифического «Mayflower» нет. Я видела 3D ролики про Венеру через 5 лет. Это понятно…
– Тебе понятно, – ответил он, – а фанатику-пуританину не понятно. Он слабоумный психопат. Он будет тупо копать грунт и ждать чуда, пока не сдохнет. И те пилигримы XVII века были слабоумные психопаты. Ты знаешь: кораблей с такими придурками-пилигримами отправилось несколько. Как правило, подыхали все. В одном случае подохла только половина. А теперь мы празднуем День Благодарения в их честь, и на таком замечательном примере воспитываются новые слабоумные психопаты.
– Дети в любом случае ни при чём! – Твердо сказала Жанна. – Они не виноваты.
Фрэдди Макграт улыбнулся и с некоторым озорством подмигнул ей.
– Ты права, сердитая красавица. Дети ни при чём. И женщины, кстати, тоже. Когда пилигримы в 1620 году высадились на Кэйп-Код, их лидер, некто Уильям Брадфорд, составил бумагу о том, что все колонисты будут подчиняться церковному уставу, составленному им по образцу библейского Ветхого завета. Эту бумагу подписали 41 совершеннолетний мужчина. Женщин никто не спрашивал, подростков – тоже. По пуританским понятиям, их мнение и мнение двух собак, которые тоже приплыли на «Mayflower» ничего не значит.